- Терпите, - голос без капли сочувствия. - Я не знала, что вы в "коконе". Раз живы, значит всё в порядке. Буду знать. Осторожно... Садитесь.

Слух и зрение позвращались в норму.

Писк. Тревожный... Тормеан несколько раз пытался поднести правое запястье к глазам... руки не повиновались.

Чёрный код. Чёрный код два... Что за... Что происходит?

- Телевизор... - Тормеан сглотнул. - Телевизор! Местный канал два, немедленно! Анве... помогите мне сесть перед терминалом. Спасибо.

Она встала за спинкой стула, придерживая его. Тормеан замер, держа пальцы над сенсорами. Круговерть в голове.

- Не смотрю я, не смотрю, Ори, что за...

Он отмахнулся.

Срочная связь с Аверан.

"Нет доступа".

Служба безопасности.

"Чрезвычайная ситуация, оставайтесь на связи."

Голос из гостиной. Там, где телевизор.

- Анве... в гостиную.

Она кивнула, помогла ему подняться на ноги.

- -

- Чрезвычайная ситуация, - Тормеан махнул перед сенсором, включая запись. Не помешает. - Четыре минуты назад в одном из залов совещаний административного корпуса корпорации "Тервеан Сато Астанн" произошёл термический взрыв. Прибывшие на место пожарные команды и отряды спасателей оценивают мощность взрыва в пятнадцать килограммов тактического эквивалента. Непосредственной угрозы обрушения здания нет. Список пострадавших будет известен в ближайшие минуты.

Тормеан смотрел. Этого не может быть... пятнадцать килограммов - что это? Бомба? Как можно незаметно пронести бомбу такой мощности? Что за взрывчатка?

Он пытался вызвать сотрудников отдела, каждого лично. Девеар. Нет связи. Эсмеан, Ла-Сарте, Манринн, Те-Риамент. Нет связи. Аверан. Нет связи. Просто нет связи. Приборы связи повреждены. Те, что каждый сотрудник обязан иметь при себе, держать включённым, пока находится на работе.

- ...Список сотрудников, считающихся пропавшими без вести.

Он молча смотрел на появляющиеся лица. Все те, кого он только что пытался вызвать. И многие другие. Начальники отделов. Кошмар...

- ...Удалось определить, что центром взрыва являлся...

Совещание. Они все были там. Пятнадцать килограммов... Тормеан помотал головой. От них не должно было остаться ничего - пыль, дым, прах, развеянный по ветру.

- Вы должны были быть там? - тихо спросила Анве.

Он кивнул. Некогда, да и нельзя объяснять.

- Мне нужно... Анве... - он остановился. - Я обязан... Если вы торопитесь, Охотник...

- Я побуду с вами, Тормеан. Если только вы меня не прогоняете.

Он кивнул.

- Спасибо. Извините.

Бегом, бегом к терминалу связи.

- -

Первое, что нужно сделать.

Архив отдела. Весь. Так... меняем уровень доступа.

Есть. Полномочия начальника отдела уже установлены. Но... этот загадочный кто-то... всё ещё имеет допуск. Проклятие!

Действуй быстро. Придумай что-нибудь. Аверан мертва. Весь отдел уничтожен... да, архивы эти вполне могут быть целью такой акции. Пока что скрыть, спрятать данные. Проклятие... этот неизвестный имеет доступ на чтение ко всем документам, что бы Тормеан ни делал.

Ладно, будем по-плохому. Кодируем данные. Все. Работа других отделов будет, скажем мягко, замедлена, но...

Медленно, как медленно. Этого "кого-то" пока что нет в сети. Хорошо. Быстрее, быстрее... Никаких копий. Отключить архивные подсистемы. Физически. Всё. Теперь придётся войти в кабинет начальника аналитического отдела и подсоединить всё оттуда. Можно и дистанционно - но уровень доступа должен быть таким же, как у Аверан. Или выше.

- Что вы делаете? - Анве.

- Спасаю то, что обязан. Эти данные. Анве... За них могут убить. Это правда.

Она кивнула.

Всё. Уложился в восемь минут. Теперь только новый глава Компании сможет приказать ему раскодировать архивы отдела. Никто более.

- Что теперь? - Она присела справа от кресла, глядя ему в глаза.

- Теперь... поеду туда. Меня всё равно скоро вызовут. Уже известно. что я жив. Извините, Анве, что так вышло. Боюсь, ужина сегодня...

- Зачем извиняться? Можно... я с вами?

- Вас не впустят в Башню.

- Много вы знаете! Не впустят - подожду снаружи, подумаешь.

- Хорошо... я.

Щелчок. Видеосвязь. Странно... окно черно, изображения нет.

- -

- Тормеан Вессен-Тиро, - голос неизвестен. - У нас неполадки со связью. Мне поручено координировать действия отделов, пока не будет избран исполняющий обязанности Компании. Пожалуйста, откройте доступ к архивам отдела. Срочно. Код два-пять-три-один-восемь, "Вессаэн".

Код правильный. Но...

- Подтвердите полномочия, - потребовал Тормеан.

- Извините?

- Назовите оперативный код. Подтвердите ваши полномочия. Я не знаю вас.

- Тормеан, повторяю. Немедленно раскодируйте архивы. Это приказ.

- Я не знаю вас. Назовите оперативный код. В противном случае я вынужден буду уничтожить архивы.

- Вы не...

Какофония звуков. Словно голос был записан.. и теперь запись проиграли на большой скорости, с большими искажениями. Конец связи.

Уничтожить архивы. Или... нет, перенести их сюда. Домой. Это нарушение инструкций, но... в должностных инструкциях ничего не говорится о подобной ситуации, зато многое говорится о личной инициативе и преданности Компании.

Начали.

Неизвестный тоже приступил к копированию.

Ладно... ага, у меня доступ выше. У меня - приоритет. Требую монопольного доступа! Вот так, не обижайся. Тормеан взглянул в глаза обеспокоенной Анве, что так и сидела, на корточках, рядом с ним.

- Ори... что у вас с глазами?

- У меня? - поморгал. Всё в порядке.

- Ори... - она отшатнулась, едва не упала, поднялась на ноги - прыжком.

И исчезла. Просто исчезла, была - и нет её.

- -

- Анве?

Тормеан вскочил с кресла.

Тишина.

Попискивает терминал... нет, со мной теперь никто не свяжется. Скопировать архивы. Взять блок памяти с собой, срочно вызвать службу безопасности герцогства... Где Анве? Она не могла просто испариться в воздухе, это невозможно!

- Анве, у нас неприятности. Мы не...

Слабый хруст.

Проклятие! Кто-то ещё в доме? Почему автоматика не сообщила о вторжении?

Бегом - в гостиную. Тедевизор включен, рябь; вместо объёмного изображения - молочный кисель, колышущийся в воздухе. Вот так, да?