– Никто надеюсь, не станет возражать, если мы предложим Фагунду собственную комнату? – спросил Круглов.

Он полулежал в низком мягком кресле, вытянув скрещенные ноги. Руки были также соединены на животе.

За последнее время он стал сильно уставать – сказывалась напряженная работа – накапливающиеся проблемы не давали ему покоя ни днем ни ночью.

В уютном кабинете для отдыха присутствовали еще два человека – Владимир, заместитель Круглова и Илья.

Оба не чувствовали себя гостями.

– Конечно, даже роботу нужно иметь свой угол, – кивнул Владимир. Его лицо выражало полную уверенность. Голос соответствовал внешности, волевой, крепкой.

– Я позабочусь об этом, когда он проснется, – Илья что-то записал себе в блокнот и спрятал его в карман.

– Он еще спит? – вскинул брови Круглов.

– Да.

– Так долго?

– Ему ввели специальный препарат, чтобы иметь возможность спокойно решить многие вопросы, – пояснил Илья, перекладывая на низеньком столике чашечку остывшего кофе.

– Илья доказал всему миру – активная память имеет право на жизнь. Человек теперь может сотворить практически все, что ему придет в голову – создание новых форм живых существ – реальность. Первое доказательство спит за стеной.

Возникает единственный вопрос: имеем ли мы право заниматься этим. Что может последовать за подобными экспериментами. Садков теперь не остановится. Он будет идти вперед, несмотря ни на что. Перед ними два пути, оставить Фагунда или уничтожить. Активная память найдет свое применение в пассивных вычислительных системах.

Круглов встал, подошел к потайному шкафу и достал оттуда небольшой предмет и протянул его Илье:

– Теперь это по праву принадлежит тебе. Ты заслужил.

– Что это?

– Самый совершенный в мире портативный компьютер, он наш удачный эксперимент, существует пока в единственном экземпляре. Слишком дорого обходится производство компьютера на биоэлементах.

– Спасибо. Это действительно очень ценный и необходимый мне сейчас подарок.

Институт Будущего двигается вперед, в какой-то степени догоняет «Сапфир». Поэтому мы можем строить собственные, независимые планы.

Илья задумался.

Круглов ничего не ответил.

Тишина повисла в воздухе.

От их решения зависела судьба мирно спящего Фагунда.

Каждый чувствовал свою ответственность. Каждый хорошо понимал серьезность ситуации. Никто не торопился с выводами.

Наконец Илья произнес:

– Фагунд обязательно должен остаться в живых, – в глазах появился блеск надежды.

– Почему ты так считаешь? – Владимир расправил плечи и его суровое лицо немного смягчилось.

– Во-первых это хороший парень, – Илья развел руками.

– Это еще ничего не значит.

– Во-вторых он уже доказал свое право на жизнь – это универсальная, быстроразвивающаяся система. И наконец – третье, он сверхудачный эксперимент. Робот превзошел все самые смелые предположения, – Илья поочередно посмотрел на обоих и кончиками пальцев потер лоб.

– Мы все, жители Земли, не готовы к столь быстрому появлению подобной формы жизни, она может очень скоро выйти из под нашего контроля, – задумчиво произнес Круглов.

– Вот именно! Фагунд оказался гораздо выше, чем задумывалось при его создании. Намного выше.

– То есть…

– Не знаю, как это произошло и что собственно могло повлиять, но он реально обладает очень сильными телепатическими способностями, намного превышающими любого экстрасенса-силовика. Этого не должно было быть, в принципе. Никто не думал наделять его такими способностями, да и не знает никто как это сделать. Но это уже доказанный факт. У робота чрезвычайно сильная энергетика, необыкновенные способности. Откуда они? И вообще все ли мы о нем знаем? Уничтожить его означает отрезать себе путь к дальнейшим исследованиям. С его помощью мы можем познать многое, – Илья обхватил голову руками и уткнулся в пол, покрытый ворсистым ковром, имитирующим настоящую, коротко стриженную траву.

Круглов долго взвешивал все «за» и «против», затем выдал:

– Так все и будет. Действительно мы можем выиграть время – пока они будут создавать новый образец, мы успеем сделать многое.

– Главное теперь исключить утечку информации, – прищурился Владимир.

Тем временем в «Сапфире» начался самый настоящий переполох. Аналитики Садкова просчитали сотни разных вариантов. Но такого поворота событий они никак не ожидали – Илья перехитрил всех.

Илью и Фагунда искали не только агенты безопасности «Сапфира».

Денег не жалели – цель оправдывает средства. Лучшие профессионалы – сыщики, программисты и аналитики рыскали в реальном и виртуальном мирах, чтобы найти хотя бы какую то зацепку.

В спецотделе безопасности «Сапфира» был разработан сверхсекретный план. Илью должны доставить живым или мертвым. Фагунда – только живым! Садков поставил перед своими преданными людьми трудную цель, которую они должны выполнить, что бы ни случилось. Иначе пополнить штат безработных останется для них сладкой мечтой. Садкова не только уважали, его боялись. Все прекрасно понимали, на что он способен. Именно поэтому старались изо всех сил.

Живительный импульс генератора биополя выдернул Фагунда из крепкого сна.

Мышцы судорожно свело. Постепенно мир сновидений уступил свое место, и он понял, что это Илья.

– Извини, что пришлось будить, – Илья склонился над ним и провел рукой по голове. Температура тела была нормальной, выглядел он неплохо. Никаких тревожных ощущений.

– Илья?! – послышался сдавленный голос Фагунда. Спал он в неудобном положении, затрудняющем дыхание. Мгновенно просыпаться он не мог – процесс пробуждения протекал плавно и медленно. Мышцы постепенно стали послушными.

– Да, это я. Не волнуйся, тебе сейчас не грозит опасность. Все в порядке. Пора нам приступить к делам, – Илья говорил негромко, спокойно. Он всегда вставал с рассветом и уже успел сделать многое.

– Мне нужно еще немного времени, чтобы адаптироваться, – Фагунд шумно втянул носом воздух с примесью ароматизатора – приятно пахло хвойными деревьями.

– Только немного. Времени как всегда не хватает, – Илья взял в руки упаковку очищающих таблеток и протянул Фагунду.

– Что это?

– Полезная штука. Убивает вредные микробы во рту, в желудке, повышает настроение, очищает от шлаков. Универсальное средство.

Фагунд проглотил таблетку, растерянно посмотрел по сторонам и нехотя поднялся, отбрасывая одеяло с терморегулятором.

«Вот здорово! – подумал он с удовлетворением. – Я свободен! Теперь мне не грозит стать жертвой экспериментов Садкова…»

Илья смотрел на него одновременно с гордостью и завистью. Глаза светились счастьем. Фагунд красив, умен и у него впереди целая вечность. У него есть время жить! Жить по-настоящему, активной и интересной жизнью. Илья же должен остаток жизни посвятить лишь одному – развитию активной памяти.

Ее применение на практике, в самых различных системах и организмах – единственная его задача. Больше ни о чем он думать не хотел, да и не мог.

Фагунд по любым, самым грубым оценкам, должен прожить как минимум вдвое дольше обычного человека.

Его ресурсы неисчерпаемы, его возможности не изучены.

Илья остался доволен. Мир устроен правильно. Есть только два главных процесса – эволюция и деградация. Деградация с Фагундом никак не стыкуется.

– Держи, это тебе, – Илья протянул ему полиэтиленовые пакеты.

– Что здесь? – Фагунд бережливо принял шуршащие разноцветные пакеты, пахнущие синтетикой.

– Примерь, пожалуйста. Это новая одежда. Я подобрал тебе на свой вкус, – Илья с интересом разглядывал его эффектное, мускулистое тело с матовой, бархатной кожей.

Фагунд не стеснялся своей наготы и не понимал, почему нельзя ходить нагишом, если жарко или просто хочется быть голым.

– Из всех живущих на Земле только люди стесняются показывать свое тело открыто…