— У нас это называется — автоматически, — кивнула я. — То есть так, как мы ходим. Мы ведь не думаем, что нам с ногой сделать, чтобы шагнуть.

— Да, вы меня правильно поняли, — согласился лорд. — А для достижения такого автоматизма нужны многие часы тренировок в специально оборудованном помещении. Поэтому и заниматься Нэйтасу придётся долго и упорно и именно здесь, в этом доме. У вас же ситуация другая. Вы будете развивать интуицию, эмпатию, чтение мыслей, умение считывать энергетические возмущения, волновые потоки. Для этого совершенно не обязательно находиться здесь. Скорее, наоборот: надо больше общаться, гулять, прислушиваться к окружающему миру. Поэтому ваша жизнь почти не изменится. Часа два занятий под руководством кого-нибудь из нас, а потом — самостоятельная работа дома, в гостях, на улице. Так что, зря вы так переживали, леди.

Лорд Рэвалли встал, заканчивая совещание:

— Расписание занятий вам выдадут завтра. А сейчас — все по местам. Я думаю, у всех есть работа? А то могу ещё подкинуть для разнообразия.

Колдуны засмеялись, заговорили, зашумели отодвигаемыми стульями, и вскоре в кабинете Главного Начальника остались только мы со Стэнном.

Стэнн встал и, улыбаясь, подошёл ко мне:

— Поздравляю, Селена. Ты прекрасно сдала экзамен.

— Значит, ты знал, как это всё будет проходить?

— Конечно.

— А почему ты вчера уехал? Я всю ночь не спала. Мне так была нужна твоя поддержка. И сейчас, на экзамене, тоже.

— Я не мог. Это могло повлиять на результат экзамена.

— Как? Как могло повлиять на результат экзамена твоё присутствие? Мне всего-то надо было, чтобы ты просто посидел рядом со мной.

— Тебе надо было принять важное решение. Если бы я был рядом, я бы мог нечаянно повлиять на него.

— Хорошо, принимается, — неохотно согласилась я. — Но сейчас-то, на экзамене? Я так хотела, чтобы ты хотя бы посмотрел на меня, чтобы почувствовать, что я здесь не одна, что ты — рядом, что переживаешь за меня. А ты…

— Я не мог, Селена! Ты слишком хорошо меня знаешь! Ты меня читаешь, как открытую книгу! Ты бы по моему взгляду поняла, что всё это — игра, необходимая для сдачи экзамена.

— Значит, в Слиместе ничего особенного не случилось, и ты уехал туда только для того, чтобы не быть рядом со мной?

Стэнн замялся, потом нехотя признался:

— Ну, в общем, да.

Я помолчала, обдумывая полученную информацию. Да, Стэнн прав. Прав, как Начальник Тайной Полиции, принимающий на работу нового сотрудника. Но как друг, как любимый… Он не помог мне в трудную минуту, когда был мне так нужен. Он… он предал меня. Он меня предал.

— Селена, — встревожено спросил Стэнн, беря меня за руку. — Что случилось? О чём ты думаешь?

Я отвела взгляд и тихо ответила:

— Мне обидно, Стэнн. Мне очень обидно. Ты бросил меня в трудную минуту, не поддержал меня, когда мне очень нужна была твоя поддержка. Даже на мыслеречи не поговорил, не подбодрил. Умом я понимаю, что это было сделано из лучших побуждений, что ты не мог поступить иначе. Но душой… Душа твердит, что ты меня предал, понимаешь? Предал…

— Что?! — потрясённо воскликнул Стэнн и замолчал, не в силах продолжать. Я чувствовала, как больно сделала ему своими словами, но брать их обратно не собиралась. Мне тоже было больно.

Я вытащила свою ладонь из его руки и отошла к окну. За окном цвело лето, пели птицы, сияло солнце, а здесь, в кабинете, воцарился мрак. Стэнн стоял, не шевелясь, я даже дыхание его не слышала. Я помолчала, прислушиваясь к своим чувствам, а потом тихо сказала:

— Знаешь, Стэнн. Я, наверное, не буду учиться в Тайной Магической Школе. И работать здесь тоже не буду. Пойду в Высшую Школу. Я думаю, леди Икэсса не откажется подготовить меня к экзаменам. Стану лекарем-эмпатом. Их не так много, и их услуги высоко ценятся. Мне про них Нэйтас рассказывал. Тоже интересная профессия. Мне кажется, так будет лучше.

Стэнн резко повернулся и, не сказав ни слова, вышел из кабинета. Я вздохнула и, подойдя к столу, тяжело опустилась на стул. Мне было очень плохо. Я понимала, что несправедлива к Стэнну, что всё, что он сделал, он делал из интересов дела и — из любви ко мне. Он просто очень хотел, чтобы я была рядом, училась, работала вместе с ним. И не мог допустить, чтобы из-за его вмешательства я не сдала экзамен.

Но лучше бы я его не сдала…

Я закрыла лицо руками, пытаясь сдержать выступившие на глаза слёзы. Ну, почему я такая максималистка? Из ерунды такую проблему создала. Стэнна обидела. Пойти, извиниться, что ли?

Но я знала, что никуда я не пойду.

Ах, Стэнн, Стэнн. Что-то ты сейчас чувствуешь, после такого заявления любимой женщины?

И вдруг, не открывая глаз, я увидела Стэнна, сидящего в кабинете лорда Рэвалли точно в такой же позе, как я сейчас: облокотившись на стол и спрятав лицо в ладонях. А в ушах раздался его голос. И от того ли, что лицо было закрыто ладонями, или потому, что говорить ему было трудно, голос его звучал глухо и болезненно:

— И тогда она сказала, что я предал её.

— Ох, ты… — только и смог отреагировать лорд Рэвалли. — Но ты же понимаешь, что она не права?

— Она права! В том-то и дело, что она права!

Стэнн вдруг вскочил и заходил по кабинету:

— Я смотрел на ситуацию только с рабочей точки зрения: как будет лучше для дела. Но она — сензитив25, она живёт чувствами. Ей плевать на причины, побудившие меня так поступить. Для неё важно только одно: я ей не помог в трудный для неё момент. Умом она и сама понимает, что я не предатель, что я хотел сделать, как лучше, но душа говорит ей другое, а душа для неё важнее.

Стэнн остановился и с отчаянием посмотрел на друга:

— Я не знаю, что делать, Рэв.

Лорд Рэвалли задумчиво побарабанил пальцами по столу, глядя в стену перед собой, потом перевёл взгляд на Стэнна:

— Знаешь, Стэнн, я вряд ли смогу помочь тебе в этой ситуации. Я, конечно, мог бы подправить её мысли, чтобы она стала спокойнее относиться к произошедшему и простила тебя, но я не стану этого делать. Вам надо учиться в своих проблемах разбираться самим, без колдовства и ворожбы посторонних. Иначе вы никогда не станете настоящей семьёй.

— А если она не поймёт? Не простит? — с тоской выдавил Стэнн. — Я люблю её, Рэв. Мне без неё жизнь не в жизнь…

— Она тебя тоже любит, Стэнн. — Лорд Рэвалли подошёл к другу и положил ему руку на плечо. — И она — умная женщина. Я думаю, пройдёт немного времени, уляжется первая боль, и она сможет тебя выслушать и простить.

— Я очень на это надеюсь. Очень.

И Стэнн быстро вышел из кабинета. Лорд Рэвалли некоторое время ещё постоял, сочувственно глядя ему вслед, потом кивнул, словно отвечая своим не озвученным мыслям, и тоже вышел. Хлопнула закрывшаяся за ним дверь, и я, вздрогнув, открыла глаза.

Что это было? Сон? Наваждение? Я не первый раз видела происходившие со Стэнном события, но они всегда были без звука, как в немом кино. А сейчас я не только видела Стэнна, но и слышала их с Рэвалли разговор. Это что — очередной рост моих способностей или, всё-таки, старания лорда Рэвалли, и вся сцена — постановочное наваждение? Я была в полном недоумении. И в этот момент дверь кабинета открылась, и на пороге появился тот, о котором я только что думала.

— Лорд Рэвалли?

Я встала и отвела глаза.

— А Стэнна нет. Он вышел.

— Я — к вам, — кивнул лорд. — Селена, я хочу сказать… вы несправедливы к Стэнну. Он не хотел вас обидеть.

— Я знаю, — кивнула я. — Но это ничего не меняет. Ни-че-го!

И, закусив задрожавшую губу, пошла к выходу. Но у дверей вдруг остановилась и, резко повернувшись, пронзительно посмотрела на провожающего меня взглядом лорда:

— Что это было?

— Вы о чём? — не понял лорд.

— Я сейчас не только видела, но и слышала ваш разговор со Стэнном в вашем кабинете. Это — ваше наваждение?

Я не сводила глаз с Рэвалли, стараясь уловить малейшую заминку, микроскопическое смущение. Но лорд был и вправду удивлён: