- -

Приют Духа - жизнь на краю огня и воды.

Легкие деревянные стены опирались на прочное каменное основание. Серый камень с белыми и черными прожилками некогда был обтесан в правильные прямоугольные глыбы и уложен в глубокую яму. Несколько рядов таких глыб - и теперь верхний ряд на локоть выступает из земли.

Тяжелые каменные колонны стремились к небу по углам дома. На них насадили тяжелые медные пояса с широкими кольцами, а в них вставили крепкие балки из мореного дуба. И уже на балки были посажены деревянные стены с широкими окнами, забранными плотной, но почти прозрачной бумагой.

Приют Духа состоял из десятка домов - главного, к которому были пристроены малые. Два из них были построены чуть в отдалении и прикрывали собой от нескромных глаз песчаные и каменные сады размышлений.

Давно Янни здесь не был, давно. Лет пятнадцать, а то и более, назад, его сюда привел отец. Он показывал маленькому тогда еще Янни чудеса большого города и знакомил со своими друзьями.

Никогда потом Янни сюда не заглядывал - но сейчас пришлось.

Он подошел к невысокой ограде из дубовых досок. Тот же черный мореный дуб, но как ни странно, доски на ограду пошли неровные, казалось, будто их небрежно подравняли по краям, чтобы в ограде больших прорех не было, а сверху - как боги дали. В ограде - ворота. Два столба и две створки шириной, чтобы два человека могли вместе пройти.

Сен- шангер легонько ударил в малый бронзовый колокол, висящий на одном из столбов. Через минуту из открытой двери Приюта показался человек. Это был высокий веселый парень лет двадцати в белом халате и бледно-оранжевой хаори. Он улыбался -видимо просто от избытка жизненных сил и хорошего настроения, которым одарило его сегодня небо. Увидев Янни, он улыбаться перестал и состроил серьезное и значительное лицо, будто к нему не молодой офицер полиции пришел, а покойника принесли на обряд посмертного именования.

Юноша в оранжевой накидке, - верно, монах-помощник хозяина Приюта, - спустился со ступенек дома и подошел к воротам. Приоткрыв их, он жестом пригласил шангера внутрь. Янни протиснулся между створок и огляделся вокруг. Все было так, как когда-то давно, лет пятнадцать назад. В тот год отец привел его сюда, чтобы Янни смог провести свой первый обряд.

Шангер отодвинул в сторону воспоминания и повернулся к монаху:

- Прошу простить за невежливость, меня зовут Янни Хокансякэ и я хотел бы видеть господина Тодзу.

- Я рад гостю, - церемонно произнес парень, - вы нашли кого искали.

Янни некоторое время непонимающе смотрел на молодого монаха, потом сообразил:

- Нет, я искал вашего отца, господина Хиро Тодзу.

- А! К сожалению, мой отец уехал. Надолго. Теперь нашим Приютом занимаюсь я, Шарль Тодзу.

Янни покивал понимающе. Как же! Видимо, отец этого молодого монаха уехал на родину жены, в Ла-Тарев, организовать и там такой же Приют. Отец сен-шангера иногда рассказывал о планах друзей.

- Что же, тогда у меня есть к вам просьба, уважаемый господин Тодзу. Мне необходимо провести обряд. Я могу воспользоваться вашей помощью и помощью вашего приюта?

- Не сомневайтесь, господин Хокансякэ! Я помню все обряды. Пройдемте в Приют, - и монах показал на открытый проем в главное здание.

Они прошли в дом и гость сел на толстую соломенную циновку. Молодой монах сел напротив, на такую же, но намного более тонкую циновку и приготовился выслушать гостя. Из левого рукава халата он достал гладкую деревянную дощечку и обломок графита - записывать пожелания гостя. Любой обряд требовал точного соблюдения - иначе как гости могут быть уверены, что он правильно состоялся?

Через несколько минут ошеломленный Тодзу выронил доску для записей переспросил:

- Ротатамэ?!

- Да.

- Но это невозмож… - монах подавился словами и на пару минут умолк.

Потом продолжил:

- Да, несомненно, я смогу вам помочь, уважаемый шангер. Подождите меня здесь.

Он вышел из комнаты и скрылся в глубине дома. Янни с облегчением оперся спиной о стену. Он здорово устал. Это странное нападение, а потом жесткий разговор с начальником отдела случайностей вымотали его. Угрожать таку-шангеру? Все бывает в первый раз - но так трудно!

Вскоре молодой Тодзу вернулся, неся толстую и тяжелую книгу с металлическими защелками. Он сел и положил книгу на колени. В ответ на недоуменный взгляд Янни он пожал плечами и ответил:

- Очень редкий обряд. Надо прочитать внимательно.

Янни согласно кивнул и вновь откинулся на стену.

- Очень необычный обряд, но очень простой… - бормотал себе под нос монах, шурша ломкими листами древней книги. - Такой обряд даже Восточная Пагода может произвести…

Тут он слегка запнулся и продолжил чуть громче, метнув быстрый взор на гостя:

- Но у нас, несомненно, намного лучше. Приют Духа известен тем, что здесь лучшее количество удачных обрядов, и лучшие сады размышлений.

Янни сидел спокойно, он все равно не собирался идти в другой песчаный сад.

Монах еще полчаса листал книгу и невнятно бормотал себе под нос. Затем закрыл книгу и задумался. Какое-то время он сидел с закрытыми глазами, рисуя в воздухе перед собой одному ему известные символы и рисунки.

Затем резко открыл глаза и жестко взглянул на Янни. Это был уже не тот излишне молодой и не внушающий должного уважения монах. Теперь в нем проявился стальной стержень семьи Тодзу, которая десятки поколений содержала Приют Духа и помогала гостям Приюта разобраться с их проблемами.

В первую очередь - понять самих себя.

Ритуалы мертвы без людей. Ни один из них не даст ответа, которого нет в самом человеке. Но они помогают извлечь истину на свет, помогают человеку понять и принять то, что лежит в глубине его души. Чтобы задать правильный вопрос - надо наполовину знать ответ. И любой обряд, который проводили монахи Кинто, помогал человеку найти недостающую часть ответа.

Вопрос - ответ. Боль и радость. Вспышка - тьма. Вечный танец знания в душе людей.

Монах внимательно рассматривал Янни, который оторвал спину от стены и ответил ему таким же твердым взглядом. Слабый ветерок откуда-то принес сладкий запах тлеющих ароматных трав. Похоже, монах не только нашел книгу, но успел возжечь благовония перед статуей Пилигрима, местного духа-ками, которому посвящен Приют.

Шарль Тодзу отложил в сторону книгу и нараспев произнес, подняв взгляд и пристально смотря на стену на ладонь выше головы Янни:

- Следуя правильному учению, никогда, даже в жестоком унынии, не оставляй надежды сомнению, и тогда возможно достичь духовного просветления.

Он опустил взгляд на сен-шангера и продолжил:

- Забудь о невзгодах житейского мира. Кто допускает в себе сомнение - неизбежно попадет в водоворот суеты и будет унесен далеко от истинной цели.

Монах помолчал, затем тихим голосом произнес:

- Пойдем, брат, я покажу тебе место отдохновения мыслей. Пойдем, пока Пилигрим доволен принесенной ему жертвой ароматного дыма.

Они поднялись, и молодой монах направился вглубь дома. По левую руку от них открылась комната с алтарем. Шарль и Янни ненадолго задержались в ней. Они на минуту глубоко склонились перед невысокой статуей человека в накинутом на голову плаще и с посохом в руках, затем продолжили путь. Выйдя во двор, Шарль на миг задумался, затем повернул направо.

По выглаженной граблями песчаной дорожке, они прошли до песчаного сада. Их следы отпечатались в волнистом песке - Шарль подхватил стоящие тут же грабли левой рукой, а правой - указал Янни на сад.

Огражденный высокой дубовой загородкой песчаный прибой бился об каменную площадку. Почти в центре площадки стояли два неравных размерами камня в полтора роста человека. Казалось, будто они наклонились и обнимают друг друга. Обнимают словно друзья, что давно расстались и вот, - встретились.

У подножия высоких камней была устроена скамейка - простая грубая доска, неровная снизу и выглаженная сверху водой и человеческой рукой - видимо, обломок дерева, выловленный из моря. Ее серая бугристая поверхность лежала на двух камнях-подставках с выдолбленными выемками под края доски.