Очнулся я от жуткой боли в боку и бедре. Когда с глаз спала кровавая пелена, и они привыкли к полумраку, царящему вокруг, я смог оглядеться и оценить обстановку. Помещение было довольно большим, можно было увидеть только ближайшую стену, у которой я лежал. Все остальное терялось в сумраке. Потолок излучал зеленоватый свет, как и на третьем уровне. То что я нахожусь в Башне, не вызывало теперь никаких сомнений, а следовательно и то что я еще жив. Вот только положение мое было не завидным, потому что лежал я на алтаре, прикованный к нему за запястья и голени.

- Не часто мне попадаются живые экземпляры. - Произнес полушепотом сумрак.

- Кто здесь?

- Я здесь.

Обладательница голоса подошла ко мне поближе, и я смог разглядеть в ней девушку. Длинные, ниже пояса волосы, туника до колен, перехваченная ремнем с какими-то инструментами на нем. Ее голос и черные глаза без зрачков, немного пугали и нервировали. Но я старался не подавать вида.

- Кто вы и как я здесь оказался? - Дрожь в моем голосе все же чувствовалась.

- Я нашла тебя полуживого и принесла к себе в гости.

- Ты тут живешь?

- Ну конечно, - она обвела рукой пространство помещения. - Это мой дом.

Если догадки верны, то я точно не жилец. Прожив уже больше полугода в Геране, я много узнал о самом городе и мире вокруг него. Этой женщиной пугали маленьких детей. Она была мифом, страшной сказкой на ночь. Ведьма Башни. Ее никто не видел в живую. По крайней мере, таких людей я не знал. Но если была легенда, должен был существовать и источник. Все логично.

- Раз уж я была так любезна и утолила твое любопытство, настала моя пора утолить свое. Откуда у тебя этот кинжал? - Ее глаза превратились в две узкие щелки, в их темноте таилась ярость.

- Семейная реликвия. - Сказал я, узнав в показываемом предмете свой артефакт.

- Врешь! Ты обычный человек, наверняка даже не знаешь, для чего он нужен, и тем более как им пользоваться! Где ты его взял?

- Я не вру, он достался мне от отца, а тому от его отца. Кстати, я знаю, для чего он служит и уже пользовался им.

- Неужели? Стоит посмотреть на тебя повнимательнее.

Злость ведьмы сменилась любопытством. Она взяла меня за подбородок и заглянула мне прямо в глаза. Провела рукой по телу, касаясь многочисленных ран. От чего я скривился и застонал.

- И вправду не врешь! Искра, я вижу ее отчетливо! Пока еще маленькая и еле заметная, но это она! Не простой разумный мне попался. Знаешь, я хотела тебя убить и поэкспериментировать с телом, в итоге бы получился очередной ходячий немертвый раб, инкубатор для моих паучков. Но думаю тебе пока не время умирать. - Улыбнулась ведьма, обнажая ряд белоснежных иглоподобных зубов. И ее улыбка не сулила ничего хорошего.

- Может, ты меня просто отпустишь? - Спросил я с детской наивностью.

- А какая тебе разница, где умирать? Даже если я тебя отпущу, тело не протянет и дня. У тебя разворочено бедро, пробито легкое, сломана нога и три ребра.

Да уж, если бы не три повышения, уже давно бы моя беспокойная душонка вошла в круг перерождений, или как там его Мэг называла? Каждое движение отдавалось болью, и было трудно даже дышать. Как я вообще остался жив?

- У меня была сумка, там были зелья, которые могли бы мне помочь исцелиться.

- Не волнуйся. Эти займусь я.

Чарующая улыбка пираньи приблизилась к моему лицу. Бездонные черные глаза завораживали, гипнотизируя и затягивая в себя мое сознание. Очень скоро я оказался в темноте, и боль уступила вначале прохладе, а потом все сильнее просыпающемуся желанию. Я мог ощущать, как по нервам прокатывается удовольствие, волна за волной. Напряжение то нарастает, то спадает. Желание сменяется облегчением, прохладой и новым желанием. Так продолжалось целую вечность. Вечность, в которой не было места боли, шуму, страху.

Очнулся я через неопределенное время, от дикого чувства голода. Тело больше не болело, и по ощущениям все было в порядке. Очень странно. Кстати лежал я теперь абсолютно голый.

- Госпожа Ведьма Башни? - Постарался я как можно громче позвать свою спасительницу-похитительницу.

- Как же давно меня так никто не называл. - Раздался уже знакомый полушепот над моей головой.

Я постарался посмотреть наверх, и увидел эту женщину, держащую какую-то глиняную миску. Она обошла меня сбоку и приподнимая голову, подставила эту емкость ко рту.

- Еда. Ты ведь голоден?

Без особых препирательств, я стал глотать предложенную субстанцию. По вкусу и консистенции мне она напомнила разваренную овсяную кашу, приправленную картоном. После, Ведьма отнесла уже пустую миску на стол, на краю видимого помещения, и занялась своими делами там. Сейчас она была похожа на Лерона, постоянно колдующего что-то в своей лаборатории. Я же стал думать, как мне освободиться от вынужденного гостеприимства этой милой леди.

- Мне бы в туалет сходить, по так сказать природным потребностям. - Выдал я первый пришедший на ум баян.

- Не обманывай меня. Пока я тебя лечила, то магическим путем убрала и продукты жизнедеятельности из организма, заодно очистив и кровь, а так же подготовив информационную структуру.

Дабы не ломать свою хрупкую психику, я не стал задумываться, как она это сделала. А то фантазия у меня буйная, и в голову лезли разные, противоестественные методы. Но за одно слово, в ее рассказе, я все же зацепился.

- Подготовить меня к чему?

- К эксперименту по модификации. Ты очень интересный экземпляр, я таких еще не встречала.

- И что же во мне интересного? - Стараясь не думать об эксперименте, робко спросил я.

Ситуация была безвыходная. Пусть меня и излечили от ран, но выбраться отсюда не представлялось возможным. Металлические оковы крепко сдерживали мои запястья и голени.

- Помимо того, что у тебя довольно крепкий организм, хорошо проводящий магию. В тебе укрыта искра первоосновы. Раньше она встречалась только у нашей расы. - Ведьма погладила свою пышную грудь, заканчивая фразу.

- То есть мы дальние родственники? Кто же ставит эксперименты на своей родне? Ее обычно встречают с хлебом солью. - Стал развивать я тему.

- Родственники? - Ее черные глаза расширились в удивлении. - Нет. Конечно, мы не можем быть в родстве с тобой. Я чистокровная Найтири!

- Эм... И что? - Пригласил я ее продолжить, стараясь как можно дальше отодвинуть время начала эксперимента. Дама, похоже, давно не с кем не разговаривала, может и удастся ее заболтать.

- Ты не знаешь кто такие Найтири? - Лицо ведьмы вытянулось в по-детски милую гримасу еще большего удивления, а голова склонилась на бок.

- В Геране, это город перед Башней, нет никаких сведений о них. А больше я нигде еще не бывал, поэтому прошу простить мою необразованность.

- Хм... А что вообще известно об этих землях?

- Ну, с чего бы начать. - Задумался я на несколько секунд, собираясь с мыслями. - Это сооружение называют Храм Пяти Стихий или просто Башня. Из-за магической катастрофы древности, в ней стали появляться монстры. Возле нее в долине находится город Геран, стартовая площадка начинающих приключенцев. Это разумные, которых избрал тот или иной бог, дающий им силу в обмен на веру. Они истребляют всяческих монстров, в разных уголках мира и являются основной его военной силой. В Башне мы повышаем свои характеристики и улучшаем навыки, сражаясь с монстрами. Еще забираем энерголиты, которые остаются после них. В библиотеке Герана я читал про расы, населяющие этот мир. Но про Найтири, нигде не упоминалось.

- Так. Кое-что и я знала, но теперь ясна общая картина. Найтири коренные жители этого мира. Нас создала наша богиня, после сотворения всего сущего. А все остальные, это потомки кочевников, которые пришли из других миров, принеся с собой свою религию и ложных богов.

В голосе ведьмы чувствовалась ощутимая злость, а последние слова о кочевниках, она буквально выплевывала из себя. Уже не обращая на меня никакого внимания, она продолжала говорить сама с собой.