Стараясь не смотреть ему в глаза, женщина попыталась высвободиться.

— Прекратите! Произошло недоразумение, я извинилась перед вами и не желаю продолжать этот разговор.

— Может, вы подумаете над моим предложением? — настаивал он.

Она бросила на него короткий взгляд, потом посмотрела на свою руку, которую он все еще сжимал в своей.

— Нет.

— Даже не хотите узнать, сколько? — не отступал Лукас.

Она пристально посмотрела на него.

— Простите, мне нет дела до ваших… намерений.

— Тогда зачем доктор Грэбл прислал вас ко мне? — Бойд даже не пытался скрыть разочарования. Ему и в голову не приходило, что у этой женщины могут быть собственные соображения.

— Спросите об этом его. У меня тоже есть к нему вопросы. — Ее полные губы вдруг задрожали.

Лукас наконец отпустил ее руку и попятился назад. Щеки у него пылали от стыда и смущения.

— Вы не могли бы назвать ваши условия, мисс Лэнгстон? Вы получите щедрое вознаграждение. — От волнения у него стучали зубы. Он не сомневался, что она сейчас заломит астрономическую сумму. Но он был готов на все, лишь бы осуществилась его заветная мечта!

Вдруг ее лицо осветилось мягкой, нежной улыбкой.

— Я верна своей мечте не меньше, чем вы своей, мистер Бойд. Ни за какие деньги я не соглашусь на ваше предложение! Еще раз простите, что отняла у вас столько времени.

И, не дождавшись ответа, она вышла из комнаты, унося с собой его заветную мечту.

Всю горечь несбывшейся надежды Лукас мысленно обрушил на голову строго доктора Грэбла.

— Что, черт возьми, за игру вы затеяли? — раздраженно проговорил он в телефонную трубку.

— Успокойся, сейчас я тебе все объясню. Ты говорил с мисс Лэнгстон?

— Да, говорил. Но она и не собиралась становиться суррогатной матерью! Она сказала что не отдаст своею ребенка! — Люк был крайне подавлен, ему-то казалось, что от мечты его отделяет лишь несколько шагов. — Зачем вы прислали ее ко мне?

— Я понимаю, что это может показаться абсурдным, но мне вдруг пришло в голову, что в сущности, вы оба мечтаете об одном и одном и том же о ребенке... Извини, Люк, но мне твоя затея с суррогатной матерью не нравится. Я хотел столкнуть вас друг с другом, вот и все.

— Ну, вам это удалось. Я чуть от стыла не сгорел. Кто эта женщина? Я никогда ее не видел.

— Как ты мог ее видеть, если живешь как бирюк? Ты и в церкви-то не бываешь, не говоря уж о других общественных местах.

— Так кто же она? — снова спросил Лукас, не обращая внимания на замечание доктора.

— Она уже полгода работает в городской библиотеке.

— Почему она не хочет зачать ребенка как все люди?

— Из разговора с ней я понял, что у нее ни кого нет.

Лукас вздохнул. Она, конечно, не красавица, но и не такая уж дурнушка, чтобы оттолкнуть от себя мужчин, несмотря на неброскую одежду, отсутствие макияжа и строгую прическу. Черт побери! Они же в Колорадо! Здесь не то, что в больших городах, — одинокие женщины встречаются довольно редко.

— Почему она решила завести ребенка?

— Этого она мне не говорила. Только поинтересовалась, как это можно осуществить, — вот и все. — Наступила пауза, потом доктор сказал: — Мог бы и сам у нее спросить.

— Мне что, делать нечего? — рявкнул Люк, кляня себя за проявленное любопытство. — Прошу вас, найдите мне настоящую суррогатную мать! Я уже настроился.

— Я сделаю все от меня зависящее. Набери терпения. Дело это не из легких. Вот почему я подумал... Ох, ну да ладно. Может, что-нибудь и получится.

— Что ты читаешь? — спросила Абби. Сюзанна вздрогнула от неожиданности и прикрыла заголовок статьи, которую внимательно изучала.

— Так, ничего особенного, — ответила она, пожав плечами.

Абби Макдугл, одна из добровольных помощниц Сюзанны в библиотеке в часы пик и ее лучшая приятельница, пристально посмотрела на нее.

— Хочешь узнать, как можно забеременеть?

— Тише, Абби! — Сюзанна покраснела и оглянулась, Испугавшись, что их услышат.

— Бьюсь, об заклад, я не ошиблась, — настаивала Абби.

— Я просто читаю.

— И как же называется статья? — не отставала подруга.

— «Возможность, выбора».

— А я ее уже читала.

— Да? Вот я и сделаю так, как там написано. Знаешь я говорила с доктором Грэблом и он посоветовал мне ехать в Денвер, — Сюзанна боялась что Абби догадается что она лжет. Впрочем, это была полуложь-полуправда. Ей все равно придется ехать в Денвер, если не найдется донор здесь.

После разговора с Лукасом Бойдом она подумала, что к доктору Гэйблу больше не пойдет. Зачем унижаться понапрасну. Она — твердо решила заиметь ребенка. Вот дочитает статью и отправится в частную клинику в Денвере. Она уже записала номера телефонов.

Надо только пересилить свое волнение и позвонить.

Черт! И что она так нервничает. Уж во всяком случае это легче, чем общаться с тем ковбоем. Высоким и таким необыкновенно сексуальным красавцем, разговор с которым породил в ее душе массу противоречивых эмоции.

Радостное волнение, что отцом ее ребенка будет такой красавец. Замешательство, когда он сказал, что отберет у нес сына. Именно сына. Мысль о том, что может родиться дочь, похоже, не возникала в его голове! А потом гнев и разочарование.

Ее так и подмывало узнать о нем побольше, но Сюзанна боялась расспрашивать кого бы то ни было. Как объяснить людям свой интерес к Лукасу Бойду?

Лучше сосредоточиться на своей мечте. Со стороны, наверное, все очень просто объяснить чувством неудовлетворенности жизнью! Но ей-то лучше знать! Ребенок ей нужен вовсе не для того, чтобы заполнить жизнь. Она считала себя самодостаточным человеком, очень любила свою работу и радовалась, видя в руках у людей книги.

Но все-таки иметь семью Сюзанне очень хотелось. Встречая женщину с ребенком на руках, она чувствовала себя до боли обделенной.

— Надо тебе срочно найти подходящего человека, — вывела ее из глубокой задумчивости Абби.

— Не беспокойся. Я все устрою, не создавая лишних трудностей ни себе, ни другим.

Она старалась говорить спокойно, перебарывая внутреннюю дрожь.

Абби вздохнула.

— Не может быть, чтобы кто-нибудь из мужчин не пошел тебе навстречу.

Сюзанна отвернулась, стараясь придумать, на что бы, более безопасное перенести разговор. Oотсутствие опыта в общении с мужчинами она считала своим сугубо личным делом, которое не подлежало обсуждению. В ее жизни был случай, когда она страстно влюбилась, но мужчина бросил ее, сочтя слишком холодной.

— Ты знаешь, мы получили новый роман Норы Робертс? Ты на нее записалась? Желающих много? — спросила она Абби.

— Ах, оставь! Я сейчас не о том думаю. Что ты собираешься делать? — заговорила Абби.

— Доброе утро, Абби, мисс Лэнгстон.

Сюзанна замерла. Она сразу узнала этот глубокий голос с еле заметной хрипотцой и теперь ждала, чтобы Абби ответила на приветствие первая.

— Ба, Лукас! Сколько лет, сколько зим! Что это ты решил наведаться и библиотеку? — спросила Абби. — Ты разве не знаком с Сюзанной?..

Стараясь не смотреть на Абби, Сюзанна сказала:

— Здравствуйте, мистер Бойд. Что привело вас к нам?

— Действительно, Лукас, что-то я не припомню тебя с книгой в руках, — сказала Абби.

— Вот, пришел поговорить с библиотекарем, — усмехнулся Лукас.

У Абби глаза загорелись от любопытства.

— Да ну? Это интересно!

Сюзанна понятия не имела, что ему нужно, но одно она знала точно: слушать комментарии Абби она не намерена.

— Абби, ты не постоишь за кафедрой, пока я не переговорю с мистером Бойдом? Я недолго.

— С превеликим удовольствием, — ответила та с легкой усмешкой.

Стараясь не замечать иронии в голосе подруги, Сюзанна наконец набралась смелости и взглянула на Лукаса. Он был прямо-таки воплощением мужской сексуальности.

— Может, пройдем ко мне в кабинет? — предложила она.

Лукас кивнул и, обойдя кафедру, пропустил ее вперед.