- Мне очень, очень жаль. Он был плохим сыном, но все-таки он был моим сыном, и, разумеется, он был вашим господином. Я уверен, что случившееся вам всем небезразлично. Если вы пожелаете покинуть Skor[464], я не буду вам препятствовать. В благодарность за вашу преданность покойному барону я помогу вам всем, чем только смогу. Я окажу вам любое посильное содействие, если вы пожелаете перейти в другую аристократическую семью или поступить на работу в организацию Frybar[465]. Если вы пожелаете вернуться на Nahen[466], я дам вам необходимую сумму денег. Я, как смогу, поддержу вас во всем, чем вы захотите заняться. Разумеется, я буду очень рад, если вы решите остаться здесь и помочь мне в восстановлении Skor[467]. Но все это предстоит нам в будущем. Сейчас, как вы знаете, на Frybar[468] напал враг. Надеюсь, война скоро завершится. Я верю в Космические Силы, и вы тоже должны в них верить. Поэтому я бы хотел, чтобы вы приняли мою власть, пока все не уляжется. После этого я выберу наследник и приму решение о будущем территории.

Силней приостановилась лишь на секунду, затем продолжила работу, одновременно слушая объявление. Как только трансляция завершилась, она отключила радио. Кое-чье хныканье и плач ее раздражали.

Наконец, полностью запечатав шов, Силней поднялась на ноги.

Значит, Lyuf[469] умер? А мне какое дело? Я стану Gosuk[470] при Lartei Kryb[471].

***

В кокпите Pelia[472] в это время творилась сумятица по другому поводу.

- Что значит "мы не успеем"? - Джинто непроизвольно повысил голос.

Pelia[473] шло с ускорением примерно в одну Daemon[474]. Джинто, как обычно, сидел, привалившись к стенке Yadobel[475].

- Это значит ровно то, что я сказала, - объяснила Лафиль. - Мы во время боя использовали почти все топливо. Так что мы не можем очень сильно ускоряться. Поэтому, разумеется, нам потребуется больше времени. Даже если мы пойдем по оптимальной траектории, до Loebehynu Sufagnaum[476] мы доберемся на шесть часов позже, чем вражеский флот.

- Как ты можешь оставаться спокойной в такой ситуации? - Джинто по-прежнему не мог толком разобраться в характере Лафили. - Когда я что-то говорю, ты всегда злишься.

Лафиль тут же сердито нахмурила брови.

- Вот видишь, уже злишься!

- То, что я сохраняю хладнокровие, тебя правда так раздражает?

- Да нет.

- А что тогда?

- Эээ... - Джинто и сам толком не знал, почему это его раздражает. Впрочем, подумав немного, он понял. Спокойствие Лафили перед лицом опасности заставляло его чувствовать себя никчемным. Если бы Джинто пришлось вверить свою жизнь кому-то более взрослому, вроде Lyuf Raika Febdak[477], он бы по этому поводу не комплексовал. Но когда его защищает девушка, да еще младше него по возрасту... хоть Джинто и не был Аб, все же у него имелась беспокойная штука, именуемая гордостью.

- Молодые люди, - вмешался прежний барон и тем самым спас Джинто. - Есть более важный вопрос: что вы вообще собираетесь делать, Feia[478]? Вы все равно отправитесь в Loebehynu Sufagnaum[479]?

- Это мой долг, - ответила Лафиль.

- Вы можете попасть прямо в гущу сражения, - с нажимом произнес прежний барон. - Впрочем, вы, наверно, об этом уже подумали. Если хотите, можете оставаться здесь, пока все не успокоится. Хотя из-за нашего теперешнего положения я, скорее всего, не смогу обеспечить вам такой прием, какого вы заслуживаете. Но, конечно, если вы решите остаться, я буду обращаться с вами не так, как мой сын.

- Благодарю вас за предложение, но... - Лафиль внезапно перевела взгляд на Джинто. - А ты что думаешь?

- Эээ... - Джинто никак не мог сделать выбор.

Нестись сломя голову вперед, заранее зная, что враг успеет туда раньше, было глупо. Они могли влезть в самое пекло сражения, как и предупреждал Lyuf Raika[480]. Если сражение выиграет Frybar[481], то и спешить ни к чему. Если выиграет враг... это кончится плохо.

С другой стороны, ему хотелось покинуть Lyumusko[482], и как можно скорее. Всякая логика в этом желании отсутствовала; ему здесь просто было неуютно.

- Я твой груз, верно? - Джинто отказался от права голоса. - У меня нет своего мнения.

- Это я уже слышала.

- Прости, но я не знаю, что делать, - признался Джинто. - Ну, наверно, умнее было бы остаться.

- Ох, - Лафиль, по-видимому, тоже не могла решиться на что-то конкретное. - Lyuf Raika[483], вы действительно считаете, что нам следует остаться у вас?

- Честно говоря, понятия не имею, Feia[484].

- Но Lonyu[485]! - вскричал Джинто. - По-моему, это безответственно!

- Безответственно? - повторил прежний барон. - Возможно, тебе мои слова покажутся черствыми, Faneb[486], но я не отвечаю ни за тебя, ни за Feia[487]. Кроме того, в этом мире есть вещи, которые просто невозможно предугадать. Враг может явиться сюда, даже если его отбросят от Loebehynu Sufagnaum[488]. Если такое случится, я не смогу вас защитить. Возможно, правильнее для вас все-таки отправиться в Сафугнофф.

- Тогда почему вы раньше советовали нам остаться?

- Я ничего не советовал, Faneb[489]. Я просто предложил. Я приму вас, если вы решите остаться, и не буду вам мешать, если вы решите уйти. Остальное за тобой и за Feia[490].

- Я полечу, - решительно заявила Лафиль. - Меня учили, что если я не уверена, оставаться на месте или идти вперед - надо всегда идти вперед.

- О... - неплохой совет, подумал Джинто.

- Что ты собираешься делать? - неожиданно спросила Лафиль.

- Что я собираюсь делать?..

- Если хочешь, я оставлю тебя здесь.

- Ты что, шутишь? - Джинто даже помыслить не мог о том, чтобы покинуть Лафиль. Почему-то эта идея его рассердила. - Я твой груз, так что давай вези меня в Сафугнофф!

- Видишь, ты тоже все время злишься, - улыбнулась Лафиль.

Вот это действительно счастливая улыбка - по крайней мере, так подумалось Джинто.