(Мы пропускаем следующий раздел, в котором Бавинк приводит дополнительные аргументы о различиях между человеком и животными).

Человек, будучи носителем образа Божия, отличается не только от земных животных, но и от ангелов небесных. Существование таких существ как ангелы невозможно доказать с помощью научных аргументов, а только Святым Писанием. Наука ничего не знает об ангельских существах. Она не может ни доказать, ни опровергнуть их существование.

Но поразителен тот факт, что вера в существование ангелов небесных распространена среди всех народов и во всех религиях. Более того, люди, отвергающие свидетельство Святого Писания о существовании ангельских существ, тем не менее, в разнообразных суеверных формах верят в неких сверхъестественных существ. Наше поколение доказывает эту истину в полной мере. Конечно, современные люди не верят в ангелов и демонов. Место традиционной веры в ангельских существ заняла вера в скрытые силы, таинственные природные явления, духов, привидения, посещения покойниками, живые звезды, населенные планеты, марсиан, живых атомов и тому подобное. В связи с этими древними и современными верованиями, интересно отметить, как отрицательно к этому относится Библия. Святое Писание категорически запрещает гадания,[1] колдовство,[2] астрологию,[3] некромантию,[4] магию или обращение к прорицателям,[5] все заклинания и волшебство[6] и тому подобное, вне зависимости от того, какова основа этих верований — ложная или правильная. Таким образом, Библия полностью осуждает всякое суеверие и неверие. Христианство и суеверие являются заклятыми врагами. Нет такой науки, просвещения или цивилизации, которые могли бы уберечь людей от суеверий. Только Слово Божье может нас защитить от них. Писание делает человека глубоко зависимым от Бога, тем самым освобождая его от поклонения творению. Оно ставит человека в правильные взаимоотношения с природой и делает возможным существование и развитие истинной науки естествознания.

Но Слово Божье действительно учит, что существуют ангелы, а не мифические существа, как плод человеческого воображения, и не персонификация мистических сил или умерших людей, которые взошли на высшие уровни духовных сфер. Оно говорит о духовных существах, сотворенных Богом, подчиняющихся Его воле и призванных служить Ему. Поэтому они являются существами, о которых мы, во свете Святого Писания, можем иметь конкретное представление, как о тех, кто не имеет ничего общего с мифологическими персонажами языческих религий. Ангелы обладают большими знаниями[7] и силой,[8] чем человек. Они были созданы тем же Богом, тем же Словом (Ин. 1:3, Кол. 1:16). Они обладают таким же разумом и нравственной природой, что и мы. Вот почему о добрых ангелах говорится, что они повинуются Божьему гласу и вершат Его волю (Пс. 102:20-21), а о злых — что они не пребывают в истине (Ин. 8:44), совращают с пути (Еф. 6:11) и согрешают (2 Пет. 2:4).

Но, несмотря на сходство между ангелами и людьми, все же между ними существуют значительные отличия. Во-первых, у ангелов нет души и тела. Они — чистые духи (Евр. 1:14). Конечно, являясь людям, ангелы представали пред ними в физическом облике. Однако различные образы, в которых ангелы являлись людям,[9] указывают на тот факт, что эти проявления носили временный характер и изменялись в соответствии с характером миссии. Никогда ангелы не были названы душами или живыми душами, как, например, животные и люди. Ибо душа и дух отличаются друг от друга в том смысле, что душа по своему естеству также духовна, нематериальна, невидима и даже в человеке является духовно независимой субстанцией, хотя она всегда взаимосвязана с телом, подходит для тела, и без нее тело не может быть целостным и совершенным. Душа — это дух, предназначенный для физической жизни. Такая душа характерна для животных и в особенности для человека. Человек, лишившись своего тела в момент смерти, продолжает существовать. Однако такое существование несовершенно и неполноценно. Человек станет целостным только в день воскресения, когда его душа воссоединится со своим преображенным телом. Но ангелы не имеют души. Они никогда не были предназначены для телесной жизни. Их местом обитания является не земля, а небо. Они чистые духи и это дает им большое преимущество перед людьми, так как они превосходят человека в знании и силе, а также более свободны по отношению ко времени и пространству. Ангелы не ограничены в передвижении и поэтому они прекрасно подходят для выполнения Божьих повелений на земле.

Но у этих преимуществ есть и обратная сторона — и это второе различие между ангелами и людьми. Так как ангелы являются чистыми духами, они не имеют родственных связей друг с другом. Они все вместе были сотворены и продолжают существовать вместе. Они не образуют собой одно органичное целое, один род или расу. Конечно, среди них существуют естественные различия. Писание говорит об огромном количестве ангелов,[10] которые разделены по классам. Например, херувимы (Быт. 3:24), серафимы (Ис. 6), престолы, начала, власти, силы и господства (Еф. 1:21, Кол.1:16, 2:10). В этих группах также присутствуют различия в положении. Михаил и Гавриил занимают среди них особое положение.[11] Тем не менее, они не образуют собой один род. У ангелов нет родственников. Они не производят потомство. Можно говорить о едином человеческом роде, но не об ангельском роде. Христос, облекшись в человеческую природу, мгновенно стал связанным кровными узами со всем человечеством. Он стал нашим братом по плоти. Но ангелы, проживая рядом друг с другом, не связаны кровными узами. Каждый ответственен только за себя, а не за других. Вот почему одна часть ангелов отпала от Бога, а другая осталась Ему верной.

Третье различие между людьми и ангелами взаимосвязано со вторым. Так как ангелы являются духами, они не связаны с землей, у них нет родственных связей, в их среде нет отцов и матерей, родителей и детей, братьев и сестер. Таким образом, существует целый мир взаимоотношений и связей, идей и эмоций, желаний и обязанностей, к которому ангелы не имеют никакого отношения. Ангелы, конечно же, более могущественны, чем люди, однако жизнь у них не такая разнообразная и многогранная. По сравнению с ангелами, у которых весьма бедные отношения друг с другом, у людей глубокая и богатая эмоциональная жизнь. Конечно, Иисус говорит (Мф. 22:30), что брак будет отменен в будущем веке, тем не менее, сексуальные взаимоотношения в значительной степени умножили духовные богатства человечества, и в воскресении эти сокровища не будут утрачены, но сохранятся навеки.

Если ко всему вышесказанному мы добавим утверждение о том, что это богатейшее откровение Божие дарованное нам во Имя Отца, во Имя Сына (Который стал подобен нам и является нашим Пророком, Царем и Священником) и во Имя Святого Духа, излитого на Церковь и благодаря Которому Сам Бог обитает в нас, тогда мы осознаем, что не ангелы, а люди были сотворены по образу и подобию Божьему. Ангелы ощущают Божью силу, мудрость и благость, однако только люди являются сопричастниками Его вечных милостей. Бог является Господином ангелов, но не их Отцом. Христос их Глава, но не Примиритель и не Спаситель. Святой Дух посылает их и руководит ими, но никогда не свидетельствует им, что они являются детьми и наследниками Божьими, а также сонаследниками Христу. Следовательно, взоры ангелов обращены на землю, так как там было явлено богатство Божьей благодати; там идет война между земным и небесным и создана Церковь — Тело Христово; и там будет в предопределенный день нанесен сокрушительный удар по силам зла, и одержана победа Бога над Его врагами. Вот почему они желают постичь тайны спасения, явленные на земле, и познать многоразличную премудрость Божию (Еф. 3:10 и 1 Пет. 1:12).Таким образом, ангелы во многом связаны с нами, а мы с ними. Вера в существование и деятельность ангелов не имеет той же ценности, что и наша вера, которой мы доверяем Богу, любим, боимся и чтим Его всем своим сердцем. Мы не имеем права уповать на какое-либо творение или ангела. Мы не имеем права поклоняться ангелам или воздавать им религиозные почести.[12] На самом деле, Святое Писание ничего не говорит об ангелах-хранителях, которые либо охраняют людей, либо являются их заступниками пред Богом. Однако не следует думать, что вера в ангелов бесполезна и не имеет никакого значения. Напротив, когда Бог давал Свое откровение людям, ангелы играли важную роль в этом процессе. Также ангелы являлись Христу во всех значимых моментах Его жизни и служения. Более того, однажды ангелы вместе со Христом явятся на облаках небесных. Следует помнить, что ангелы являются служебными духами, посланными для служения наследникам спасения (Евр. 1:14). Они радуются обращению грешника (Лк. 15:10), наблюдают за верными (Пс. 33:7 и 90:11), защищают малых (Мф. 18:10), сопровождают Церковь на ее историческом пути (Еф. 3:10) и приносят детей Божиих на лоно Авраамово (Лк. 16:22).