— Счастливо встретиться, Зои, — официально приветствовал меня Дарий, но его улыбка наполнила традиционный жест теплым дружеским чувством.

Я бросила на Афродиту выразительный взгляд, давая понять, что ей следовало бы поучиться у своего парня хорошим манерам. Разумеется, моя мимика была оставлена без всякого внимания. А чего, собственно, я ожидала?

— Счастливо встретиться, Дарий, — искренне улыбнулась я, поворачиваясь к воину. — Вы выглядите неприлично довольными. Подозреваю, вам все-таки удалось отыскать спокойное местечко, чтобы хоть немного поспать. — Я помолчала, снова посмотрела на Афродиту, и добавила: — Или заняться чем-нибудь еще.

— Молодые люди заверили меня, что крепко спали, — заявила сестра Мэри Анжела, вырастая за спиной сладкой парочки.

Афродита возмущенно закатила глаза, но промолчала.

— Дарий рассказал мне, что падший ангел снова вторгся в твои сны, но мне кажется, Старк сумел ему помешать, — со своей обычной деловитостью заявила аббатиса.

Насколько я успела ее узнать, она никогда не ходила вокруг да около, а предпочитала сразу перейти к делу.

— Что сделал этот Старк? — крикнул на бегу Хит. Очутившись возле меня, он крепко-крепко меня обнял и поцеловал в губы. — Хочешь, чтобы я накидал ему по шее?

— Тебе слабо! — ответил Старк, присоединяясь к нам.

В отличие от Хита, он не стал меня обнимать, но вот удивительно — от его ласкового взгляда у меня перехватило дыхание почти так же, как от объятий Хита.

А потом я почувствовала, что просто задыхаюсь в присутствии мальчишек. Видите ли, иметь целую свиту влюбленных парней очень хорошо звучит в теории, но на практике это все равно, что прямые дизайнерские джинсы, которые отлично выглядят только на картинке в каталоге. Поверьте моему опыту, для реальной жизни такое совершенно непригодно!

Словно в подтверждение моих мыслей, в коридоре появился Эрик под ручку с красоткой Венерой, бывшей соседкой Афродиты по комнате. Тьфу. Просто тьфу, да и только.

— Привет всем. Я просто умираю от голода! — хорошо поставленным актерским баритоном пророкотал Эрик, одаряя всех нас широкой улыбкой кинозвезды, от которой совсем недавно так сладко таяло мое сердце.

Боковым зрением я заметила, что Хит и Старк, разинув рты, смотрят на Эрика и Венеру, которая, висла на нем, как пиявка, и вспомнила, что никто еще не знает о нашем разрыве с Эриком. Я подавила раздраженный вздох, и вместо того, чтобы отвернуться от своего бывшего (и неприлично быстро утешившегося) парня, со сладкой улыбочкой взглянула ему прямо в лицо.

— Салют, Эрик. Привет, Венера. Если вы проголодались, то пришли в нужное место. Пахнет здесь просто волшебно!

На миг улыбка Эрика потускнела, но актерский талант позволил ему изобразить на лице полное равнодушие, будто он знать меня не знал, и мы не расстались всего несколько часов тому назад.

— Привет, Зои. Прости, не заметил тебя. Как всегда, в окружении мальчиков? Что у тебя за талант такой вечно собирать вокруг себя целую толпу? — Он снисходительно усмехнулся и прошел в столовую, нарочно пихнув Старка плечом.

— Хочешь фокус? — с милой улыбкой спросил меня Старк. — Спорим, что если я подумаю о придурке, а потом выпущу стрелу, то она прямиком попадет прямо в задницу Эрика?

— Лично я и спорить не стану, — расхохотался Хит.

— Можете мне поверить, мальчики, задница у Эрика просто супер, — промурлыкала Венера, устремляясь в столовую следом за нашим драматическим талантом.

— Эй, Венера, выслушаешь пару слов? — бросила ей в спину Афродита.

Венера замерла на мгновение, но все-таки обернулась и посмотрела через плечо на свою бывшую соседку.

— Пересадочная станция, — отчеканила Афродита и улыбнулась ей своей самой отвратительной стервозной улыбкой. Помолчав, она насладилась произведенным эффектом, а потом добавила: — Но на этой станции тоже может быть уютно. Желаю удачи!

Тут я заметила, что все обернулись к двери и жадно прислушиваются к нашему разговору.

Эрик властно поманил Венеру рукой, и та чуть ли не бегом бросилась к нему. Подбежав, она схватила своего кавалера под ручку и игриво потерлась о его локоть бюстом.

И мгновенно все вокруг, как по команде, начали перешептываться:

— Между Эриком и Зои все кончено!

— Эрик теперь с Венерой!

— Зои и Эрик расстались!

— Смотрите, Венера крутит с Эриком!

Вот черт, а?

— Он мне никогда не нравился, — сказал Хит, чмокая меня в макушку и ероша мне волосы, как ребенку.

— Ты же знаешь, я ненавижу, когда ты так делаешь! — огрызнулась я, пытаясь пригладить свою растрепанную гриву, которая и без того стояла дыбом, поскольку монахини не признавали утюжков для волос, и мне пришлось кое-как обойтись обычным феном.

— Мне он тоже никогда не нравился, — подтвердил Старк и, взяв мою руку, поцеловал ее. Потом повернулся к Хиту и сказал: — Вообще-то мне ужасно не нравится, и что ты Запечатлен с Зои, но к тебе я отношусь нормально.

— У меня тоже нет к тебе претензий, чувак, — усмехнулся Хит. — Хотя мне тоже жуть как не понравилось, что ты спал с Зои.

— Остынь. Это моя служба. Я воин, а значит, должен охранять покой и безопасность своей жрицы.

— Так, меня сейчас стошнит, — поморщилась Афродита. — Кстати, мальчики-тестостерончики, хотите добрый совет? Между прочим, это Зои бросила Эрика, а не наоборот, как бы сейчас он ни пыжился изобразить обратное. Так что имейте в виду: если будете ей надоедать, Зои может запросто избавиться от вас обоих. — Нежно выскользнув из-под руки Дария, Афродита подошла и окинула меня оценивающим взглядом. — Готова к встрече с назойливыми массами?

— Почти, — кивнула я, поворачиваясь к сестре Мэри Анжеле. — Как себя сегодня чувствует бабушка?

— Она очень слаба. Боюсь, вчерашние происшествия слишком сильно ее утомили.

— Но она поправится?

— Без сомнения.

— Может, мне лучше проведать ее и…

Я машинально направилась к выходу, но Афродита поймала меня за руку и остановила.

— Бабушка поправится. Поверь мне, сейчас ее лучше не беспокоить. Обсудить план будущих действий гораздо полезнее, чем подвергать лишнему стрессу больного человека.

— Стресс? Кто тут говорит о стрессе? — воскликнула Стиви Рей, выскакивая из-за угла коридора под ручку с Далласом. — Привет, Зет! — завопила она, заключая меня в объятия. — Извини, что расстроила тебя утром! Думаю, у нас обеих в последнее время было слишком много потрясений. Прости меня, ладно? — шепнула она.

— Конечно, — прошептала я в ответ, изо всех сил стараясь не поморщиться. Пахло от Стиви Рей просто отвратительно — подвалом, землей и каким-то диким, но совершенно непонятным смрадом. — Представляешь? — шепнула я ей на ухо. — Я бросила Эрика, а он закрутил с Венерой — прямо у всех на глазах!

— Умереть не встать! — присвистнула моя лучшая подруга. — Представляю, как тебе сейчас хреново. Ну просто, как если бы мамуся вдруг забыла бы про мой день рождения! — громко воскликнула она, не обращая внимания на собравшихся.

— Ага, — уныло кивнула я. — Еще как хреново!

— И что собираешься делать? Войдешь в столовую с гордо поднятой головой или убежишь, поджав хвост? — лукаво прищурилась Стиви Рей.

— Эй, за кого ты ее принимаешь, за пустоголовую Эдо Энни [3]? — прищурилась Афродита. — Зет не будет драпать с поля боя!

— А кто такая Эдо Энни? — поинтересовался Хит.

— Одна из героинь мюзикла «Оклахома», — ответила сестра Мэри Анжела, с трудом сдерживая смех. — Ну что, идем завтракать? — откашлявшись, с улыбкой спросила она и первой вошла в столовую.

С тяжелым вздохом я повернулась к дверям, едва удержавшись, чтобы не бросится прочь.

— Вперед, Зет. Давай-ка пойдем в столовую и хорошенько перекусим. Кстати, я хочу рассказать тебе кое-что очень-очень важное, по сравнению с чем твои проблемы с мальчишками покажутся просто пустяками!