Приняв решение, Константин Михайлович скорым шагом направился к дому.

Переодевшись в парадное, он достал из тайника свои сбережения. Отсчитав три тысячи гривен, положил их обратно. Оставшиеся пять тысяч, спрятал во внутренний карман пиджака. Присев на дорожку, немного поразмыслив, написал записку своим постояльцам и через десять минут покинул территорию усадьбы.

Приблизительно через два часа он стоял напротив металлической двери, в подъезде пятиэтажного дома. Собравшись с мыслями, он приложил палец к сенсорной кнопке звонка. Дверь открыла миловидная женщина в обтягивающем сарафане бежевого цвета.

– Константин?! Вы… Какими судьбами?

– Здравствуйте Нина! Оказался по своим делам в этой части города. Дай думаю, зайду. Узнаю, как поживаете.

Освободив проход, женщина жестом пригласила его войти.

На газовой плите закипел чайник, весело оглашая комнату задорным свистом. Наполнив чашки с заваркой чая, свежим кипятком, хозяйка квартиры, усаживаясь за стол напротив гостя, спросила. – Как Ваши дела? Константин Михайлович. Как там усадьба? Нового управляющего уже нашли?

– Все как обычно. Только Вас Нина, не хватает. Домработница, Неля, в отпуске. Уехала к тетке в Крым. Хозяин в командировке. Ну а мне, грех жаловаться.

Они ненадолго умолкли. Сосредоточившись на размешивании сахара. Тишину нарушила хозяйка. – Вы меня осуждаете? Константин.

Михалыч в удивлении вскинул брови. – Упаси Господи! Я прекрасно понимаю мотивы вашего поступка. На тот момент, у Вас отсутствовали какие либо альтернативы, и ради возможности устроится на приличную работу, Вы скрыли нелицеприятный факт своей биографии. И когда, по каким-то причинам, это стало достоянием общественности, в лице нашего небольшого коллектива. Мне, осталась непонятна реакция хозяина. Но это только его, личное видение данного вопроса. И скорее всего, оно не совпадает с мнением простых смертных. У нас с испокон веков, от тюрьмы да от сумы не зарекаются. У каждого есть свой скелет в шкафу. И прошу заметить, никто не хочет вытягивать его на суд общественности. Вы безупречно выполняли свои служебные обязанности, верой и правдой проработав почти четыре года. В случившемся скандале Вы держались достойно. Мое личное отношение к Вам не изменилось ни на йоту. Я всегда уважал Вас. Вы всегда были для меня идеалом красоты, ума и компетентности.

– Спасибо за добрые слова. Не ожидала. Спасибо.

– Расскажите, как ваши дела? Работу нашли?

– Пока в поиске. Да и друзья пытаются помочь. Но пока безработная. Зарегистрировалась на бирже. Было пару предложений. Но мне они не подошли, отказалась. Да, честно говоря, я уже сильно не переживаю. Без работы не останусь. Она, как ты знаешь, дураков любит. Главное, чтобы за нее платили достойно.

– Та да! Согласен. Ну а с денюшкой, как у Вас?

– Константин Михайлович! Не задавайте провокационных вопросов. Я не привыкла плакаться и что-либо просить.

– Просто у меня есть к Вам предложение.

– Вот как. Интересно, какое?

– На какое-то время, мне нужно пристроить, где-нибудь, свою давнюю знакомую. Вы не могли бы временно сдать ей комнату в своей квартире. Может на месяц, может на два. Пока ее родственники справятся со своими делами и заберут к себе. Вы не подумайте ничего такого. Я довольно давно ее знаю. Женщина порядочная, спокойная, не конфликтная. И оплачивать ее проживание будут не плохо. Что скажите?

Выдерживая паузу, Нина размышляла над тем, что ей определенно повезло. В то время, как у нее осталось пять гривен в кошельке, Господь за нее не забыл, подбросил возможность заработать. А за месяц, другой, она непременно найдет себе хорошо оплачиваемую работу. – Хоть я уже в режиме поиска больше чем полгода. Будем надеяться на лучшее.

В наступившей тишине, был хорошо слышен легкий шум, проникающий в комнату через приоткрытую створку окна. Константин Михайлович не торопил собеседника. Сделав глоток чая, он некоторое время смотрел в окно, наблюдая, как внутри двора, малышня копошилась в песочнице под деревянным грибочком веселенькой расцветки. А сидящие невдалеке бабульки, зорко следили за будущими хозяевами жизни, изредка грозно прикрикивая на озорных ослушников.

– Честно говоря, Константин, я уже довольно давно живу одна и не представляю, как буду делить свой кров еще с кем-то. Но отказываться от Вашего предложения не буду. Что обещают?

– Пять сот гривен за комнату. Тысячу на содержание. У женщины ноги побаливают. Поэтому первое время будет сидеть в квартире.

– Ей, что-то определенное нужно готовить? Какая-то диета?

– Насколько мне известно, нет. Что себе будете готовить, то и она будет кушать. Думаю, каких либо сложностей по этому вопросу, не будет.

Хозяйка вздохнула. – Хорошо. Когда собираются вселяться?

– Да, хорошо бы сегодня, если Вы не будете против, где-то ближе к вечеру. Что касается оплаты. Денюшку передали вперед. – Константин Михайлович достал свои сбережения из внутреннего кармана пиджака, отсчитав полторы тысячи, положил их на стол перед хозяйкой квартиры. – Вот. Единственное неудобство, неизвестно насколько быстро управятся ее родственники со своими делами. Поэтому просят о помесячной оплате. На месяц вперед.

– Ну, пусть будет так. Я тогда, пока подготовлюсь к ее приезду.

– Вот и ладненько. Спасибо Вам за чай. А мне пора. Прощаться не будем. Думаю, сегодня еще увидимся!

Константин Михайлович покинул подъезд дома в приподнятом настроении. – За Танюшу договорился. Чую я, нельзя ей пока домой. Пусть здесь перекантуется. Теперь, что-то надо решать с Катериной. Она рвется в Зону отчуждения. Попробуем ей в этом помочь.

Не прошло и часа, а Михалыч уже толкался на городском рынке. Пытаясь мысленно прикинуть, что может понадобиться молодой девушке в ее путешествии. Он с большой уверенностью в необходимости, приобрел женские гигиенические средства. В остальном же, начал испытывать трудности и неуверенность. Какие там условия? На каком виде одежды остановиться? Какую взять обувь? И чтобы все это было не только практично, но и хоть как-то смотрелось на девчонке, прилично.

Через полчаса, немного уставший, Константин Михайлович решил немного передохнуть. Так и не остановившись на чем-то конкретном, он направился к расположению летней, пивной палатки, в народе называемой 'стоячка'. Взяв себе бокал холодного пива, приметил свободный столик, и направился к нему, лавируя между рядами поглощающих хмельной напиток, сограждан. Вдруг, совершенно некстати, на совершенно ровном месте, подвернув ногу, он со всего хода врезался в крепкого молодого мужчину, расплескав половину своего бокала.

– Ох, е! – Константин Михайлович увидел повернувшееся в его сторону, лицо молодого здоровяка. – Ради Бога простите! Нога подвернулась. Простите. – Потихонечку протиснувшись между людьми, сопровождаемый взглядами, он подошел к свободному столику.

Немного осмотревшись и успокоившись, Михалыч заметил, что мужчина, которого он так неосторожно побеспокоил, пристально разглядывает его. Почувствовав себя неловко, и подумав, – как бы чего не вышло, – решил быстренько ретироваться, даже не попробовав пива. Михалыч только успел найти взглядом ближайший выход и прикинуть к нему короткий путь, как на него упала серая тень и рядом с его бокалом, на столик опустился еще один.

– Прошу извинить за бестактность. Но мне кажется, мы с Вами знакомы.

Засуетившись, уже отходя от столика, Михалыч проговорил. – Простите, я Вас не знаю. – Но здоровяк не унимался и с дружелюбными нотками в голосе, спросил. – Ну, Вы же Константин Михайлович? Агроном?

Остановившись в нерешительности, повернувшись к столику и внимательно вглядываясь в лицо мужчины, внезапно осевшим голосом, Михалыч подтвердил предположения этого человека. – Я Константин Михайлович. Только уже давно не агроном.

Широко улыбнувшись, обнажая большие белые зубы, здоровяк сказал. – А я уже давно не тракторист. Помните Ваську Недотепу? Так это я и есть. Видали, каков стал.

Константин Михайлович вернулся к столику. – Да, помню такого. Помню, как гонял по полю, за то, что края не опахивал.