Взволнованные ученые ожидали. В основании сфероида открылся люк, оттуда вышло два человека. Затем появились еще две фигуры.

— Кто это? — удивился Ратай. — Ведь кроме сынов Полумянного, должна прилететь лишь женщина планеты Аода. Неужели они захватили еще кого-то из того мира?

Четверо приближались в полном молчании. С тревогой, с несказанной радостью ступали по земле юноши, впервые вдыхая воздух родной планеты. Будто в сказку входила нежная Исвари, отрезав себя от страшного прошлого. Опустив взгляд, медленно двигался позади них УР — уже не робот, но еще не человек…

Плыла тьма. Вселенская тьма.

Ее волны катились в беспредельность, обнимали безмерность. Тишина, а в ней — все и ничто.

Покой. Какой необъятный покой. Без импульсов, толкающих к действию, без сновидений, без стремления, без желания, без программы.

А затем — молния. Беззвучная, болезненная, поражающая молния сознания. Кто? Где?

Откуда? Зачем?

Я.

Это Я.

Я есмь. Болезненное, трепещущее, ищущее.

Тугие волны бытия накатывались отовсюду, пронзая плоть. Кровавый прибой бил в груди, в мозг. Почему… почему он раньше не ощущал такого?

УР раскрыл глаза. Увидел над собою небо, белые соцветия яблонь и вишен. По обе стороны — полупрозрачные стены. Он лежал на кровати, прикрытый розовой простыней. Почему он здесь лежит? И почему такое странное небо? Оно нежно голубое, прохладное. А где же инфракрасные тона? Почему вокруг деревьев не видно золотистого ореола?

В саду щелкает, заливается счастливой трелью соловей. Почему он так сладко поет?

О ком?

Исвари, Исвари. Странное имя… Откуда оно? Кого напоминает? Куда зовет?

УР поднял руку, выпростал ее из-под покрывала. Вскочил, словно подброшенный пружиной. У него была ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ РУКА. Свершилось? Неужто правда? И желанное случилось?

Он встал с кровати, ощутил себя бодрым, сильным. Что-то было утрачено, но добыто неизмеримо больше. Он еще не ведал, что именно, но это НОВОЕ, НЕВЕРОЯТНОЕ, БЫЛО ЗЕРНЫШКОМ НЕИЗМЕРИМОСТИ. Оно будет раскрываться в беспредельные сферы бытия, открывать двери в таинственные миры сказки и любви.

УР поискал взглядом, увидел в углу комнаты зеркало. Остановился перед ним. На него взглянул плечистый, стройный юноша с ясно-карими глазами, с розовым мускулистым телом. Он был подобен тому, предыдущему, но какое разительное отличие! УР знал: он взял себе не только радость, но и новые муки. Но теперь те муки будут иметь плод, живой плод. Предыдущее бытие робота такого плода не могло дать…

В комнату вошли люди. УР стыдливо схватил простыню, — набросил на себя. Кто-то засмеялся. К нему подошел Икс, из-за его спины выглядывал Игрек.

— Узнаешь, новорожденный? — пошутил Икс. — Или, быть может, не захочешь родниться?

— Здравствуй, брат! — раскрыл объятия Игрек. — Одевайся быстрее. Нас ждут родители…

Они стремглав бежали по коридору Института психогенетики. Забыли обо всем.

Красота Земли, величие морей и океанов, гор и степей, чудеса человеческого гения, беседы о далеких мирах, о планете мыслящих цветов, — все это бледнело перед приближающимся свиданием. После многомесячной борьбы со следствиями радиации ученым-генургам посчастливилось вернуть к жизни всех членов экипажа звездолета «Любовь».

— А что я им скажу? Что скажу я? — шептал, задыхаясь от волнения, УР.

— Что сердце подскажет, — ответил Икс.

— Сердце, — повторил УР. — Сердце… Теперь я тоже могу слушать голос сердца…

Открылась дверь в палату. Широкие окна были распахнуты, в помещение вливались запахи цветов, духмяный ветерок весны. Яркий свет ослепил юношей, они остановились посреди палаты. Кто-то подошел к ним, это был молодой кареглазый врач. Он хитро усмехнулся и сказал:

— Ну, разбирайтесь сами. Дело семейное…

К юношам устремился от окна худощавый человек с пронзительным взглядом, а за ним — синеглазая ласковая женщина. Она с невыразимым волнением и мукою глядела на незнакомые и вместе с тем до боли родные лица.

— Кто вы? Что это значит? — прошептал Богдан Полумянный.

— Мы — ваши сыны, — несмело промолвил Икс, шагнув им навстречу.

— Мама, — почти неслышно добавил Игрек.

Четверо бросились друг к другу, замерли в объятиях. УР смотрел на происходящее со стороны, и буря ликования гремела в его сердце. Смерть? Где она? Что такое смерть? Все легло перед волею любви, перед велением невидимого, неслышимого чувства. Пропасти космоса, звездная пуща, потоки времени, тьма небытия — все расступилось перед улыбкою радости.

Леся глядела в сияющие глаза сыновей, целовала их, плача, и неустанно спрашивала:

— Как же это? Как? Вы живы? Кто вас спас?

— УР, мама. Наш верный друг и наставник.

— УР? Неужели тот самый робот, которого я так умоляла перед тем, как… как ушла в небытие? Где же он? Что с ним?

— Он здесь, мама. Он перед тобою, — промолвил Игрек.

Леся взглянула на смущенного юношу, переступающего с ноги на ногу.

— Зачем эти шутки? Кто этот славный мальчик?

— Тот самый УР, мама, — настаивал Игрек. — Это целая эпопея. Он тебе сам обо всем расскажет.

— Я тоже твой сын, Леся, — сказал УР несмело. — «Ты родила меня. Если бы не ты, я не стал бы человеком…

— Я? — пораженно спросила женщина. — Что я дала тебе?

И тогда УР рассказал Лесе и Богдану всю космическую одиссею…

— Теперь ты понимаешь, что свершила твоя любовь? Она сотворила из механического ящика человека. Ты дала мне душу, прекрасная матерь. Хочу быть твоим сыном!..

Леся растроганно обняла его, еще не зная, как принять сказочное событие. Но сердце стучало взволнованно и радостно, и слезы нежности и дивования оросили ее щеки.

— Сразу трое детей, — улыбалась женщина, сияя увлажненным взглядом. — Богданку, да это целый экипаж для звездолета! Как же вас хоть звать, сыны?

— Я Икс.

— Я Игрек.

— Что вы? — ужаснулась Леся. — Кто дал вам эти математические имена?

— Он! — сердито показал на УРа Икс. — Его следует вздуть!

— Правда, — вздохнул УР. — Это я. Но не забудьте — я тогда был только механической няней.

— Ничего, ничего, — шутил отец. — Мы им вернем человеческие имена. Ты, кареглазый, при рождении был Георгием, а ты — Мирославом. Так и запомните!

— А как же, сынок, тебя называть теперь? — спросила женщина УРа.

— Я не буду менять имени, — серьезно ответил сын. — Останусь УРом. Это ведь не только аббревиатура Универсального Робота, в древних наречиях УР означает огонь, свет. Хочу навеки остаться таким, как огонь. Он никогда не замирает в покое, он неустанно стремится к выявлению, он — настоящий спутник любви…

Где-то в дубраве пел соловей. Колесо небосклона вращалось медленно, торжественно, позванивая звездами-колокольчиками. Огненные отражения колебались в водах реки, самоцветами мерцали росы под лучами полной луны.

УР держал Исвари за руку, они медленно шли по лугу, жадно вздыхая густой запах цветов и трав. Он смотрел на ее тонкий профиль и думал о далеком, смешном роботе, не умеющем разорвать заколдованное кольцо бесчувственности, чтобы ступить в родник любви. Теперь он перешагнул предел мертвого вещества и прыгнул в бездну вечности. «Если это мог осуществить робот, если он родил меня, неужели те далекие люди — братья и сестры Исвари — не смогут преодолеть коллапс умирания?» — подумал УР.

— Любимая!

Она остановилась, пораженная удивительным словом.

— Исвари…

Она молчала, только глаза ее раскрывались шире и шире, словно принимали в свои глубины небывалое ощущение бытия.

— Мы с тобою теперь под оком Вселенной, Исвари. Глянь — где наша отчизна? Там или там? Или возле той звезды? Все — наше. Везде мы! Нас влечет пламенная река бытия. Я слышу зов мудрых цветов. Они обращаются к моему сердцу. Они требуют нескончаемого подвига. Исвари, пойдешь ли ты со мною к далеким мирам, в новый полет?