Может, со временем барон станет не таким невыносимым. Может, даже дружелюбным.

- Подумай об этом логически, хотя бы минуту. Если у Lonyu Lyum[820] что-то на уме, то что бы это могло быть? Что он может приобрести, удерживая нас тут? - спросил Джинто.

Лафиль погрузилась в мысли, склонив голову набок.

- Может, ему нужно Pelia[821], - предположил Джинто.

- Зачем?

- Пф. Чтобы сбежать от вражеского флота!

- Pelia[822] двухместное, так что сбежать смогут только двое.

Джинто пожал плечами.

- Если барон хочет удрать один, двух мест более чем достаточно.

- И бросить своих Gosuk[823]?

- Ты не доверяешь барону, но считаешь, что ему хватит чести остаться вместе с ними?

- Onyu[824]! - выкрикнула она. - Это не имеет никакого отношения к личной этике. Бросить своих вассалов или Sos[825] - самое позорное, что может сделать дворянин. Rue Razem[826] ему бы никогда такого не простил. Плюс, если он еще и украдет военное судно... в общем, для него лучше было бы оказаться в лагере для военнопленных Объединенного Человечества, чем понести наказание от Frybar[827].

- Понятно. К Sune[828] прилагается ответственность.

- Да, титул налагает ответственность, - согласилась Лафиль.

- С другой стороны, - Джинто не мог так просто отказаться от своей идеи, - если человек загнан в угол, никогда не знаешь, чего от него ждать, верно? Когда я был в Dreuhynu Vorlak[829], я слышал историю о пожаре в высотном здании. Некоторые из людей, запертых на тридцать пятом этаже, решились выпрыгнуть. Наверно, они предпочли разбиться, нежели сгореть. Может, Lyuf[830] не любит огонь.

- Он тебе показался похожим на человека, загнанного в угол?

- Пожалуй, нет. Но это вовсе не значит, что он что-то затевает.

- Это верно.

- Ну ладно. Если он решит нас принять, я тоже пойду, буду за тобой присматривать.

Лафиль в ответ закатила глаза; боковым зрением она увидела приближающихся Gosuk[831] барона.

В ванне было здорово.

Отмокая в бассейне, наполненном горячей водой, Лафиль чувствовала, что с нее сходит нечто большее, чем просто пот и грязь. Как же хорошо.

Однако чувствовать себя спокойно на сто процентов Лафиль не могла, поскольку она была не одна.

Женщина по имени Силней проводила Лафиль в ванную комнату (Gorv) и теперь изо всех сил старалась ей помочь. Она постоянно твердила фразы вроде: "позвольте, я потру вам спину", или: "позвольте, я помою вам голову".

С самого раннего детства Лафиль всегда мылась сама. У людей совершенно идиотские представления о жизни Fasanzoerl[832].

Несмотря на протесты Лафили, Силней никак не желала поверить, что Feia Lartneir[833] умеет пользоваться жидким мылом (Satyrl).

- Пожалуйста, не стесняйтесь!

Не стесняйтесь! Она это серьезно? подумала Лафиль. В конце концов, ей это надоело, и она сдалась.

Вот и теперь Силней сидела у края бассейна, держа в руках белый пушистый купальный халат (Gusath).

- Ты слышала, что к Loebehynu Sufagnaum[834] движется вражеский флот? - спросила Лафиль, практически полностью погрузившись в воду.

- Да.

- И ты не боишься?

- Нет. Мой господин, Fal Sif[835], с этим разберется. Он со всеми проблемами разбирается.

- Lyuf[836]? Ты ему доверяешь? - спросила она у девушки.

- Конечно же! Если бы не он, меня бы тут вообще не было!

- Что ты имеешь в виду?

- Еще когда я была совсем маленькой, я мечтала стать Lef[837]. Но в армию я идти не хотела, и по технической части у меня точно не было навыков, нужных, чтобы стать вассалом.

- Если ты так долго об этом мечтала, - указала Лафиль, - тебе должно было хватить времени на получение образования.

- В моем родном мире, Dreuhynu Friizal[838], женщины не могут получать образование уровня Gosuk[839]. Во Фриизе от нас только требуется быть хорошими женами и матерями. Я раньше думала, что на всех Nahen[840] так.

- Правда?

- Да. Fal Sif[841] забрал меня из того мира и дал мне образование.

- Вот как? - какое, интересно, образование требуется человеку, чтобы мыть другим спину?

- Да. Я обучилась и теперь могу руководить настройкой и проверкой баков с антивеществом.

- А, значит, ты не в Gorv[842] обычно работаешь?

- Нет. Сегодня я впервые прислуживаю в Gorv[843]. Меня никогда не призывали к ванне моего господина.

- Спину Lyuf[844] моет другой вассал?

Силней нахмурилась.

- Ну, он же сам дотуда не может дотянуться.

Это Lyumusko[845] совершенно сдвинутое, решила Лафиль. Как правило, наиболее интимной из обязанностей вассала было прислуживание во время трапез. Помогать монарху в Gorv[846] - это слишком.

- Он очень добрый господин, - с гордостью сказала Силней.

- Это вовсе не значит, что он хороший руководитель, - язвительным тоном заметила Лафиль.

Служительница пожала плечами.

- Что я могу сделать, кроме как продолжать верить в господина?

Лафиль быстро сменила тему разговора, поинтересовавшись, сколько народу живет на этой Ribeun[847].

- Наверно, человек пятьдесят. Но точно никто не подсчитывал. Если вы хотите точно узнать, вам надо...

- А сколько из них Аб? - перебила Лафиль.

- Двое. Господин и его отец. Да, у него еще есть младшая сестра, но она в Лакфакалле, и уже давно.

- Должно быть, здесь скучно.

- Это верно, - согласилась Силней. - Развлечений особых тут нет, но мы к этому привыкли, так что нас это не очень угнетает.

Посмотрев на свои пальцы, покрывшиеся морщинками от долгого пребывания в воде, Лафиль решила, что из ванны пора вылезать. Если я еще тут посижу, буду в морщинах вся. Она встала.

- Какая вы красивая, - вздохнула Силней, глядя на безукоризненные пропорции и гладкую кожу Лафили.

Как правило, Лафиль не считала за комплимент восхищение ее внешностью, поскольку внешность была результатом генетической инженерии, а не ее личным достижением. Но она не стала развивать эту тему.

Силней осторожно завернула Lartnei[848] в Gusath[849].