- Я... я думаю, да, - у Силней явно была не самая светлая голова. Она привыкла к тому, что власть принадлежала только барону; появление новой силы совершенно ее запутало.

Они добрались до двери коридора, ведущего в космопорт - это был первый барьер, который Лафиль не могла преодолеть без семейного ключа.

- Открой, пожалуйста, дверь. Мой идентификатор не зарегистрирован.

Силней заколебалась.

- Feia Lartneir[1054], вы ставите меня в неудобное положение.

Лафиль ничего не ответила; она не хотела ставить бедняжку перед таким тяжелым выбором, но... полная решимости идти до конца, она стояла, скрестив руки на груди, и неотрывно смотрела на дверь.

Либо Силней впустит Лафиль в космопорт, либо ей придется силой тащить Lartnei[1055] обратно в спальню.

- Feia Lartneir[1056], - снова сказала Силней, - вы же не хотите прямо сейчас улететь, верно? Вы ведь даже не попрощались с бароном...

Такого ответа Лафиль не ожидала.

- Я не собираюсь улетать. Пока. Ты разве не знаешь?

- Что не знаю? - Силней смотрела на нее с щенячьим видом.

- Этот корабль никуда не сможет полететь. Барон отказался дать нам топливо. И вдобавок он запер моего спутника.

У Силней отвалилась челюсть.

- О нет. Наш господин просто не мог такого сделать.

- Однако сделал, - Лафиль неотрывно смотрела на девушку. - Ты на самом деле этого не знала? Lyuf[1057] наверняка что-то говорил.

- Я подчиняюсь приказам господина, но я клянусь, - Силней повесила голову, - я не знала. Я так поняла, что Feia Lartneir[1058] остановились у нас на время перерыва в службе.

- Но ты же знаешь о вторжении вражеского флота.

- Мне говорили, что это только слух; слухи на нашей маленькой Skor[1059] очень быстро расходятся. Я доверяю только тому, что говорит барон.

- Ну, теперь ты знаешь. И что ты собираешься делать? - с нажимом спросила Лафиль.

- Что? - девушка захлопала глазами.

- Ты Gosuk Lyum[1060], но ты еще и Rue Lef[1061]. Останешься ли ты предана барону как вассал или поможешь мне в моем задании как гражданин?

Повисло долгое молчание.

Силней бухнулась на колени.

- Я буду подчиняться приказам Feia Lartneir[1062].

Лафиль принялась было объяснять, что она не приказывала как принцесса, а просила о помощи как простой солдат, но передумала и ограничилась простым "благодарю тебя".

- Не нужно слов, - Силней встала и открыла дверь.

Еды было столько, что Джинто начало подташнивать. Однако он не мог не признать, что на вкус все было великолепно.

Им подали остро приправленную курицу с овощами; это внесло приятное разнообразие после пищи Аб, которые пряностей почти не употребляли. Сперва Джинто думал, что у Аб вкусовые сосочки устроены не так, как у наземников. Но в конце концов он понял, что Аб просто предпочитают пищу с нежным вкусом. Может, это им казалось более элегантным или утонченным.

Несмотря на то, что рот Lyuf Raika[1063] был постоянно набит едой отнюдь не нежной, прежний барон трещал не переставая.

- Первой Lyuf Febdak[1064] была моя мать, но на самом деле она была с одного перенаселенного Nahen[1065], он назывался ДиЛапланс. Если коротко, то у нее был выбор: либо отправиться на менее населенную планету, либо стать Rue Lef[1066].

Джинто кивнул, не прекращая жевать. Старик продолжал разглагольствовать.

- Нечего и говорить, она предпочла стать Lef[1067]. Ну а самый короткий путь - вступление в Labule[1068]. Стала Bondev Sashu[1069]. Настоящая сорвиголова была. Ты знаешь, что такое Bondev, юноша?

Проглотив кусок курицы, Джинто кивнул.

- Отдел, который занимается техобслуживанием оружия.

- Молодец! Там, на флоте, она познакомилась с молодым красавцем. Через некоторое время они поженились, и у них родился ну очень очаровательный ребенок.

- Это они правильно.

- Теперь: поскольку мама была умная, ее приняли в Kenru Faziar Robon[1070]. Ты знаешь, что это такое?

- Да, я сдавал экзамены в оружейную школу.

Конструкторская система Labule[1071] состояла из четырех подразделений. Faziar Robon[1072] проектировало оружие, Faziar Har[1073] - корабли, Faziar Sel[1074] - двигатели, и, наконец, Faziar Datykirl[1075] - компьютерные кристаллы.

Старик пришел в восторг.

- Блестяще! Когда она окончила оружейную школу, ее направили в Faziar Robon[1076], там она стала офицером. Много лет она была Sash[1077] и вот наконец добилась статуса Lef[1078]. Так что можно сказать, она весьма преуспела.

С этим Джинто не мог не согласиться.

- Здорово.

- Примерно тогда они с отцом разошлись. После того как мать осталась одна, она стала работать еще упорнее. Она не была гениальным инженером, зато показала себя отличным менеджером. Быстро выросла до Spen Fazer[1079], но на этом не успокоилась и дошла до Sef Vobot Monogh[1080].

- Обалдеть!

- И не говори! Frybar[1081] ей присвоила титул Spen[1082]. А затем ей дали эту синюю звезду.

Рот Джинто был набит овощами, поэтому он лишь кивнул.

- Так что видишь, генетически я наземник. Когда мне было столько, сколько тебе сейчас, меня это страшно злило - кому охота состариться и умереть, верно? - старик немного помолчал, во взгляде его читалась тоска. - Но когда доживаешь до моих лет, видишь - все равно не знал бы, что делать с вечно молодым телом. Впрочем, сейчас тебе этого не понять.

- Да, наверно.

- Тело и душа должны стариться вместе, - старик прожевал кусок курицы. - Так, на чем мы остановились? Поскольку моя мать была Lef[1083], я мог поступать в Kenru[1084]. Без Frokaj[1085], конечно, я не мог стать Lodair Gariar[1086] - "настоящим пилотом", как их называют. Поэтому я пошел в Kenru Faziar Har[1087]. Ты знаешь, что это такое?