— Да вроде мы не идиоты, — оскорбился Илья.

— И чтобы никакого самоуправства и попыток задержать совиху с поличным! — угрожающим тоном предупредил Дима.

— Ты это лучше самому себе скажи, буркнул Илья. — По-моему, это ты у нас главный отлавливатель преступников в городе.

— Чем я и не перестаю гордиться, — заявил Дима. — Хотя вы, конечно, тоже мне здорово помогали, — добавил он справедливости ради.

— Ну надо же! Наши скромные заслуги Дима все-таки не оставил без внимания! — ухмыльнулся Илья.

— Ну не такие уж они и скромные, — буркнул Дима.

— Спасибо тебе, друг! — с пафосом провозгласил Илья. — Мы и впредь будем оказывать тебе всяческую поддержку на твоем нелегком поприще!

— Ну что, здесь расходимся? — спросила Лена. — Вернее, мы с тобой, Илья, остаемся на этой остановке, а ты, Димочка, топай на «десятку».

— Вот так всегда! Герою достаются самые трудные маршруты, — горько вздохнул Дима и пошел прочь.

Никому из ребят в этот день не повезло. То ли совиха неплохо поживилась накануне и теперь устроила себе выходной, то ли ребята просто с ней разминулись, но никто из них в этот день с воровкой так и не встретился.

— А кто говорил, что нам повезет с первого раза? Продолжим завтра! — заявил Дима, когда троица вновь собралась вместе в скверике недалеко от Цирковой площади.

— Честно говоря, я так устал, словно принимал участие в олимпийском марафоне, — признался Илья.

— А мне в троллейбусе все ноги оттоптали и чуть платье не порвали, — в, тон ему простонала Лена.

— То есть вы хотите сказать, что больше выслеживать совиху не станете? — спросил Дима.

— Я этого не говорил, — сразу же пошел на попятную Илья.

— Я тоже, — согласилась Лена. — Но у меня есть предложение! Давайте ездить не каждый день, а через день!

— Дело ваше, — буркнул Дима, который, единственный из всех, чувствовал себя просто прекрасно. — Значит, завтра у нас выходной?

— Значит, так, — подтвердил Илья:

— Очень хорошо, уровень до конца пройду, — равнодушно согласился Дима. Ты приходи ко мне завтра — вместе погеймимся!

— Уговорил! Так ты нашел наконец транслюкатор или нет? — встрепенулся Илья.

— Опять вы за свое! — простонала Лена. — Вот завтра и поговорите, а пока не испытывайте мое терпение и перейдите на какие-нибудь более миролюбивые темы!

Прошло еще два дня. Второй тур слежки также не принес никаких положительных результатов. Воровка как сквозь землю провалилась, а может быть, как сказал Дима, уехала на краденые деньги в отпуск на Гавайи.

— По-моему, все это совершенно бессмысленно! — заявил Илья вечером третьего дня, когда они вновь собрались на своем излюбленном месте в сквере. — Мы можем до конца жизни ее больше не встретить! Так что, Лена, по-моему, тебе лучше все рассказать матери.

— Это по-твоему, а я боюсь, — уныло ответила та.

— То, что мы за два дня не встретили эту мымру, еще ничего не значит, — сказал Дима. — Я думаю, стоит ее еще повыслеживать!

— Какой ты у нас все-таки оптимист! — фыркнул Илья. — Ты хоть отдаешь себе отчет в том, что живешь в городе, в котором миллион человек населения! И в такой толпе народа ты собираешься отыскать одну маленькую, незаметненькую женщину! Даже в троллейбусе ты можешь не заметить ее в толпе народа!

— Замечу, будь спок! — со знанием дела заявил Дима.

— Можешь продолжать свои бесплодные поиски! Никто тебе не мешает! А мы с Ленкой, пока тебя тут дожидались, решили с этим делом завязать!

— А еще обещали оказывать всемерную помощь! — обиженно процедил Дима. Ладно, ребята, пока, пошел я домой.

— Ты что, обиделся, что ли? — вслед уходящему другу крикнул Илья.

— Да нет, что ты, на что обижаться-то? — чуть приостанавливаясь, ответил Дима. Просто я устал не меньше вас и есть хочу ужасно. Ты, Илья, заходи как-нибудь. Погеймимся…

Дима повернулся и поплелся дальше.

— Все-таки он обиделся, — решительно сказала Лена. — Не надо было ему так заявлять, что мы больше слежкой заниматься не будем.

— А как же ему нужно было говорить? — удивился Илья. — Или ты имеешь в виду, что ему совсем ничего не нужно было объяснять и пусть бы он один этим занимался?!

— Ну как тебе не стыдно, Илья? Ты бы мог обмануть лучшего друга? — рассердилась Лена. — Просто Димка очень азартный, а таких людей трудно переубедить не делать то, что они хотят. Нужно было просто выждать время, поездить еще несколько дней, а потом бы все это Димке надоело и он сам бы предложил закончить слежку.

— Что сделано, то сделано, — развел руками Илья. — Теперь уж не переиграешь. Ладно, он долго сердиться и обижаться не умеет, через два дня отойдет, и все будет нормально. Уж я-то Димку знаю!

— Хорошо, если так, — вздохнула Лена, поднимаясь со скамейки.

— Ты что, тоже домой уходишь?

— Да, меня уже, наверное, мама заждалась. А мне ей еще жуткую новость выкладывать, — грустно улыбнулась Лена.

— А ты сразу не говори, — посоветовал Илья. — Ты дождись, когда у нее настроение будет хорошее!

— Чтобы тут же его испортить. Здорово придумал, нечего сказать. Нет уж, я лучше дождусь, когдаона будет злая-презлая, тогда и скажу!

— Ну да, по старой поговорке: клин клином вышибают, — пошутил Илья.

— Тебе все смеяться! Вот посадят меня под домашний арест, что я тогда буду делать?

— Да ты не грусти раньше времени, попытался успокоить ее Илья. — Может, еще все обойдется и тебя не очень ругать будут?

— Ага, по головке погладят и скажут большое спасибо, — усмехнулась Лена. Нет, скандал будет грандиозный, я это чувствую! Ладно, не поминай лихом, может быть, еще увидимся, — добавила она и пошла прочь с таким видом, будто идет не домой, а прямым ходом к гильотине.

— Димочка, ты не заболел ли у меня? — встревоженно спросила мама, наблюдая за тем, как ее любимый сынуля нехотя ковыряется в тарелке.

— Нет, мама, со мной все в порядке, — ответил Дима.

«Если не считать того, что мои друзья оказались предателями и настроение у меня хуже некуда!» — про себя подумал он.

— Что-то ты неважно выглядишь, — продолжала беспокоиться мама. — Это наверняка оттого, что ты по полдня проводишь у компьютера. Не понимаю, сколько раз тебе можно повторять, что это вредно для здоровья!

«Ну вот, опять она за свое! — горько усмехнулся про себя Дима. — Но уж тут ничего не поделаешь! Так как теперь я на Илью и Ленку в обиде, придется маме смириться с тем, что я буду торчать у компа дни и ночи напролет!»

— Тебе нужно побольше бывать на свежем воздухе, — урезонивала тем временем мама Диму. — Это сейчас тебе кажется, что каникулы бесконечные. Но лето скоро кончится, начнутся дожди, и тогда тебе уже точно будет не до прогулок! Ты меня слышишь?

— Угу, — коротко подтвердил свои слуховые способности Дима, не переставая копаться в содержимом тарелки.

— Я думаю, что тебе самое время съездить к тете Гале, — резюмировала мать.

— Куда? — испуганно спросил Дима.

— Они с дядей Колей сейчас живут на даче. Было бы просто замечательно, если бы ты съездил к ним и погостил несколько дней.

— Так у них же дача чуть ли не в черте города! Какой же там свежий воздух? — удивился Дима.

— Ничего ты не понимаешь! — возмутилась мама. — Это только так считается, что там город, а на самом деле там деревня, которая очень близко находится…

— И до которой можно доехать на трамвае, — закончил Дима. — Хороша деревня! Ничего не скажешь.

— С тобой спорить просто бесполезно, — отмахнулась мать. — Весь в отца пошел, такой же упрямый!

— Это еще не самый худший вариант, ухмыльнулся Дима. — Есть у нас родственники и похуже! Представляешь, если бы я был похож, ну, скажем, на того же дядю Колю!

— Ты при всем своем желании не мог бы быль на него похож, — заметила мать. — Потому что он муж моей сестры, а значит, в тебе его крови нет.

— Да знаю я, знаю, — сказал Дима. — Это же я так — к примеру!