Чародей забегал по цистерне, не зная, что делать. Но не явиться к Шаше он не мог.

— Пошли к химичеству вместе, — дружелюбно предложил он. — Две головы хорошо, а три — просто замечательно…

— Меня не звали, — возразил Коля. — Да вы не волнуйтесь, никуда я от вас не сбегу.

— Знаем мы вас, акселератов… — пробормотал Тараканыч. — Гляди, Николя!

Он отправился к королю, приставив к Редькину двух непутяков.

Как только маг исчез во Дворце, Коля подмигнул своим стражникам и, кивнув в ту сторону, где дымили костры, сказал:

— Нущяк!

Непутяки жадно втянули носами воздух и хором повторили:

— Нущяк!

Дальше все было просто: Коля привел их к одному из котлов, где они и остались в булдежном состоянии. А Коля что было духу помчался к Шлаковой вершине.

Леро уже ждал друга.

— Опаздываем! — недовольно сказал попугай.

У подножия горы Редькин указал место захоронения телевизора.

— Завтра ночью, — прошептал он, оглядываясь, — Сид должен быть здесь. Ты покажешь ему тайник. Пусть он вытащит телевизор и удирает с ним к Мебиусу.

— А если Сид откажется? — спросил Леро. — Он ведь никогда не страдал храбростью… Ночная прогулка по Мусорным горам, боюсь, не для него…

— Скажи ему, что своим отказом он подпишет приговор и себе и мне!

Попугай хмыкнул.

— И себе и мне — это длинно, — сказал он, — достаточно будет «себе».

— Сапоги еще в порядке? — спросил Коля.

— Бегают пока, — ответил Леро. — Недавно Сид надевал их… Разрушил животом два здания, но летает уже получше!

Они попрощались. Леро скрылся во тьме, а Коля побежал к цистерне, петляя во мраке среди груд мусора. Навстречу ему несся Тараканыч. Оба набрали такую скорость, что не смогли сразу остановиться, и, разминувшись, пробежали еще несколько метров.

— Стой!! — заорал чародей, задыхаясь. — Откуда?

— Оттуда, — Коля указал рукой на Шлаковую вершину.

— Почему?! — зло крикнул маг.

— Проверял, на месте ли добыча, — спокойно ответил Редькин. — На всякий случай… А вы куда?

— Куда надо! — отрубил Тараканыч и поспешил к тайнику.

Коля повернул за ним.

Телевизор был на месте, и чародей успокоился.

— Фу-ты, — сказал он, — а я, Николя, плохое про тебя подумал.

— Каждый судит других в меру своей испорченности… — Редькин пожал плечами, изображая на лице обиду.

— Точно! — Волшебник хихикнул. — До чего я все-таки порченый! Даже жутко иногда становится.

Весь следующий день они провели вместе, боясь отойти друг от друга на шаг. Даже в туалет они отправлялись вдвоем.

Спать они легли рано, но глаз не смыкали. Каждые полчаса Тараканыч подскакивал, проверяя, на месте ли Коля.

— Спишь? — шептал чародей из своей ванны.

— Не сплю, — отвечал Редькин.

— Почему? — спрашивал маг.

— Не знаю…

— А ты спи! — убеждал Тараканыч. — Человеку без сна нельзя.

В какой-то момент Коля не удержался, задремал, но через несколько минут открыл глаза. Тараканыч на цыпочках пробирался к выходу.

— Далеко? — поинтересовался Редькин.

Волшебник тихо ругнулся и вернулся в свою постель.

— С ума можно сойти, — пробормотал он. — Какая длинная ночь…

В этот момент до них донесся далекий гул. Коля мгновенно сообразил, откуда шум: работали реактивные двигатели Сидовых сапог.

Тараканыч насторожился.

— Гудит… — с беспокойством отметил он. — Слышь?

— Слышу, — равнодушно ответил Коля — Опять ха-мизонцы что-нибудь изобрели…

— Совсем близко гудит. — Чародей выскочил из цистерны, пытаясь определить, откуда доносятся звуки. — Где-то в горах…

Шум нарастал, потом неожиданно стало тихо.

«Сейчас Леро укажет Сиду гайник! — Колю охватило возбуждение. Он с трудом сохранял невозмутимый вид. — Вот Джейрано достал телевизор! Пора удирать, Сид!»

Мучительно долго тянулись минуты. Редькин стоял рядом с волшебником, вглядываясь во тьму.

«Что могло случиться?!» — лихорадочно соображал он.

Тишина пугала.

— Не нравится мне все это, — пробормотал Тараканыч. — Схожу-ка я к горе…

— Я с вами! — быстро сказал Редькин, и они торопливо зашагали к Шлаковой вершине.

Вначале они шли нога в ногу, потом вдруг чародей побежал.

Коля без труда обогнал его и помчался впереди, увеличивая разрыв.

— Стой! — закричал Тараканыч, безнадежно отставая. — Не имеешь права! Стой!

Но Коля несся, как встревоженная лань, подгоняемый плохими предчувствиями. Обогнав чародея на добрых два километра, он бурно финишировал у Шлаковой горы, налетев на Сида. Толстяк заорал благим матом и упал, обхватив руками голову.

Из темноты раздался голос попугая:

— Сид, прекратите истерику! Это же Коля!

Толстяк вскочил и, прижав к себе Колю, простонал:

— Ник, я не могу включить двигатели! Что же теперь будет?! Придумай что-нибудь… Мы погибли!

— Где телевизор? — быстро спросил Редькин.

— Здесь! — ответил Леро. — Я сижу на нем.

Коля опустился на колени, нащупал кнопки на сапогах Сида, попытался включить двигатели, но у него ничего не вышло.

Сид заплакал.

— Все кончено, — шмыгая носом, повторял он — Мы в руках непутяков… Зачем я согласился участвовать в этой авантюре?.. Зачем приперся в это проклятое мест?.. О, как хочется жить! Боже мой, как хочется жить…

— Тише вы! — обозлился Редькин. — Берите телевизор и немедленно уходите в горы. Там спрячетесь и будете ждать указаний. Связь через Леро. Не теряйте времени! Слышите?!

Он схватил Сида за руку, но тот, объятый страхом, стоял как колонна, продолжая оплакивать себя.

— Да бегите же вы! — заорал Коля, барабаня кулаками по спине Джейрано.

И в этот момент появился Тараканыч.

— Вот они! — истошно завопил чародей. — Держи грабителей! Ко мне! Сюда!

Он сунул пальцы в рот и пронзительно засвистел. Мусорные горы отозвались многократным эхом.

— Бегите, Сид! — закричал Коля. — Тараканыча я беру на себя!

Но толстяк не двинулся с места, и Редькин понял, что это — провал.

Раздался топог, и толпа непутяков примчалась к месту происшествия. Не прошло и минуты, как Коля и Сид были схвачены. Из троих удалось скрыться лишь Леро.

— Что?! — кричал Тараканыч, не выпуская из рук телевизор. — Не вышло?! — Он подошел вплотную к Редькину. — Думал, хитрее всех? Ну, мы тебе, мон шер, теперь сделаем… Мы тебе такой телевизор устроим, юный змей, что жить не захочешь!

Коля наклонил голову и коротко саданул ненавистного мага в солнечное сплетение. Тараканыч начал молча опускаться, но непутяки успели его подхватить.

Придя в себя, он первым делом прижал к животу телевизор и заявил, как бы призывая непутяков в свидетели:

— Покушение на жизнь особы, приближенной к ихнему высочеству, даром не проходит! Считай, пионер, высшую меру ты уж заработал.

Тараканыч включил телевизор, чтобы проверить, не испортился ли он. На экране появился широкоплечий красавец, с улыбкой пьющий какой-то напиток из чашечки. Раздался выстрел, пуля выбила чашечку из его рук, и откуда-то сверху посыпались гроздьями коренастые бандиты. Все они бросились на красавца, который молотил их с прежней приветливой улыбкой.

Непутяки сгрудились вокруг телевизора, восхищенные замечательным зрелищем. А на экране тем временем главарь банды направил пистолеты в красавца, приближаясь к нему со злорадной ухмылкой. Красавец рванул на себе рубашку, и все увидели на его груди большие буквы: «Торро».

— Торро! — в ужасе вскричали бандиты и бросились наутек вместе с вожаком…

— Не реально, — сказал Тараканыч и выключил телевизор.

Но неожиданно непутяки повели себя агрессивно. Они толпились вокруг, недовольно рыча и явно требуя включить телевизор снова. Редькина даже удивила жадность, с которой они смотрели на экран

— Да вы что, ребята… — Тараканыч струхнул. — Это же тупта.

— Нущяк! — твердили непутяки, угрожающе надвигаясь на чародея, и кивали на ящик.

— Да разве я против… Глядите себе на здоровье! — испуганный Тараканыч мигом нажал кнопку. Вновь засветился экран.