Нападение Японии на Китай 7 июля 1937 г. заставило Чан Кайши пойти на установление более тесных отношений с Советским Союзом. 21 августа 1937 г. был подписан Договор о ненападении между СССР и Китайской республикой. Этот Договор имел исключительно важное значение для Китая, являясь выражением поддержки Советским Союзом борьбы китайскою народа против японских захватчиков.
Советский Союз добросовестно выполнял взятые на себя обязательства. На протяжении всей японо-китайской войны 1937–1945 гг. симпатии СССР целиком были на стороне Китая. Кроме того, Советский Союз оказал китайскому народу большую помощь в виде займов, поставок оружия, предоставления услуг специалистов, посылки добровольцев-летчиков, сражавшихся в небе Китая против японских агрессоров. Китайские политические и общественные деятели, в особенности коммунисты и другие прогрессивные элементы, не раз выражали благодарность СССР за помощь Китаю в трудной войне. В течение 1937–1941 гг. СССР был единственной державой, оказывавшей Китаю серьезную помощь.
На заключительном этапе второй мировой войны СССР пришел на помощь Китаю полуторамиллионной группировкой войск и разгромил японскую Квантунскую армию. Этим самым он освободил Северо-Восточный Китай и дал возможность прогрессивным силам Китая продолжить борьбу за социальное освобождение. В Договоре от 14 августа 1945 г. статья 5 гласила о взаимном уважении территориальной целостности. В Договоре не затрагивался вопрос о границе или пограничном урегулировании.
После окончания второй мировой войны Советское правительство оказывало большую моральную, политическую, экономическую и военную помощь китайскому народу в создании маньчжурской революционной базы, в укреплении демократических сил на северо-востоке Китая. Именно оттуда развернулось мощное наступление НОАК против гоминьдановских войск, находившихся в Северном, Центральном и Южном Китае. Гоминьдановские деятели и пресса прилагали неимоверные усилия, чтобы очернить политику Советского Союза в Китае, Азии и во всем мире. Они сочиняли небылицы о военных приготовлениях СССР против Китая, призывали «мудрых американских дипломатов» со всей серьезностью отнестись к опасности азиатской политики СССР. И на разные голоса призывали создать блок стран Азии под руководством Китая.
Таким образом, советско-китайские отношения до создания Китайской Народной Республики характеризовались тем, что Советский Союз неизменно проводил в отношении Китая политику дружбы и сотрудничества, оказывал ему всяческую помощь и поддержку в его борьбе за национальную независимость, свободу, прогресс. Отмена правительством СССР неравноправных договоров и ведение равноправной политики в отношении Китая в условиях, когда империалистические государства относились к нему как к второстепенному зависимому государству, имело громадное значение. Но правители Китая хотя открыто и не ставили вопрос в отношении территорий, но подспудно, тайно воспитывали китайский народ в духе претензий к СССР.
В результате многолетней борьбы и всесторонней помощи Советского Союза китайский народ добился права создать свое свободное и независимое государство — Китайскую Народную Республику. Этот акт был провозглашен 1 октября 1949 г. Первым КНР признало правительство Союза Советских Социалистических Республик. Через два с половиной месяца председатель центрального правительства КНР Мао Цзэдун прибыл в Москву и в первом своем заявлении сказал:
«Почти в течение 30 лет советский народ и Советское правительство неоднократно оказывало помощь делу освобождения китайского народа. Эта братская дружба со стороны советского парода и Советского правительства, которой удостоился китайский народ в дни тяжелых испытаний, никогда не будет забыта».
Во время этого же визита был заключен Договор о дружбе, союзе и взаимной помощи от 14 февраля 1950 г., в котором содержалось обязательство сторон о взаимном уважении территориальной целостности друг друга. В договоре нет никаких положений, оговорок и даже намеков на существование какой-либо территориальной проблемы и необходимости ее разрешения в будущем. Именно об этом говорил Мао Цзэдун 16 декабря 1949 г., когда заявлял миру, что после Октябрьской социалистической революции Советское правительство первым аннулировало неравноправные договоры в отношении Китая, существовавшие во времена царской России.
В 1952 г. Советский Союз передал КНР по просьбе последней полные комплекты топографических карт с обозначением линии границы, и с китайской стороны тогда не было высказано каких-либо замечаний в отношении показанной на картах границы. Эта линия соблюдалась на практике. К этому времени среди множества договоров и соглашений по самым различным аспектам советско-китайских отношений были заключены соглашения, касавшиеся пограничных вопросов, главным образом обеспечения нормального судоходства по пограничным рекам, в том числе «Соглашение о порядке плавания по пограничным рекам Амур, Уссури, Аргунь, Сунгача и озеру Ханка и об установке судоходной обстановки на этих водных путях» от 2 января 1951 г.
Тогда не было пограничных конфликтов и споров, которые препятствовали бы дружбе и сотрудничеству советского и китайского народов. На всем огромном протяжении границы между двумя странами царили мир и взаимное уважение, крепли дружба и соседские отношения приграничных областей и провинций. «Укрепление сплоченности с Советским Союзом и со всеми социалистическими странами, — заявил председатель Государственного совета КНР Чжоу Эньлай на сессии Всекитайского собрания народных представителей в апреле 1959 г., — таков основной курс нашей страны». Так было в первое десятилетие существования КНР.
Китайские коммунисты-интернационалисты и до победы революции 1949 г., и в первые 10 лет существования КНР проводили большую работу по воспитанию членов КПК и китайских трудящихся в духе верности идеям Октября, братской дружбы народов Китая и Советского Союза. Так, в обращении I Всекитайского съезда Советов в ноябре 1931 г. «Всем эксплуатируемым массам и революционным солдатам Китая» говорилось: «Японский империализм мобилизует свои силы в Маньчжурии для массового убийства китайского народа. Он ведет вооруженные белогвардейские отряды и отряды бандитов с целью разрушения КВЖД, чтобы спровоцировать Советский Союз. Он подготовляет вторжение в Советский Союз… Съезд призывает рабочих, крестьян и эксплуатируемые массы всей страны с оружием в руках защищать Советский Союз, бороться против насильственной оккупации Маньчжурии…» Во время восстания в одной из гоминьдановских дивизий в 1928 г. руководители выступления Пын Дэхуай, Хуан Гунлюэ и Тон Дайюань, формулируя задачи будущего 5-го корпуса Красной Армии, записали, что он должен «защищать СССР, иметь союз с бедняками и угнетенными нациями, бороться с империалистами». Такой же политики придерживались китайские коммунисты и в первые годы после создания КНР. Но в партии активно действовали националистические элементы и их лидер Мао Цзэдун. Он не только состоял в партии, он был ее официальным руководителем, наставником, идеологом, но имел далеко не марксистские взгляды как на социалистическую ориентацию страны, так и на вопросы взаимоотношений с соседними странами, в том числе и с Советским Союзом.
Мао Цзэдун никогда не был марксистом. В молодые годы он приобщился к популярному в то время течению среди китайской молодежи — поисков путей освобождения полуколониального, полуфеодального Китая от иностранной зависимости и возрождения страны на основе китаецентристских догм. Он страстно желал власти в стране. Ему импонировали сильные, по его мнению, личности из истории Китая, такие, как император Цинь Шихуан, Лю Бан, которые когда-то на крови соотечественников пришли к власти и сделали Китай по тому времени сильным государством, имевшим большое внешнее влияние.
После первой мировой войны в Китае поднялось массовое движение демократически настроенной молодежи за новый путь развития, за борьбу против господства империалистических держав в стране. В это время в России совершилась Великая Октябрьская социалистическая революция, идеи которой нашли благоприятный отклик и в Китае. Тогда-то Мао и приобщился к коммунистическому движению, хотя идеалы коммунизма были чужды ему. Все его «увлечение» социализмом ограничивалось сугубо утилитарным подходом, стремлением к использованию возможностей социалистического движения для решения задач, несовместимых с подлинным социализмом. Его цели лежали в другой плоскости — они носили великодержавно-шовинистический характер.