— Никаких нечестных дел, — пообещал мне. — Поверь мне. Мы старые друзья.

Женщина не улыбнулась.

Её глаза продолжали казаться слегка расфокусированными, что говорило Джону о том, что она всё ещё сканирует его свет. В отличие от Балидора, она не потрудилась быть деликатной.

Как раз когда он подумал об этом, реальность вновь ударила по нему.

Балидор убил его сестру.

Он застрелил её прямо у него на глазах.

Когда Джон вновь поднял взгляд, глаза женщины смягчились. Она прикоснулась к его руке тёплыми пальцами. Он ощутил в этом жесте сочувствие.

— Ты можешь идти, — сказал она и показала ладонью. Темные глаза смотрели всё ещё резко, но уже не так враждебно. — Он в конце коридора. Передай Порэшу, что я разрешила.

Джон поклонился ей и поднял ладонь в уважительном жесте.

— Спасибо, — сказал он, используя официальную версию благодарности в прекси.

Её глаза сверкнули довольным удивлением.

— Ты вежлив, человек, — заметила она, затем коснулась его лица тыльной стороной пальцев. — Приходи увидеться со мной после... если захочешь.

Джон покраснел. Он ощутил тягу из света женщины-видящих.

Элли объяснила ему, как определять такие вещи, и очевидно, по меркам людей он был довольно чувствительным. И всё же он не привык к заигрыванию сексуально агрессивных женщин-видящих. Каждый раз ему удавалось справляться весьма печально.

Должно быть, она всё ещё читала его мысли, потому что нахмурилась.

— Никаких женщин? — спросила она.

Джон пожал плечами.

— Прости, кузина. У меня есть предпочтение.

С сожалением щёлкнув языком, она пожала одним плечом в манере видящих и ушла.

— Ладно.

Сбросив последние завитки её света, Джон издал лёгкий смешок и пошёл в ту сторону, куда она изначально показала.

Он прошёл по полу из каменных плит с таким чувством, будто его ботинки создают слишком много шума по полированной поверхности. Добравшись до конца второго коридора, он нашёл мужчину-видящего по имени Порэш, или «Пори», как называла его Элли. Он сидел на складном стуле.

Он едва взглянул на Джона, затем махнул ему входить.

Однако когда Джон собирался пройти мимо, он поймал его за запястье и заговорил на прекси.

— Подумай громко, если я тебе понадоблюсь, — сказал он, показывая пальцем на свой висок. Его глаза оставались яркими и серьёзными. — Я останусь в этой части конструкции.

Его зубы казались поразительно белыми в тускло освещённом пространстве в конце коридора. Посмотрев вниз, Джон заметил, что видящий вооружился иголкой и ниткой, зашивая рубашку, которая разошлась по шву.

Джон показал утвердительный жест и улыбнулся.

— Спасибо.

Иногда с видящими определённо проще. Ему не нужно постоянно повторяться, как с людьми.

Когда Порэш наклонился и отпёр металлическую дверь, Джон толкнул её и осторожно вошёл в монашескую келью, осмотревшись в темноте. Когда дверь закрылась за ним с громким щелчком, он постоял рядом с ней несколько минут, не шевелясь.

Он резко подпрыгнул, когда увидел смотревшего на него видящего.

Скорчившись в углу камеры шесть на восемь футов, Фигран смотрел на него, протянув руки раскрытыми ладонями кверху и стоя на коленях. Он выглядел так, будто молится.

А может, срёт.

Видящий захихикал.

Одним плавным движением он поднялся на ноги. Несколько раз неуклюже повернувшись по кругу, несмотря на цепи, он опустился на колени на пол, похлопав ладонями по бёдрам.

Он улыбнулся Джону, и его лицо выражало нетерпение.

— Поболтаем-поболтаем… да?

Джон задался вопросом, что он творит.

И всё же, он зашёл уже так далеко.

Слегка вздохнув, он приблизился к видящему с совиными глазами, наблюдая, как тот тыкает в камни пола пальцами, словно ожидает, что они выпрыгнут из раствора и нападут на него. Териан пробормотал что-то про себя, продолжая тыкать и щупать — это прозвучало как цитата чего-то или, может, напевание.

У Джона не было терпения, чтобы справить.

— Фигран, — сказал он. — ...Или Териан. Какая разница.

— Да, Джон?

Джон сел на трёхногую табуретку напротив видящего, вне зоны досягаемости кандалов, которые удерживали Териана у противоположной стены.

— Я бы хотел задать тебе немного вопросов, — сказал он.

Видящий не поднял взгляда.

Подавляя нетерпение, Джон наблюдал, как длинные белые пальцы вновь начинают обводить узоры камней. Его движения были дёргаными, исступлённо торопливыми, и это отвлекало — честно говоря, даже раздражало, хотя Джон не смог бы сказать, почему.

— Расскажи мне о Четвёрке, Фигран, — сказал Джон.

— Мост, Меч, Шулер, — пробормотал видящий.

— Ага, — отозвался Джон, скрещивая руки. — Мост, Меч, Шулер. Так ты сказал Элли, — он сглотнул ком в горле. — Какова твоя роль, Фигран? Что такое Шулер?

— Шулер... да... — пробормотал видящий, всё ещё водя пальцами. — Да.

— Что это значит? — спросил Джон.

— Шулер... да. Это я...

Джон закусил щеку изнутри.

— Разве Шулеры — это не Дренги, которые живут там? — Джон показал куда-то вверх. Он всё ещё невольно воспринимал Барьер именно так, хотя и понимал, что это не совсем корректно. — Как Шулеры могут быть там, и в то же время быть тобой?

Видящий пробормотал несколько слов, всё ещё водя дёргающимися пальцами

— Работать с ними... портал... нужно быть здесь... Галейт понимал...

— Галейт понимал что?

— Нужен портал. Нужен проход. Но не всегда. Не всегда. Не каждый день. Время от времени, кто-то проходит. Но всего лишь роль. Как одежда...

— Как одежда, — Джон наморщил нос, глядя на неприкрытую дыру в углу, которую Териан использовал как туалет.

— Да, да... они должны объединиться...

— Четвёрка?

— Да, да, Четвёрка. Но не только они, — Териан поднял на него взгляд. — Ты разве не слышал? О чём мы говорили, Джон?

Джон нахмурился.

— Ладно. Так что случится, если Четвёрка не объединится? — спросил он, пробуя другую тактику. — Что случится, если останешься только ты, Терри?

Териан громко расхохотался, заставив Джона подпрыгнуть в тесном пространстве.

Видящий уставился на него этими совиными глазами. Янтарные радужки изменились, сделавшись жёсткими и хищными.

— Болеет, не так ли? — он усмехнулся, внезапно походя на прежнего, психопатичного Териана, который отрезал Джону большой и указательный палец. — Чувствует себя не слишком хорошо, не так ли? Надо было ему получше держать свою жену в узде, не так ли?

Джон подавил прилив злобы.

— Ага. Ладно.

— Его работа. Беречь её. Не моя работа. Не моя вина. Теперь-то не я застрелил её, правда?

Джон нахмурился ещё сильнее. Он вновь начинал задаваться вопросом, что он здесь делал. Он не получит от этого лунатика ничего полезного. Почему он вообще захотел навестить поехавшего крышей серийного убийцу? Это как-то связано с Элли? Какая-то жалкая попытка понять её предназначение здесь? А может, просто осознать смысл её смерти?

Впервые за день Джон почувствовал, как его грудь сдавило.

Он постарался отдышаться, но ком в горле лишь увеличивался. Вытерев глаза, он зажмурился, сидя неподвижно и пытаясь взять себя в руки.

Из всех возможных людей ему пришлось заплакать перед этим психом.

— Сожалею, Джон.

Джон поднял взгляд и обнаружил, что эти совиные глаза смотрят на него. В этих жёлтых радужках виднелось настоящее сочувствие. Видящий мягко щёлкнул языком, продолжая смотреть Джону в глаза.

— Прости, Джон. Прости. Моя вина тоже.

Джон покачал головой, горько рассмеявшись, но скорее над самим собой.

— Ага, Терри, — сказал он. — Это была и твоя вина тоже.

— Моя сестра тоже. Моя сестра... старшая сестра. Не нравится её гибель. Очень грустно.

Джон почувствовал, как напрягается его челюсть. Он заставил себя отвести взгляд от детского выражения на лице видящего. Возможно, если пнуть это пустое, лживо-сочувствующее лицо своими новыми ботинками, то он почувствовал бы себя лучше — на мгновение. Однако после этого лучше не стало бы.

Он провёл пальцами по волосам, зачёсывая их от лица.

— Терри, — сказал он. — Мы можем остановить войну? Ну, знаешь, чуму, или чем там окончится Смещение. Возможно ли не допустить это без неё?

— Может, это невозможно с ней, — сказало создание будничным тоном.

— Но теперь это возможно, Терри?

— Не знаю, — сказал видящий, улыбнувшись ему.

Он вновь принялся водить пальцами. Его глаза опять изменились, сделавшись резкими, почти знающими вопреки странным отсветам в нём. Джон поймал себя на том, что невольно наблюдает за пальцами видящего.

— Что ты делаешь? — спросил он наконец.

— Записываю, — ответил видящий.

— Что записываешь?

— Формулу, — сказал Териан, удивлённо посмотрев на него.

Его голос вновь изменился, зазвучав похоже на того Териана, которого знал Джон, только на более разумную его версию. Он говорил с Джоном так, будто они были давними школьными приятелями.

— Мне нужно задокументировать это, — серьёзно объяснил он, широко раскрыв глаза. — Для того времени, когда мне это понадобится. Невероятно важно, чтобы знание не было потеряно. Видишь ли, я понятия не имею, выжила ли Ксарет. Она и я — последние, кто может такого добиться, не считая самого Вэша, а он-то не записывает вещи, верно? — он мягко щёлкнул языком и покачал головой. — В любом случае, не думаю, что старик пожелает помочь. Слишком много вины.

— Вины? — спросил Джон, поражаясь разумности в этих глазах. — Вины из-за чего?

— Нензи, конечно. Вины из-за Нензи Алгатэ.

Джон на мгновение задумался. Он понимал лишь половину.

— Задокументировать что? — спросил он наконец. — Что ты документируешь?

— Как сделать больше тел, — сказал Фигран.

На мгновение Джон лишь таращился на него. Затем он невольно улыбнулся.

— Ты хочешь сделать больше тел, — Джон выдохнул, скрестив руки под плотным пальто. — Зачем, Териан? Ну то есть, посмотри, что это с тобой сделало.

Териан на мгновение задумался, все ещё сидя на корточках перед камнем.

— Да, — сказал он задумчиво. — Я понимаю твою точку зрения, Джон. Но вот в чем штука... что случится со мной, если я этого не сделаю? Пока что я весьма безумен, как видишь.