— Да ладно, можно подумать Ладон тебя убьет, если ты немного поможешь Дашке.

— Не убьет. А вот совесть моя придушит. Я серьезно, Насть, сплетни не мой конек. Тем более, сплетни про родственника, каким бы придурком он не был.

— Ладон придурок? — почему-то развеселилась Настя, мигом вспомнив трейсера, которого она считала суровым, язвительным, внимательным, но никак не придурковатым.

— Ну это как посмотреть. Для кого-то он прям сама добродетель, а для меня — придурок. Теперь мы закрываем эту тему. Если Дашке неймется — пусть обратится к Рике. Но думаю, ее ждет тот же ответ.

— По крайней мере я попыталась. — проворчала блондинка, послушно закрывая тему. В конце концов, Дашка и сама все узнает, с ее то энтузиазмом и напором. Хотя, по мнению Насти, этот напор следовало поубавить. Девушка даже подумать боялась до чего может довести ее сестрицу такое рвение. Знаем — проходили. Дашка в детстве попадала в такие ситуации, в которых у взрослого уже давно бы поседели все волосы. Настя с какого-то времени банально стала бояться куда-то с ней выходить: приключения словно сами искали Дашину задницу и радостно к ней липли.

— Кстати, — вспомнила Настя, когда они уже доехали до ее дома. Этот вечер был по-особенному красив, в розовой паутине закатана и золотом кружеве деревьев. Теплый ветер приносил запахи сжигаемых листьев, намекая на то, что совсем скоро пройдет бабье лето и начнутся долгие холодные дожди. И хотелось продлить такие мгновения, запереть их в янтаре воспоминаний.

— Что? — Крис приглушил мотор, собираясь довести Настю до квартиры. В этом вопросе он был категоричен: провожать надо и передавать с рук на руки, даже если вокруг яркий день и никаких асоциальных личностей не наблюдается. Девушка, помнится, в первый раз даже слегка обалдела от такой галантности, а потом с грустью подумала, что подобные нормальные проявления заботы кажутся уже чем-то выдающимся.

— У тебя эти два дня совсем-совсем аврал будет?

— Просто жо…по уши буду занят. Мы в семь начинаем и до десяти вечера. Так что можешь забрасывать меня сообщениями с разными фотками. — хмыкнул парень, размышляя, поцелует его девушка или придется проявлять инициативу самому. А ему очень хотелось, чтобы Настя сделала первый шаг. Он уже этих первых телодвижений проделал тысячу раз.

Поцеловала. Потянулась, чуть прикрыв глаза, словно пряча непрошенное смущение, и осторожно коснулась его губ своими губами. Крис почувствовал себя едва ли не школьником, который впервые в жизни целуется с понравившейся одноклассницей. Со вздохом притянул к себе Настю ближе, запуская руку в ее густые светлые волосы, как всегда пахнущие нежными яблочными духами. И заставил быть чуть посмелее.

— Так, все, — он едва заставил себя отстраниться, когда Настя осмелела и руками полезла ему под футболку, — все, все, все, не будите зверя, девушка. Кролик — животное коварное и хитрое, любит утаскивать симпатичных девушек в нору и делать там всякие вещи.

— Фууу!

— Зато сразу пришла в себя. — Крис вылез из машины, ругая себя последними словами за свою же сдержанность.

Он с радостью отвез бы сейчас статную блондинку к себе, чтобы показать всю широту своей симпатии к ней. Увы, одновременно Кристиан понимал, что спешить нельзя. Слишком хрупкими пока были между ними зарождавшиеся отношения, и слишком долго он к ним подталкивал Настю. Так что, борясь с непристойными мыслями, парень галантно проводил девушку до квартиры и поспешил в гараж. Перебор двигателя байка как нельзя лучше успокаивало либидо.

***

Игорь Святославович вернулся на работу ближе к вечеру, когда большая часть сотрудников уже принималась медленно собираться, мечтая поскорее добраться до дома. И сразу же наткнулся на Ольгу — свою секретаршу. Светловолосая, насквозь гламурная барышня обладала компьютерной памятью, стальными нервами и бульдожьей хваткой. С ее приходом в компанию, все бумаги находились в идеальном порядке, равно как и расписание директора.

— Игорь Святославович. — девушка одним взглядом заставила толпившийся в коридоре народ отойти в сторону. — У нас проблема.

— Что случилось? — мужчина машинально поискал глазами Анну Викторовну, нашел и улыбнулся про себя.

— Окно. — Ольга повела рукой в сторону кабинета. — У вас окно разбили.

— Опять. — помрачнел Игорь Святославович и быстрым шагом направился к себе. Третий раз за последние два месяца ему разбивали окно кабинета, расположенного на третьем этаже. О случайности и речи быть не могло, так как камень всякий раз был аккуратно обернуть бумагой, на которой крупными буквами было выведено: «Ворюга». И даже если мужчина подозревал, кто причастен к подобному хулиганству, доказательств у него не было. Часть здания, где находилось окно, была в «слепой» зоне видеокамер. И исправлять этот факт никто не спешил.

В кабинете, мужчина, поддернув темные брюки, присел на корточки и поднял с поля увесистый камень, как всегда обернутый в бумагу с неизменным словом.

— Детский сад какой-то. — проворчал он. — Ольга, вызовите стекольщика, пусть приезжает как можно быстрее. И еще, пожалуй, позвоните вот в это охранное агенство.

Он встал и взял со стола простую белую визитку.

— Держите, попросите Максима Владимировича, скажите, что от меня. Будем ставить свою камеру.

— По договору аренды мы не имеем на это право.

— А они ее не увидят. — усмехнулся мужчина. — Ее никто и не заметит, а если будут возникать я им договор аренды и ткну в лицо, где черным по белому написано, что охрану офисов хозяин здания берет на себя. А у меня третий раз окно бьют. Давно бы сюда сами камеру поставили, чтобы этих ублюдков поймать.

Дарья поняла, что надо как можно быстрее созвониться с Эрикой после одного случая, оставившего в ее душе легкую растерянность и непонимание. И случай этот напрямую касался Ладона.

Последние две недели на Дарью навалилось столько всего, что про парня она вспоминала только при их редких встречах, да еще в моменты, когда падала на кровать, чтобы провалиться в глубокий сон часа на три. Все остальное время девушка проводила либо в уборке квартиры, куда они с матерью переехали, либо за приготовлением десертов, заказы на которые шли нескончаемым потоком.

— Как ты успеваешь? — поинтересовалась Настя в одну из встреч, когда забежала к родственникам. Дашка как обычно царствовала на кухне. На этот раз пропитывая коржи для огромного торта на юбилей. По всей квартире расползались запахи ванили, вишни и чего-то еще, сладкого и явно необыкновенно вкусного.

— Я научилась спать два-три часа в сутки. — пропыхтела сестра, склонившись над очередным коржом.

— Ты уверена, что это нормально? У тебя синяки под глазами больше самих глаз.

— Все норма-а-ально. — пропела Дашка. — Кофе мне в помощь. И потом, это все временно. После Нового Года, если все получится, я найму помощницу.

— На какие шиши?

— А это, детка, я тебе пока не скажу. Боюсь сглазить. А как вы с Крисом?

— Мы с Крисом отлично. — тут же засияла Настя. — Завтра утром едем на летное поле, прыгать с парашютом. Слушай, дай кусочек!

— Вон там пирожные, — махнула рукой Дашка в сторону холодильника, — сделала, а клиент слился, засранец. А вы как. До сих пор под ручку при луне гуляете или уже продвинулись дальше?

— Куда спешить? — Настя покраснела и поспешила спрятаться за чашкой. Получалось плохо. — Первый раз должен быть незабываемым.

— И он зависит от мужчины, а не от атмосферы.

— Такая умная да?

— Я не динамлю парня, который мне нравится.

— Ага, — не без ехидства откликнулась Настя, — это он динамит тебя.

— Все приходит со временем. — Даша выпрямилась, чувствуя, как по спине стекает струйка пота: несмотря на распахнутое окно на кухне стояла сильная жара. Коржи пропитывались смесью вишневого сока и коньяка, теперь надо было приготовить крем. Дарья сполоснула руки и открыла холодильник, половина которого занимали продукты для ее десертов.