Однако и излишняя поспешность могла бы привести к провалу. Посвящать в такое дело большое число людей было нельзя, это было крайне опасно. Но малыми силами осуществить его тоже было невозможно. Якова Кандыбу, еще одного отморозка послал ему сам дьявол, без Султана Гараева обойтись было невозможно, четвертым, естественно, стал Крутой.

Подготовительную работу провел Султан. Тут, естественно, требовались еще люди, в том числе те, которые дали бы убежище, чтобы спрятать Марину на довольно длительный срок. Тут тоже не могло быть долгих сомнений, именно бывший полевой командир Али и сообщил Султану о пребывании Ираклия в Стамбуле. Посвящать других людей в это дело было глупо. Али был человек опытный, практичный, жестокий и не задающий лишних вопросов. Вопрос был задан только один и весьма конкретный - сколько? Ответ был дан тоже однозначный, а вместе с ответом немедленно последовал вполне весомый задаток. Али дал свое согласие, он же провел доскональное исследование местности, откуда надо было выкрасть женщину.

Безусловно, дело было крайне рискованным, но без риска обойтись было нельзя. Успеху способствовал уединенный образ жизни, который вел Ираклий. Если бы он был постоянно окружен людьми, действовать было бы гораздо сложнее либо и вовсе невозможно.

Но все получилось удачно. Теперь важно было блистательно завершить эту операцию. На их стороне были внезапность, быстрота, натиск, никто не знал, кто вообще они. И только тот человек, который все это организовал, и был самым слабым звеном в этой цепочке. Султан Гараев. Им могли заинтересоваться и друзья Ираклия, жаждущие отомстить за столь уважаемого человека, мог напасть на его след и Раевский, что, пожалуй, было еще опаснее. От него надо было как-то избавиться. Но как? И когда? Пока это совершенно не представлялось возможным.

Ничего, первую часть операции выполнили блестяще, а остальное приложится. Выход обязательно найдется, как находился он всегда даже в самых сложных ситуациях.

С этими оптимистическими мыслями Павел Дорофеевич крепко заснул.

Прекрасно спали в эту ночь и два его товарища - Крутой и Яков Кандыба. Оба они были особями специфического склада, их объединяло одно - жестокость и голый расчет. Ну и смелость, разумеется, трус бы на такое дело не пошел.

Кузьмичев долго прощупывал каждого, кому хотел предложить эту поездку в Стамбул. Разговаривал с обоими кандидатами по отдельности. В том, что поедет Крутой, он не сомневался ни минуты, Кандыба же вызывал большие сомнения, прежде всего потому, что он почти совсем не знал его. Зато он знал Чуму и верил ему. Чума был человеком битым, серьезным, не раз проверенным в деле, и слов он зря на ветер не бросал. Авторитетов для него было мало, и если он о ком-то отзывался восторженно, значит, это чего-то стоило. В случае отказа Кандыбы Кузьмичев думал взять именно его, Чуму. Прохора и Юрца он забраковал сразу, лучше уж ехать втроем, чем брать одного из них. Юрец вообще был слабоват и жидковат для такого дела. Прохору же, несмотря на присущую ему смелость и решительность, была свойственна некоторая блатная романтика, он любил всякие жалостливые песни про несчастную любовь уркагана, с восторгом отзывался о своей покойной матери, любил собак, мог подолгу возиться и сюсюкать с ними. Все это не нравилось Кузьмичеву. Тут нужны были люди жестокие и бескомпромиссные. Он, например, понятия не имел, была ли, например, мать у Крутого. Что же касается Кандыбы, то вообще возникали сомнения, живой ли это человек, состоящий из мяса и костей, или некое исчадие ада. В нем все было ужасно - и лицо, и манеры, и то, что рассказывал о нем Чума. Это был именно тот человек, который нужен для такого дела.

Кандыба на дело подписался не сразу, он долго и нудно расспрашивал обо всем, хмуря свои надбровные дуги без малейших признаков растительности на них и тараща оловянные глаза, требовал подробного рассказа и о магнате Раевском, и о подробностях похищения его дочери, затем сам по каким-то своим никому не ведомым каналам навел справки и наконец дал свое согласие.

Крутой же, напротив, долго не раздумывал, выслушав от Учителя информацию, махнул своей здоровенной ладонью и рявкнул, выпячивая вперед челюсть:

- Сделаем, где наша не пропадала!

Султана Гараева же мучили тревожные мысли и кошмарные сны. Он постоянно видел перед собой глаза Владимира Раевского, который пристально глядел на него и говорил каким-то замогильным голосом:

- Ты решил поживиться на нашем горе, Султан? Нехорошо... Нехорошо... Нехорошо... - раздавался зловещий шепот в ушах Султана.

- Я хочу вернуть вам вашу дочь! - возражал ему Султан, с ужасом видя, что Раевский быстро растет в размерах, а сам он так же быстро уменьшается. Раевский вырос до небес, а Султан стал таким маленьким, как мышь или даже таракан. И Раевский пытается наступить на него подошвой своего лакированного ботинка и раздавить его.

- Врешь, врешь, врешь, - звучит в его ушах шелестящий кошмарный голос.

Султан кричит и... просыпается. Вскакивает на своих многочисленных матрацах, скидывает с себя атласное скользкое одеяло.

Его разбирает жгучая досада. Зачем он взялся за это дело? Лучше было бы наплевать на слово, данное Учителю, собрать своих людей и ликвидировать этих отморозков. Но он находился словно бы под неким гипнозом этой жуткой троицы. И, разумеется, немалую роль играла и жажда наживы, он понимал, какую сумму можно содрать с Раевского. Султан был единственным из четверых, кто знал и самого Раевского, и его жену лично, единственным, кто своими глазами видел и мог оценить всю безмерность родительского горя, он был единственным, у кого из них были дети. А с кем из своих он мог пойти на такое дело? Кто подписался бы на то, чтобы поднять руку на такого человека, как Ираклий?! Бачо даже слушать его не стал бы. Даже Али не взялся бы за это. Да если бы общие друзья его и Ираклия узнали о том, что Султан занимается таким промыслом, его бы все прокляли, он стал бы изгоем.

А теперь он проклинал себя и за свою жадность, и за свою зависимость от нескольких отморозков. К тому же он был достаточно умен и прозорлив, чтобы понимать, что эти, с позволения сказать, люди, при самом удобном случае обязательно постараются ликвидировать его самого. Но пока он нужен им, он застрахован. А впоследствии он и сам собирался покончить с этими гадами. Он был уверен, что сумеет осуществить это, не дав им возможности сделать первый шаг. Но пока и он им нужен, и они ему. Так что взялся за гуж, не говори, что не дюж, воистину это так.

Он закрыл глаза и попытался заснуть. И теперь он видел во сне горную дорогу, заснеженные вершины. И джипы, на медленной скорости едущие по этой дороге. Он сидит рядом с Владимиром и тем угрюмым, задумчивым Сергеем, который был тогда с ними в этой поездке. И оба как-то странно и подозрительно глядят ему в глаза.

"Что глядите? - говорит он. - Что глядите и молчите?"

Но те продолжают буравить его взглядами и зловеще молчать. А потом Владимир вдруг разбивает стекло джипа кулаком, хлещет кровь, все в липкой алой крови. А Сергей хватает его за волосы и пытается вытолкнуть из разбитого окна. За окном бездонная страшная отвесная пропасть.

"Швыряй его туда, швыряй его туда, швыряй его туда..." - звучит в ушах зловещий шепот.

И им, наконец, удается выкинуть его из окна джипа. Он летит, летит вниз и жутко кричит. Но вдруг хватается одной рукой за какой-то кустарник и повисает над этой бездонной пропастью. Висит и смотрит вниз.

"Помогите!!! - истошным голосом кричит он. - Подайте мне руку! Помогите кто-нибудь!!!"

Но вокруг никого. Тишина, безмолвие, отвесные скалы.

И вдруг он видит, что мимо него пролетает птица. Только это не птица, а женщина с крыльями. И он видит ее лицо. Это лицо дочери Раевского. Он видел ее вчера сначала из окна машины на улице Юлдуз, потом в зеркале заднего вида, когда она сидела между Крутым и Кандыбой. Когда ее вносили в дом и запирали в угловой комнате, он старался на нее не смотреть, отводил взгляд. Так же он отводил взгляд от ее лица, когда она лежала на обледенелой мостовой в Царском Селе, раненная двумя пулями, пущенными Ахмедом. Но и тогда он хорошо запомнил ее большие, наивные глаза.