- Это все из-за щетины, - улыбнулась я, хотя с бородой он не казался таким извращенцем, как с усами.

- Я серьезно, - сказал он, и я это видела. - Они ужасно беспокоятся. Позвони им.

- Два часа ночи.

- Они не спят.

Я вздохнула и отсоединила телефон от розетки. На звонок энергии хватило бы. Я ушла в туалет и набрала номер.

Отец тут же ответил.

Было много криков, воплей, всхлипов и поучений. Не только от папы, но и от мамы с Адой, которая тоже не спала и переживала. Я не могла рассказать им правду. Нет, могла, но это было бессмысленно. И я рассказала им сокращенную версию. «Зодиак» пострадал, телефоны разрядились, была буря, и все такое.

Я знала, что как только прибуду домой завтра, получу лекцию, крики, вопли снова. И мне придется еще раз все объяснять. Но я буду дома, это будет важнее всего.

- Кстати, с днем рождения, - сказал отец в конце. - Мы тебя любим.

- Спасибо, пап, - сказала я устало. - И я вас всех люблю.

Я вышла, шатаясь, но груз пропал с моих плеч, я вручила телефон Дексу.

- Твоя очередь. Теперь у тебя есть семья. Звони матери своего ребенка и говори, что ты в порядке, ладно?

Он прикусил губу, но не смог придумать отговорку. Но он кивнул и поднялся. Он должен был принять ответственность.

Он вышел из закусочной и встал снаружи, зажег сигарету и прижал телефон к уху. Я не видела его лица из-за света в закусочной.

Он говорил всего пару минут. Он выпускал дым, уплывающий в ночь. Он смотрел на парковку, но не на что-то конкретное, думал о чем-то. А потом затоптал сигарету и вошел.

Он вернул телефон на зарядку и сел на место.

- Спасибо, курить я, похоже, перестану, - сказал он бодро.

Я склонила голову.

- Ладно. Даже хорошо. Но с чего так?

Он пожал плечами.

- Не знаю. Начал думать о том, как стоит измениться, если я хочу быть отцом. Курение все же… неуместно.

- Логично, - сказала я, сердце болело от мыслей о его грядущем отцовстве. Я скрывала чувство, но оно все равно оставалось. - Как Дженнифер? - спросила я, стараясь звучать бодро.

- Отлично, - сказал он, сделал глоток кофе и скривился. Он махнул официантке и указал на чашку, чтобы ее наполнили. - Она не беременна.

- Ох… - только так я смогла ответить на это заявление.

- Да, она не беременна, - сказал он и улыбнулся официантке, наполнившей его чашку. Она уловила последнее слово и равнодушно посмотрела на него. Он заметил, улыбнулся ей и подмигнул.

Она покачала головой, вернулась за стойку к чтению журнала «Hello! Canada». Декс посмотрел на меня.

- А официантке я явно понравился.

Я вскинула брови.

- Погоди. Дженнифер не беременна. Ты уверен?

- Я пока только слышал ее слова, но она ходила на выходных к врачу, проверяла кровь. Результат отрицательный. Она проверила еще двумя тестами на беременность. Отрицательно. Похоже, в тот раз результат был фальшивым.

Было стыдно признавать, как сильно это меня обрадовало. Очень стыдно. Я настороженно смотрела на него. Он не расстроился, так казалось внешне. Я не думала, что он будет радоваться так же, как я.

- И все хорошо? - спросила я.

- Да. Как по мне, все хорошо.

- И для Джен?

Он нахмурился.

- Наверное. Думаю, да. Мы в порядке.

- И… - что это означало? Но я не осмелилась задать вопрос.

- И… - дразнил он.

Он сделал глоток кофе. Я сделала глоток чая. Слов не осталось. Я сидела на стуле. Мы смотрели друг на друга. Тихий шум закусочной наполнял уши. На этих выходных наши отношения зашли дальше, чем я думала. Стрип-клуб. Новость о беременности Джен. Ночь экстаза (для меня). Психушка. Джен не беременна. Но это были лишь отрывки. Мы зашли далеко, для меня этого было мало.

Я отвернула рукав куртки и посмотрела на бинты. Выглядело неплохо, но я знала, что нам нужно к врачу, как только мы вернемся в страну.

Я смотрела на резинку в форме якоря, радуясь, что ее не разрезали шипы. Я улыбнулась и посмотрела на него, надеясь, что он не заметил, как я с довольным видом смотрю на резинку. Он подпирал подбородок рукой и смотрел в окно. Он быстро взглянул на меня краем глаза и тепло улыбнулся. Он заметил. Ну и ладно.

* * *

Мы направлялись на пароме обратно в Ванкувер, направлялись домой. Декс жевал «Никоретте», все еще поддерживая решение бросить курить. Мы смотрели на море в окно, покрытое солью. Утро было ясным, лучи солнца блестели на спокойной воде. Не было ни капли красного на небе.

КОНЕЦ

ВРЕМЯ ЛЖИ

Я проснулась с тревогой и пару секунд не могла вспомнить, где я. Не дома. Комната была слишком темной и без окон.

Я медленно села и ждала, пока глаза привыкнут. В углу поблескивали огоньки компьютера и других приборов Декса.

Вторую ночь за прошедшую неделю мне снилось прошлое. Не знаю, почему. Обычно, если сны были странными, они были связаны с духами, встреча с которыми нам грозила. Я начала верить, что у меня пророческие сны, или это вспышки мыслей мертвых (как это мило звучит). Но мне снилась старшая школа и то, что я прогнала из памяти лекарствами, врачами и терапией. Мне не нравилось, что это вдруг вернулось. Я надеялась, что это ничего не означает. Не могло. Тогда все было из-за наркотиков.

Я плохо помнила сны. Знала, в них была моя подруга Тара, может, доктор Фридман, старик-врач. Ничего страшного не происходило. Но было что-то тревожное в том, как мое сердце колотилось, я потела. Простыни были мокрыми. Джен, наверное, сожжет их, когда я уеду.

Чуть раньше вечером Декс готовил нам с Джен ужин (его умения все еще поражали), и я перепила вина. Чтобы успокоиться. Мы выпили, чтобы разговор заладился. Может, помогло, что мы ели в гостиной, смотрели телевизор, а не пялились друг на друга. Я не смотрела на них, все еще помня разговор с Дексом. Все осталось в прошлом.

Голова кружилась после сна, хотелось пить после ночи и вина. Я не хотела подниматься ради этого, темная комната была жуткой, и было странно бродить в чужой квартире посреди ночи, но иначе я и уснуть не смогу. Я осторожно поднялась с узкой кровати, боясь сбить что-то в темноте. Я прошла к двери, тихо открыла ее и выглянула. Дверь в их спальню была закрыта. А в ванную - нет. Толстый кролик, наверное, спал с ними. Я надеялась, что он им мешал.

Я прошла на кухню беззвучно, стараясь не разбудить их или собаку, вытащила стакан из высокого шкафа и наполнила. Со стороны балкона лился желтый свет фонарей, проникающий сквозь тонкую занавеску. Покачивающуюся на ветерке. Хоть квартира была маленькой и красивой, было что-то… странное в ней. Странное и неприятное.

Я допила, наполнила стакан снова. Не было причины бояться, но мне было жутко. Я прислушалась, но раздавался только негромкий храп из спальни, снаружи порой проезжали машины, тикали часы на стене. Все было нормально, но тревога не пропадала. Волоски на руках встали дыбом.

Я допила воду и тихо поставила стакан в рукомойник. Если я задержусь, то перепугаю сама себя.

Я пошла в комнату, задумываясь, стоит ли заглянуть в ванную, но что-то заставило меня застыть посреди квартиры.

Это чувство.

Тошнотворное чувство, что кто-то или что-то стоит за мной. Я чувствовала спиной, чувствовала взгляд.

Я была не одна.

И я не могла двигаться, даже если бы захотела. Я застыла, ноги приросли к паркету.

И…

Капание. Я прислушивалась, и от этого звука сердце екнуло. Медленно капала вода. Я не закрутила кран?

Но я знала, что дело в другом. Эха не было, капли доносились дальше. Если не кран, то что?

Я посмотрела на дверь. Так близко. Я могла убежать в комнату и запереться. Я могла придвинуть кровать к двери, укрыться с головой и спать. Или проглотить гордость, вбежать в комнату Декса и Джен, как ребенок, которому приснился кошмар.

Или могла обернуться. И увидеть, что нечего бояться. И тогда страхи пропадут, а я усну.