– Хорошо.

– Хорошо.

Последовала тишина, и я хотела удариться головой о грузовик.

– И… ты начнешь? – спросила я, боясь, что он пойдет на попятную.

Он посмотрел на меня, а потом сглотнул и кивнул. Его нервы вызвали у меня тревогу.

«Почему он нервничает? Потому что не хочет этого делать?».

Я не успела обдумать это, его губы задвигались, заклинание полилось с языка, как растопленный шоколад.

Я плохо помнила заклинания, но знала, что была уверена, что он делает первый контракт, что не будет меня ненавидеть. Когда он закончил, то пристально посмотрел на меня.

– Теперь повтори это.

Я судорожно вдохнула и кивнула.

– Хорошо, – я закрыла глаза и зашептала слова заклинания.

Слова так легко, как у Хантера, с языка не слетали. Я запиналась, но все же смогла произнести заклинание почти без проблем.

Как только последний звук сорвался с губ, я открыла глаза и гордо улыбнулась. Но улыбка угасла, когда магия Хантера полилась в меня сильной прекрасной волной.

Я вскрикнула, сила пролетела через мое сердце, чуть не выбив из меня воздух.

– Ох… Ого, – слова слетали стонами и казались чужими, полными силы. – Это ты чувствуешь каждый день?

Хантер осторожно кивнул с закрытыми глазами.

– Ты… даже… не представляешь… – он коснулся лбом моего лба, судорожно дышал, а магия, сияя, слетала с конца палочки лиловым туманом, окружая нас. – Не представляешь.

Все затихло, блеск и туман испарились, запечатав контракт. Я ждала, что он совершит второй, но он ничего не делал.

Я переживала, что заклинанием ранила его. Я подняла свободную руку и коснулась его щеки.

– Хантер, как ты? Я не… ранила тебя?

Он покачал головой, прижимаясь лбом к моему лбу.

– Нет.

– Хорошо, – я дала пройти минуте и продолжила. – А другой контракт?

Он впился пальцами в мою талию.

– Я забыл о нем… – долгая пауза. – Да, сделаем и его.

Меня все сильнее тревожило его странное поведение.

– Уверен, что хочешь этого? Можем подождать, пока мне сделают новую палочку, чтобы я использовала свою магию.

– Нет, – твердо сказа он и кашлянул. Он заговорил снова, и голос его был ровнее. – Думаю, лучше с этим справиться сейчас, чтобы тебя уже ничего не тревожило.

– Хорошо, – я выждала два удара сердца и добавила. – Ты первый, это твоя магия.

– Знаю… Нужно пару секунд, чтобы успокоиться, – он глубоко вдохнул и выдохнул, хватка на моей талии ослабла. – Я готов.

Я кивнула, тревога не покидала меня. Почему он так мешкает? Потому что боится обещать? Или делиться магией со мной сложно?

Я не успела найти ответ, а он заговорил слова следующего контракта–обещания. В этот раз было больше боли, все его тело было напряжено.

И хотя я трепетала внутри, а кожу покалывало, я чувствовала себя ужасно из–за того, что причиняла ему столько боли.

«Это была плохая идея».

Он сказал мне повторить его слова, и я произнесла их как можно быстрее, чтобы скорее избавить его от боли.

Как только последнее слово сорвалось с моих губ, его палочка выплюнула яркие искры на нас и землю.

Кожа согревалась, жар разлился по телу, я застонала. Я была бы в ужасе, но и Хантер громко вскрикнул, так что мог меня не услышать.

Как только магия рассеялась, воздух снова потемнел, Хантер убрал голову от моей. Но вместо этого склонил голову к моей шее. Я хотела спросить, что он делает, но его губы коснулись моего пульса, и я перестала соображать.

– Ты в порядке? – спросил он, снова целуя мою шею. – Сердце колотится.

«Потому что ты играешь с моей шеей!».

– В порядке, – хрипло сказала я. – А ты? – хотелось спросить, почему он притворяется вампиром, но не хватило смелости.

«А если это странные эффекты после разделения магии?».

– Ага, – еще одно прикосновение губ, и он заглянул мне в глаза.

Он выглядел как знакомый мне Хантер: светлые волосы, голубые глаза, улыбка. Я не знала, чего ожидала, но почему–то думала, что он будет выглядеть иначе.

«Потому что у меня другие ощущения».

– Готова задать вопрос? – спросил он ровным тоном.

Я кивнула, хоть и была в смятении.

– Думаю, да, – почему ноги дрожат, а сердце колотится, хоть он и отодвинулся?

Я вздохнула мысленно, понимая ответ. Потому что я была магически слабее него.

– Мне жаль, что я спрошу это. Но мне нужно знать, пойми, – он кивнул, и я продолжила. – Пока я была в клетке с тем демоном, он заявил, что был только один способ для гибридов найти тело моей сестры. Если кто–то выдаст ее… А, кроме меня, знал о ее местоположении только ты, – я прикусила губу, на лице Хантера отразилась боль.

«Я ужасный человек».

– Думаешь, я им сказал? – спросил он, его глаза были огромными от потрясения.

Я покачала головой.

– Нет… Но должна была спросить. Мне очень жаль.

Он помрачнел.

– Я этого не делал.

Я ждала боль в теле, знак, что он нарушил обещание и соврал. Но ничего не было. Только стыд.

– Довольна? – ледяной тон послал по мне тысячи замораживающих заклятий. – Или есть еще вопросы?

– Прости, – сказала я. – Стоило понимать, что ты не соврал бы мне.

Он хмуро кивнул.

– Стоило.

Я не знала, как это случилось, но в следующий миг я лежала на земле, и все тело содрогалось от боли. Похоже, Хантер звал меня, но боль утащила меня во тьму.

Глава четвертая:

– Эва, ну, открой глаза, – напряженный голос Хантера проникал сквозь тьму. – Давай, я знаю, что ты меня слышишь, – его дыхание касалось моей щеки. – Да что я сделал?

Я хотела открыть глаза и успокоить его, но веки не открывались, словно склеенные странной силой.

«Мне так жаль. Я подумала, что ты врал мне».

– Прости, – прошептал он, его губы задели мое ухо. – Я врал тебе… Не про рассказ гибридам, где Райли, но про остальное. Не потому, что не доверяю тебе, а потому что не хотел ранить… И не хотел потерять. Я не могу потерять тебя…

Мои глаза открылись, тело содрогнулось, я резко вдохнула.

Хантер сел, окинул мое тело взглядом, проверяя каждый дюйм. Когда наши взгляды встретились, тревога возникла в его глазах с такой силой, что дыхание застряло у меня в горле.

– Скажи, что ты в порядке, – его голос дрогнул. Я утвердительно качнула головой.

– Я в порядке. Клянусь, – я начала садиться, но он надавил на мое плечо, заставив лежать на земле.

– Пока не садись, – сказал он. – Я хочу осмотреть тебя и убедиться, что ты в порядке.

– Мы не слишком стары, чтобы играть во врача? – я слабо рассмеялась.

Он не смеялся, а хмурился от тревоги.

– Нужно убедиться, что разорванный контракт не причинил вред.

Тревога сжала мое горло.

– От этого была боль?

Он кивнул и снял куртку.

– Прости. Я не знаю, чем думал, когда кивнул.

И как это понимать?

Я запуталась. И тревожилась. И была на грани. И пульсирующая боль в голове после чар не помогала.

– Так ты соврал…? Насчет чего?

Обхватив мою шею, он сунул свернутую куртку под мою голову, как подушку.

– Ты сказала, что тебе стоило понимать, что я бы не соврал тебе, и, – он громко сглотнул, – я кивнул, не подумав.

Я смотрела на звезды, пылающие на темном небе, я пыталась вспомнить, что было перед обмороком. Точно, боль пришла, когда я сказала, что он не врал мне, и он кивнул.

– И… ты соврал мне?

Он поджал губы и кивнул.

– Но, обещаю, каждый раз я врал по важной причине.

Мои глаза расширились.

– Каждый раз? Ты врал мне не один раз? – я попыталась сесть, но его пальцы удержали меня за плечи на месте.

– Эва, не поднимайся, пока я тебя не осмотрю, – сказал он, прижимая меня к земле. – Я хочу убедиться, что все зажило после разрыва контракта, а потом можешь двигаться.

Я потерла грудь.

– Тогда первым проверь мое сердце, оно болит сильнее всего.

– Эва… – тяжелое раскаяние было в его тоне, его ладонь коснулась моей щеки. – Я врал, чтобы… защитить тебя. И защитить нашу дружбу. Если бы ты знала, что я делал… и что делаю… ты бы меня ненавидела.