Но ей понадобилось чуть меньше минуты, чтобы опустить руки, которые держал Сантьяго, — бежать в таком состоянии было бы просто невозможно.

Лили требовался глоток свежего воздуха. Она подошла к двери, туда, куда направился Сантьяго.

— Что ты здесь делаешь, мама? — услышала она.

Мать Сантьяго! Оцепенение тут же прошло. Лили с любопытством посмотрела на темноволосую высокую женщину, стоящую неподалеку. Она была совершенно не такой, какой ее представляла себе Лили. И выглядела намного моложе.

Патриция удивленно вскинула бровь, но все же улыбнулась сыну.

— Мы прождали тебя в аэропорту, но ты так и не приехал, — спокойно объяснила женщина. — И мы взяли такси.

Сантьяго провел рукой по волосам, пытаясь собраться с мыслями. Но он не мог думать ни о чем и ни о ком, кроме Лили, которая еще пару минут назад таяла в его объятиях, дрожала от его прикосновений, такая нежная и податливая. Ему хотелось снова ощутить аромат ее кожи, зарыться в шелковые волосы, ласкать великолепное тело...

Он глубоко вздохнул и прокашлялся.

— При чем здесь аэропорт?

— У тебя все вылетело из головы, да? — Улыбка тронула губы Патриции Моралес, когда она перевела взгляд на девушку, стоящую теперь рядом с сыном. — Ты не хочешь познакомить меня со своей подругой?

Лили смутилась. Только сейчас она заметила, что ее блузка почти наполовину расстегнута. Щеки ее вспыхнули. Дрожащими руками она запахнула блузку, пытаясь застегнуть пуговицы.

На лице Патриции Моралес отражалось неподдельное любопытство, но для Лили было нетрудно понять, о чем на самом деле думает эта женщина. Возможно, размышляет о том, где ее сын-плейбой откопал очередную пассию.

Сравнивает ли она меня с другими? — спрашивала себя Лили.

Внезапно она почувствовала себя дешевкой. Несомненно, Патриция Моралес считает так же.

— Проклятье! Сейчас вообще не время, — стиснув зубы, проговорил Сантьяго, заправляя рубашку в брюки.

— Так я и думала.

Как только женщина произнесла это, из-за ее спины выступила юная девушка поразительной красоты, с огромными карими глазами.

Лицо девушки обрамляли темные кудри, ее загорелая кожа казалась отлитой из бронзы. Она прямо-таки светилась молодостью и здоровьем.

Эта девушка была невообразимо прекрасна.

— Ну что, Сантьяго здесь? — поинтересовалась она без всякого акцента.

Лили упала духом. Красавице нужен Сантьяго... Но почему это должно меня удивлять? — с сарказмом упрекнула себя девушка.

— Чем он объяснил то, что не встретил нас в аэропорту? — спросила брюнетка и весело добавила: — Причина должна быть очень веской.

Увидев Лили, она застыла на месте, затем удивленно оглядела всех присутствующих.

— Анжела! Бог мой, и ты здесь! — воскликнул Сантьяго.

— Привет, большой брат, — поприветствовала она его. — Я тоже рада тебя видеть. И я ведь должна была приехать, разве нет?

— Неужели?

— Мне нужно поступать на курсы медсестер. У меня экзамен в пятницу, — напомнила ему сестра. — Ты забыл, — обиженно заключила она.

— Нет, не забыл, — возразил Сантьяго. — Просто это временно вылетело у меня из головы.

— А это, по-твоему, совершенно разные вещи, — поддела его девушка. — Я Анжелика, сестра Сантьяго. — Она бросила быстрый взгляд на брата и вновь обратилась к Лили: — Что ты с ним сделала?

— Не сейчас, Энжел. Поговорим позже. — Сантьяго нагнулся вперед, словно пытаясь оградить Лили от своей семьи.

Лили почувствовала резкий укол в сердце. Действия Сантьяго показались ей такими символичными. Когда он сказал «не сейчас», то на самом деле имел в виду «никогда». Лили стало совершенно ясно, что он не хочет знакомить ее со своими родными. Девушка зажмурилась и сглотнула.

Привыкай, Лили, твердила она себе, тебе еще со многим придется смириться. Чтобы не усугублять ситуацию еще больше, она отступила в сторону, с трудом сдерживая рыдания.

— Если позволите... — промямлила Лили, уверенная в том, что никто не станет возражать.

Но она ошиблась.

— Нет, ты не уйдешь, — объявил Сантьяго. Его командный тон заставил родственниц недоуменно переглянуться.

— Я подумала, вас стесняет мое присутствие, — со слезами на глазах прошептала Лили.

— В таком случае, ты ошиблась. И не в первый раз. Ты останешься здесь. Со мной.

— Это просьба или приказ? — с вызовом вздернув подбородок, спросила она.

— Какая разница? — парировал Сантьяго.

Их глаза встретились. От его взгляда, такого нежного, теплого и чувственного, у Лили дыхание перехватило. Она вдруг подумала, чем они могли бы сейчас заниматься, если бы его мать не вошла так неожиданно. От этих мыслей голова пошла кругом, а по спине пробежали мурашки.

— Ты невероятно самоуверенный!

— Но это ведь мне идет.

— Проблема в том, Сантьяго, что ты начал верить тому, что о тебе пишут в газетах, — поддела его Лили, хотя ей хотелось сказать совсем другое.

— А обо мне пишут?

— Ты разве не знаешь?

— Раз так, в будущем я прошу тебя следить за всеми статьями, которые появляются обо мне в прессе.

— Это будет похоже на покровительство.

— Не вижу в этом проблемы, — пожал плечами Сантьяго.

— Но твои коллеги и служащие будут так думать, если ты дашь работу своей любовнице. — Лили не собиралась работать на Сантьяго, но она почувствовала необходимость сказать эти слова.

— Что ты сказала? — прогремел Сантьяго. Лили поняла, отчего он так разозлился. Он не хотел афишировать их взаимоотношения перед матерью и сестрой.

— Это твоя любовница?

— Нет! — рявкнул Сантьяго на младшую сестру.

— Эй, полегче, я ведь только спросила.

— Если я не твоя любовница, тогда кто?

— Бог мой, я знаю, кто ты такая! — воскликнула Патриция Моралес, прежде чем Сантьяго смог произнести хоть слово.

Хвала небесам, хоть кто-то знает, подумала Лили, не сводя глаз с Сантьяго.

— Ты та девушка, на которой Сантьяго, как он говорил мне, собирался жениться. Год назад... в августе. У меня как раз был день рождения, — медленно проговорила женщина. — Да, я помню тот день. Ты позвонил, Сантьяго. Это было после полуночи. Ты извинился, что не сможешь приехать, потому что встретил девушку, на которой хочешь жениться. — Патриция рассмеялась. — Я сначала даже подумала, что ты пьян!

Сантьяго не отрицал слов матери — он даже не пошевелился.

— Жениться?.. — прошептала Лили, не веря своим ушам.

— Это же она, да?

— Год назад ты сказал своей матери, что хочешь жениться на мне? Нет, это не может быть правдой.

— Почему?

— Потому что в августе мы только познакомились, — пробормотала Лили.

Боль в глазах Сантьяго поразила ее.

— А сколько нужно времени, чтобы влюбиться, Лили? — спросил он, посмотрев ей в глаза.

— Это так романтично! — раздался позади восторженный возглас Анжелики.

— Ты можешь увести куда-нибудь эту девчонку? — попросил Сантьяго мать.

— Я уже взрослая! — запротестовала Анжелика. — Так значит, я наконец-то смогу стать подружкой невесты?

Патриция Моралес взяла дочь под руку и вывела ее из комнаты. Как только за ними закрылась дверь, в комнате повисла тишина.

— Ты ведь не любишь меня, — первой заговорила Лили.

— Это вопрос или утверждение?

— Я не понимаю, что говорю, — слабо отозвалась девушка. — Я знаю только, что люблю тебя. — С этими словами Лили опустилась на ступеньки витой лестницы позади нее.

Она смотрела на носок своей туфли, когда Сантьяго подошел ближе и опустил руки ей на плечи.

— Ты... любишь меня.

Лили подняла глаза. Ей трудно было разобраться сейчас в чувствах Сантьяго, но она была рада, что открыла ему свое сердце.

— Когда я впервые увидел тебя...

— В ту ночь в ресторане, — продолжила девушка.

— Нет, раньше. Днем. В Бице.

— В Бице?!

— Ты сидела в кафе и пила вино.

— Ты видел меня там?

— На тебе было длинное, почти воздушное белое платье, — кивнул Сантьяго. — Ты была похожа на грустного, сексуального, грешного ангела.