Девичья кисть обхватывает ручку двери. Частые подергивания встречает механический клин. Ключ-карта, последней попыткой протаскивается по магнитной щели. Тщетно.

– Ничего не понимаю.

Назад в тамбур. Прозрачная коробка, смонтированная справа от двери, оказалась напротив пышной груди проводницы. Сквозь стеклянные стенки просматривается беспроводной телефон, находящийся в объятиях пластиковых выступов. Ключ-карта открывает доступ. Устройство снято с ложе. Одинокая кнопка подключает абонента. Изящное движение головой и обнажилось ухо. Блик от искусственного света лег на волосы. Темно-рыжие пряди смешались с преобладающим русым цветом – создали «микс». Приятный девичий голос в трубку телефона:

– Ало. Меня слышит кто-нибудь? Ответьте.

Тишину, в купе начальника поезда, нарушает звонкий голос проводницы, льющийся из динамика. Хлопцов, отдыхающий в «хозяйской» кровати, вздрагивает. Ответить не спешит. Вместо этого по рации:

– Лис, немедленно хватай любого инженера и веди его в купе начальника поезда.

– Вас понял.

Лис вонзается в толпу заложников, бегло читает бирки, прикрепленных к одежде обслуживающего персонала. Ствол «Калашникова» выделяет найденного работника.

– Ты, пошли со мной.

Испуг от возникшего внимания, холодом проносится по спине инженера. Лис успокаивает его в своеобразной манере:

– Да не ссы ты! Не буду тебя мочить!

Минуту спустя, Хлопцов встречает инженера требованиями:

– Какая-то проводница хочет побеседовать с начальником. Ответь на звонок, скажешь, он занят.

Без устали, женский голос ищет общение. Инженер, увлажнив платок потом со лба, подносит телефон к уху.

– Слушаю.

– Наконец-то! Я проводница сорок седьмого вагона. А где начальник поезда?

– Он сейчас не в компетенции.

– Пьяный что ли?

– Не важно. Что вам нужно?

– Вы в курсе, что дверь в сорок восьмой вагон заблокирована. Тут один пассажир не может попасть к себе в купе, в вашем вагоне.

Инженер загораживает микрофон ладонью, поворачивается к Хлопчику за подсказкой. Ложь, придуманная молниеносно, шепотом из уст:

– Скажешь, что у нас проблемы с охранной системой. Идет тестирование. Все понял?

– Да.

– Одно лишнее слово и смерть неизбежна.

Собеседнице излагается вранье:

– У нас тут поломка с запирающими устройствами, проводим тестирование считывателей.

– Хоть я и нечего не поняла, но все понятно.

– Конец связи.

Вилен внимательно смотрит на проводницу, словно задает вопрос. Девушка перевешивает часть «лапши» со своих ушей на уши неформала:

– Говорят, что замки сломались. Проводят какие-то тесты.

– И как мне попасть в купе?

– Скоро будет остановка на первой крупной станции. По перрону перейдете в свой вагон.

– Ясно.

Вилен большим пальцем задирает толстовку, находит чехол на ремне. Оттуда вынимает смартфон. Экран проснулся в отличие от связи, которая крепко спит. Поджались губы, закачалась голова – досада. Проводница любезно предлагает:

– Может, Чаю?

Глава 2

Последняя остановка

На наручных часах стрелка четко двигается по циферблату секунды в такт, часы и минуты отмерили время в пути. Хлопчик сверлит взглядом заложников, переводит внимание на горстку проводников. Выбраны двое.

– Вы! Подойдите.

Проводники с неохотой освобождают кресла. Хлопцов рявкнул:

– Шевелитесь, черт возьми!

Теперь, двое наемников попадают в поле зрения.

– Отконвоируйте проводников до ближайшего купе. Заберете их униформу и наденьте ее на себя. Выполняйте.

Наемники и проводники удаляются с этажа. Рация по выделенному каналу отсылает голос Хлопчика.

– Прозрачный.

– Слушаю.

– Необходимо установить глухую тонировку окон захваченных вагонов. Отключи генератор помех.

– Понял.

Постепенно мутнеет свет, проникший снаружи. Наступает интим. Датчики освещенности действуют на пускатели. Полосы светодиодных светильников пунктиром расчертили потолок в два ряда. Плавно исчез мрак.

Техническое помещение погрузилось в досрочную ночь. Вместо звездного неба мерцают индикаторы приборов и аппаратов. Экран сотового телефона, показывает время – пора готовится к рывку на свободу. Техник продвигается в сторону люка из тесного отсека.

Общие указания для всех остальных членов банды от Хлопчика:

– Всем приготовиться к остановке. Особое внимание на москалей.

Обтекаемая кабина экспресса, в пределах границ города «Хабаровск» входит в поворот. Нарушается покой воздушных масс близ железнодорожного пути. Волны ветра, от проносящихся вагонов, клонят траву до самой земли, проверяют на живучесть листья кустарников, чьи упругие ветки скрепят, гнутся, но не ломаются. Многоэтажные здания мелькают за окном. Городские улицы ныряют под пути, тень вагонов поднимается от асфальта до крыш автомобилей.

При вкатывании на станцию видно как сбоку приближается параллельная железнодорожная ветка устаревшей эпохи. Скоростной путь имеет отличие от традиционной рельсошпальной решетки: безстыковые рельсы уложены на бетонное ложе, более широкая колея способна пропустить габаритный двухэтажный пассажирский экспресс.

Гасится скорость. Экспресс въезжает под навес пассажирского терминала, потом начинается перрон. Речевой информатор разносит весть по вагонам:

– Остановка. Станция «Хабаровск один». Стоянка поезда двадцать минут.

Арочные окна вокзала выделены пластиковыми рамами. Салатовая кровля изобилует угловатыми слуховыми окнами, их упорядоченность создает общую симметричную форму. Как продолжение здания вокзала и как «перемычка» со зданием автовокзала широкий виадук растянулся над путями, на уровне третьего этажа. В крыше путепровода на небольшом расстоянии друг от друга застекленные овальные вырезы пропускают больше света для банальной экономии электроэнергии днем. На перрон спущены эскалаторы в полуцилиндрической полости из стекла.

«Голова» состава проходит под воздушным сооружением для пешеходов. Экспресс протягивает, спустя метры останавливается. Автоматические трапы касаются платформы. Воздух зашипел, толкает створки, освобождая выходы. Отражение поезда переливается по стеклам открывающихся парадных дверей, над которыми массивными буквами обозначено «выход в город». Отъезжающие, провожающие и прибывшие – высыпают на платформу. Белую керамику под ногами застилает толпа.

Ряженые наемники сходят на перрон, вживаются в роль проводников. Техник сквозь вентиляционные щели глядит в коридор, где пока никого нет. Изнутри технического отсека кнопкой открывается люк, втягивается стеной. Электронная девушка опять кинула в дрожь.

– Сергей Александрович, пожалуйста, проверьте рабочее место после выполнения всех технических работ.

– Дерьмо! Заткнешься ты или нет!

Движение на цыпочках. Дыхание ровнее. Техник проскальзывает мимо лестницы. Скрип дверей тамбура ощутим всеми ушами. После межвагонной «гармошки», в следующем вагоне, где нет купе, видна светящаяся брешь в стене. Поравнявшись с входом в сейф, дешифратор, закрепленный на сенсорной клавиатуре, выделяет из памяти подслушанный разговор преступников. Рука потянулась к устройству, выполняющее колоссальную работу с цифрами, что дождем бегут по дисплею. Из конца коридора кто-то требует:

– Руки убрал!

Реплика лишь ускорила прерывание процесса подбора кодов. Дешифратор зажат в руке. Техник рвется в сторону голоса – именно там выход на свободу. Тощий, Сурко оценивается как плохой противник: тут же получает толчок в грудь и удар по морде, от чего лопается губа – нокдаун. Костлявые лопатки ложатся на пол.

Техник пересекает третий по счету вагон, коридор показался короче. Выход уже близко. В тамбуре прекращается бег. В проеме открытой двери – затылки фальшивых проводников. Плечо сжимается в камень, ноги стартуют стремительно. Прыжок и вагон позади. Спина первого наемника берется на таран, сила другой руки прикладывается на голову второго. Враги жестоко сбиты с ног. Они потряхивают «гривой», через секунду приводят себя в вертикальное положение.