Фараонам V и VI династий строили пирамиды значительно меньших размеров. Самая большая из них, сооружённая для третьего фараона V династии Нефериркара, имела менее 1,1 гектара в основании и 73 метра высоты [48,c.294], то есть не выше современного 25-этажного дома.

VI династия закончилась распадением государства на несколько десятков княжеств, и на этом так называемое Древнее царство прекратило своё существование. В наступивший после него первый Переходный период пирамид не строили, хотя в различных местах страны правили люди, которых принято по-прежнему объединять в династии фараонов.

Египетское государство распадалось не только во времена Переходных периодов. Кратковременные смуты происходили там в конце IV династии и даже после смерти некоторых фараонов. Но природно-географические условия Египта весьма неблагоприятны для сосуществования на его территории нескольких или двух государств. Страна представляет собой узкую однородную речную долину (некоторое подобие длинного коридора), где нет никаких естественных препятствий – гор, лесов, пустынь, морей. Река, как водная дорога, ещё больше облегчает досягаемость любой местности и является дополнительным обеспечением единства страны. В случае военного столкновения отдельных княжеств, более слабая сторона не может воспользоваться удалённостью или малой доступностью своего местоположения. А из-за уединённости Египта какая-нибудь одна его часть не могла получить поддержку иностранного государства и благодаря этому сохранить независимость от другой части. Так что Египет в конечном итоге был снова объединён, и во времена XI и XII династий снова стал единым государством, которое теперь принято называть Средним царством. При этом снова началось строительство пирамид.

Пирамиды Среднего царства крупнее пирамид V и VI династий, но таких крупных как при IV династии, больше никогда не строили. Семь первых пирамид ХII династии имеют в основании по 1,1 гектара, а две последние – по 0,28 гектара. [48,c.319-320 и 330]

Фараоны ХII династии заранее, ещё при жизни, назначали наследников престола своими соправителями и давали им свой титул. Однако в конечном итоге это не помогло, и ХII династия закончилась новым длительным распадением государства. Строительство пирамид снова прекратилось.

В этот второй Переходный период Египет впервые за свою историю подвергся иностранному нашествию. Гиксосы захватили северную часть страны, но впоследствии были полностью разгромлены и изгнаны фараоном Яхмосом, основателем XVIII династии, с которой начинается Новое царство. Во времена Нового царства Египет уже не был уединённым государством. По соседству с ним возникли Ассирия, Хеттское царство, государство на острове Кипр, царство Митанни в северной Месопотамии. И хотя Египет был сильнее своих соперников, но всё же теперь египтянам приходилось совершать не экспедиции за лесом, медью или золотом в почти ненаселённые места, а настоящие военные походы с битвами, осадами, победами и поражениями. Они были в мире уже не одни, и фараон для них был уже не единственной опасностью. Да и сама сплочённость Египта из бесполезной затеи фараона превратилась в очень нужное, жизненно необходимое средство для обороны страны. Возникло приблизительно то положение, при котором события происходят по привычным теперь правилам, и после фараона Яхмоса египтяне уже больше никогда не строили пирамид.

В современном мире общая направленность трудовых усилий и внутренняя жизнь любой страны в большой степени зависят от состояния международных отношений. Ни один народ не может теперь игнорировать остальной мир и заниматься чем вздумается. О строительстве пирамид или ещё каких-нибудь крупных бесполезных сооружений теперь странно и говорить, хотя, может быть, в значительной международной напряжённости, из-за которой миллионы людей постоянно заняты военным производством и военным строительством, тоже мало полезного и разумного.

Филипп взял с оружием в руках пятьсот всадников, которые были преданы самими военачальниками: такого числа не брал ещё никогда никто из людей.

Демосфен, ХIХ, 267.

Армия спартанцев, которая должна была закрыть Фермопильский проход, предназначалась для очень важного дела, и Геродот обращает на неё особое внимание. Он настаивает и трижды повторяет, что она состояла из 300 человек. Ему были известны все их имена. Ни одно число в древней литературе не утверждалось автором с таким упорством. Но это было ещё не всё, что могла мобилизовать Спарта. Вслед за этой армией намеревались выступить и другие войска.

Пока вооружённые силы не вступили в сражение и не понесли больших потерь, между их численностью и рангом командира имеется приблизительное соответствие. Если, например, во главе каких-то войск стоит сержант, то их численность не может быть очень большой; если командует полковник, то количество его подчинённых должно быть другим; а если это главнокомандующий вооружёнными силами, то и силы у него должны быть соответствующие. Когда летом 1945 года готовилось наступление Красной Армии на Дальнем Востоке, то для маскировки масштабов этой подготовки главнокомандующий на Дальнем Востоке маршал Василевский не только действовал под псевдонимом, но и был понижен на две ступени в звании, так что его штаб обозначался как оперативная группа генерал-полковника Васильева.

Поскольку спартанской армией в Фермопилах командовал лично царь Леонид, то значит её численность соответствовала такому рангу командира. А самое маленькое количество войск, какое может находиться в подчинении у верховного главнокомандующего – это вся армия страны в мирное время.

В начале XX века сухопутная армия Германии составляла приблизительно 1% от численности всего населения, Великобритании – 1,3%, Франции – 1,5% (по данным Малого энциклопедического словаря Брокгауза-Ефрона). Но это в спокойное мирное время. А в случае осложнения международной обстановки приостанавливается увольнение выслуживших свой срок, производятся дополнительные учебные сборы, и в результате численность армии мирного времени ещё до объявления мобилизации может превысить 2% от общей численности населения страны, как это получилось во Франции в 1914 году или в СССР в 1941.

Международная обстановка перед походом Ксеркса, как известно, была неспокойной, и греки за полгода до этого договорились о совместных оборонительных действиях и разослали послов с просьбой о помощи в Сицилию, на Крит и в другие места. Значит боевая готовность Спарты перед войной наверняка несколько повысилась. Если войско царя Леонида и не было результатом мобилизации (затем намеревались выступить остальные войска), то всё же оно могло составлять 2% от общей численности населения или составляло 2% вместе с силами, которые Спарта направила в объединённый греческий флот. При таком соотношении поголовное количество жителей Спарты – женщин, детей, стариков, военнообязанных – было близким к 15 тысячам. У Геродота (VII, 234) ещё сказано, что в Спарте оставалось 8 тысяч мужчин, и эти сведения исходят от бывшего спартанского царя Демарата. В таком случае поголовная численность населения Спарты равнялась 16 тысячам человек.

Геродот (VII, 61-80) перечисляет 46 племён, которых Ксеркс вёл на Грецию, и описывает их вооружение – наконечники стрел из камня, наконечники копий из рога антилопы, журавлиные кожи вместо щитов, острия дротиков, обожжённые на огне, плетёные, кожаные и деревянные шлемы. Подобные первобытные племена к XX веку сохранились только в Австралии и в бассейне Амазонки. Австралийские племена были обследованы и оказалось, что в среднем такое племя имеет численность 450-500 человек [52, с.431].

При 2%-й мобилизации племя в 500 человек может выставить 10 воинов. Геродот (VII, 96) указывает, что каждый племенной контингент имел своего предводителя “и все они являлись не военачальниками, а простыми воинами”. То есть из-за отсутствия соответствующей терминологии он не смог сказать, что это были сержанты или ефрейторы. Предводители, которые являются простыми воинами, имеют, конечно, очень небольшое количество подчинённых.