В полутемном кафе было еще пусто и тихо, да и в такое раннее время там совсем не бывает посетителей. На столиках еще горели ночники, освещая зал бледным желтым светом. Игорь сидел за самым дальним столиком в углу и бессовестно напивался с самого утра, не обращая внимания на хмурый и раздражительный вид бармена.

Вот так уже два месяца он встречает день и также его тут провожает. Эту забегаловку они с Лешкой открыли специально для своих встреч с другими вампирами и Магистрами. На кафе не было никакой вывески, только темные металлические двери, внутри мрачный и малопривлекательный интерьер, разве что только в баре была очень высококлассная и изысканная выпивка, а в остальном все было просто, обыденно и даже мрачно. На дверях, вместо швейцара, стоял большой и злой амбал, при виде которого в эти металлические двери никто и не рвался зайти. Поэтому вампиры могли свободно общаться и не бояться случайных посетителей, которым не нужно было видеть и слышать того, что в этом кафе происходило.

Сегодняшнее утро для Магистра Игоря было не исключением.

— Конечно, где же еще можно найти самого сильного из Магистров этого мира, как не в кафе, пытающимся надраться с самого утра, — Лешка подошел к столику и с тревогой оглядел Игоря.

Заросший, не бритый, с темными кругами под глазами, бледный, растрепанный, злой, Игорь сидел за уставленным уже пустыми бутылками столиком, кое-как примостив свои локти на столешницу и опустив на сцепленные пальцы свою голову. Его взгляд был пустым и отрешенным. Но, услышав слова или, скорее всего, мысли Лешки, он поднял на него свой затуманенный, но трезвый взгляд и тихо произнес:

— Отвали.

— Как только, так и сразу, — Лешка переживал за состояние друга, и каждый раз пытался хоть что-то вдолбить в его буйную голову, но все было бесполезно. После ухода Ирэн и остальных в мир Терриас, Игорь замкнулся, перестал интересоваться не только делами и свалившимися на его голову вампирами, а и вообще жизнью вокруг. Он перестал писать книги, перестал бывать на тусовках и вечеринках, перестал общаться с людьми. Он сидел в этом кафе, за столиком в углу изо дня в день, не замечая ничего и никого.

Лешка вздохнул, и быстро пересчитав бутылки, покачал головою. С каждым днем их становилось все больше, а ведь результат оставался неизменным: пустота и боль в грустных глазах друга.

— Ну, вот скажи, зачем ты переводишь добро. Ведь все равно не пьянеешь, а выпил столько, что хватило бы споить пол города. Ну вот, ты еще и мой любимый коньяк выпил! Игорь заканчивай дурить и корчить из себя…

— Леха, — голос Игоря был хриплым. — Меня твои словесные и мысленные нотации уже достали, и я их выучил наизусть, так что не трать свое время и мои силы.

— Видать плохо выучил, раз не помогает.

Игорь поднял на него свой тяжелый взгляд, видя который бармен и остальные вампиры просто разбегались со скоростью ветра, но Лешка успел уже привыкнуть к нему, и только легкая дрожь в коленях выдавала его состояние.

— Если не помогает, — медленно и с угрозой в голосе произнес Игорь, — то и не фиг их читать.

— А что просто смотреть, как ты тут пытаешься…. кстати, ты хотя бы сам знаешь, чего ты пытаешься добиться, вот так каждый раз поглощая такое количество спиртного. Забыться? Ты знаешь, что не получится. Напиться? Тоже не выйдет. А вот подорвать свою репутацию и…

— Плевать мне на репутацию, плевать мне на вампиров, плевать мне на…

— Себя?

Игорь опустил голову на руки, сбивая сразу несколько бутылок на пол. Официант быстро подскочил и стал собирать осколки, ни на кого не глядя. Он даже не прятал презрительного выражение своего лица, и Игорь слишком хорошо знал все его мысли, но при этом не злился и не обижался на него. Он бы и сам возненавидел такого ничтожного Магистра, но сделать с собою ничего не мог, или скорее не хотел. Он потерял смысл жизни, цель, ему больше не для чего жить, не к чему стремиться и не к кому. Ему все время казалось, что он падает в темную бездну, где нет ни огонька света, ни искры надежды. Он понимал, что больше так продолжаться не может, что он должен остановиться и взять себя в руки, он должен собраться и продолжить жить, не смотря ни на что. Но… вечно это проклятое НО.

— Леш, хватит уже думать, надоело.

— А ты не читай мои мысли, никто не просит.

— Блин, тогда думай потише или лучше вообще не думай. Я устал каждый раз слышать, как меня жалеют, слышать, как меня ненавидят, и презирают за слабость, слышать, что я недостоин звания Магистра, и такая сила досталась не тому. Я уже устал. Может я и пью, черт подери, чтобы не слышать эти ваши мысли.

Игорь схватил ближайшую бутылку со стола и запустил ею в двери кафе, которые в этот самый момент стали медленно открываться. Если бы не вероятная скорость Рокера, то бутылка могла попасть ему прямо в лоб.

— Ни фига себе, горячая встреча друзей. Совсем очумел от радости!

— Рокер!? — Лешка быстро преодолел разделяющее их расстояние, и утонул в крепких и сильных объятьях друга. — Сашка!? — как переходное красное знамя, он перекочевал с одних объятий в другие, пусть не такие сильные, но такие же крепкие. — Ребята, как!? Вы!?

Игорь смотрел на них удивленно-растерянным взглядом и не двигался. Но когда дверь захлопнулась, и больше никто не вошел, в его глазах опять появилась грусть и разочарование. Рокер заметил это странное выражение лица Игоря и, подойдя к нему, протянув руку для приветствия, сказал:

— Что Магистр так зазнался, что, уже не вставая, встречает старых друзей!

Сашка толкнул брата в бок и быстро подошел, к начинающему медленно подниматься Игорю:

— Извини, мы одни пришли. Девчонок отправили домой отдохнуть, помыться и выспаться, наконец-то, а то последнее время было как-то не до этого.

Игорь пожал руку Сашке и Рокеру. Он был так удивлен их внезапным появление, что на минуту даже забыл, что может читать их мысли.

Рокер окинул заинтересованным взглядом заставленный бутылками столик и сдуру, как всегда, не подумав, ляпнул:

— Ух, ты, что празднуем!? — но, увидав мрачный взгляд Лешки и оценив внешний вид самого Игоря, тут же брякнул следующую глупость: — Кого хороним?

— Да, это Игорь все никак прошлое свое не закопает. Он его в могилу, а оно наружу лезет, прямо как упырь.

— Круто, — сказать что-то большее Рокер уже побоялся, понимая состояние Игоря и сочувствуя ему от всего сердца. А Сашка не сводил своих встревоженных глаз с лица друга и понимал, что решить эту задачу у него не получится, как бы он не хотел этого и не старался.

Ни на кого не глядя, и стараясь не слушать их мысли, которые и так были четко и ясно прописаны на лицах друзей, Игорь двинулся ближе к окну со словами:

— Сядем за другой столик, а то тут не очень удобно. Серж? — И он махнул рукою бармену, который в ответ только кивнул и стал греметь стаканами, бутылками, кружками.

— Сервис, — улыбнулся Рокер.

Они перешли за другой столик, как раз возле большого окна, которое было открыто настежь, и через него долетал в полутемный зал шум утреннего просыпающегося города.

— Как вы нас нашли? — Лешка занял место между Сашкой и Рокером, поглядывая то на одного, то на другого с щенячьей радостью, но все время, стараясь не выпускать из своего поля зрения Игоря.

— Как, как, просто, — Рокер усмехнулся. — Когда мы перенеслись с Терриаса, то как раз оказались возле заброшенного дома, напротив ворот. Кстати, Игорь, хорошо обустроился. Из такой развалюхи, почти хоромы сделал.

— Это не я, это все Лешка, — Игорь сидел с таким отрешенным взглядом, как будто разговор его вообще не интересовал.

— Ну, так мы появились там, — не обращая внимания на хмурый вид Игоря, весело продолжил Рокер, — такой себе небольшой компанией и переполошили всю вашу охрану. Пришлось попросить Мегана их немножечко усмирить, не драться же с ними было, в самом деле. Ну, а когда они его увидели, то выяснить где в такую рань можно найти Великого Магистра Игоря не составило уже никакого труда.