- Я о чем?! Да так, о мелочи. Может ты помнишь, что Дан решил предъявить на меня свои права, не учтя в планах Адашу? А теперь, я смотрю, ситуация повторяется. Твои жены не согласны с моим присутствием в их жизни. Поэтому они то ли наняли, то ли подбили эту громилу меня порешить. Слушай, прекрасная принцесса, я за твою руку и сердце умирать не подписывалась. Так что, реши это все побыстрее и к взаимному удовольствию, ладно? Пока Дан тут не появился, - мстительно закончила она свою тираду.

Арха встала и с размаху отвесила поясной поклон обеим супругам.

- Дан тут не появится. Никогда, - как-то устало сообщил Тхия. - Придётся тебе потерпеть до возвращения в столицу.

Девушка притормозила, выдохнула, но ничего спрашивать не стала. Вылетела она из дома стрелой - просто оставаться боялась. Ведунья и так понимала, что наорала она на демона совершенно зря. Все-таки, в их законах и обычаях лекарка разбиралась слабовато. Кто знает, как ему могли повредить её вопли. Но если бы она задержалась в доме, то совершенно точно навредила бы ему с точки зрения законов империи. За пробитую башку лорда в их государстве орденами не награждали.

***

На улице по-прежнему не было ни души. Только тускло поблёскивало солнышко, зеленел лес на скалах, да радуги купались в водопадах. На ходу попинывая траву, Арха добралась до края обрыва и уселась на нем, поджав колени к подбородку.

Неплохо бы было найти Ю и отвернуть ей голову. Но ведунья пока предпочитала разглядывать разноцветные, словно акварелью нарисованные валуны под водой. А то, неровен час, лекарка и северянку могла покалечить, не заметив их разницы в габаритах.

Мелькнула мысль о том, что надо будет попросить Тхия перед битвой с «сильной» её так же завести. Тогда у ведуньи мог появиться шанс на победу. Например, девушка могла укусить граху за пятку, и громила от такой подлости отравилась бы и умерла.

- Уважаемая здорово ругается, - незаинтересованным тоном сообщил кто-то, стоящий у Архи за спиной.

Ведунья глянула через плечо на столь высоко оценившего её таланты, и очутилась нос к носу с белым зверем, похожим на волка. Его ничего не выражающие глаза оказались всего в ладони от лица лекарки. Девушка шарахнулась, едва не слетев вниз, но рыжий мальчишка поддержал её не по-детски сильной рукой, не дав свалиться в обрыв.

Волк, препаскудно усмехнувшись чёрной пастью, отбежал в сторону, развалился, подставив солнцу мохнатое пузо. Видимо он, в отличие от демоненка, не считал ведунью объектом, достойным внимания.

- Уважаемая боится Призраков? - удивлённо спросил он.

- Уважаемая вообще жуткая трусиха, - пробурчала Арха, отодвигаясь в сторону от зверя.

- Это недостойно женщины, - укоризненно покачал головой пацан.

- Только это и достойно, - убеждённо ответила ведунья, - позволяет остаться живой.

- Жить должен сильный, слабый обязан умереть, - равнодушно пожал плечами рыжий.

- То есть, если бы я тебя или твою сестрёнку вниз спихнула, то была бы глубоко права? Кстати, как тебя зовут?

- Дан, - ответил он, явно размышляя над её вопросом.

Арха поперхнулась. Вряд ли такое имечко выбрали случайно. Слишком уж оно не похоже было на местные.

- Это тебя так отец назвал?

- Мать. Сначала-то меня по другому звали, но мать хотела уважаемому отцу сделать приятное. У него друга так зовут.

- В смысле?! - ведунья обеим ладонями с силой потёрла уши. Не столько потому, что они замёрзли - хотя замёрзли, конечно - сколько для того, чтобы в голове хоть чуть-чуть прояснилось. Ощущение ирреальности становилось все сильнее. - Чего-то я не поняла. Тебе стали называть по-другому, лишь бы Тхия приятней стало?

- Ну да! - серьёзно кивнул мальчишка. - Сначала моя уважаемая мать и её уважаемая сестра были жёнами того, кто старше моего отца, а потом...

- Стой-стой! - почти завопила лекарка. - Кто старше кого?

- Мой старый отец старше То, - терпеливо ответил рыжий, искоса поглядывая на Арху.

Его она тоже явно веселила.

- Я ничего не понимаю, - жалобно призналась девушка то ли небу, то ли холодному морю под ногами. - То есть, не Тхия... в смысле То... Короче, не он тебя родил?.. Тьфу, Тьма! Он тебе не родной, да?

- Как же не родной? - маленький Дан, кажется, даже обиделся. - Род то один!

- Не-ет, давай попробуем зайти с другой стороны. Твоя мать - она чьей женой сначала стала?

- Старшего То, - мальчишка начал раздражаться на её недогадливость. - А потом...

- Ага, но с «потом» ты погоди пока. Старший То теперешнему кем приходится?

- Братом, старшим, - почти прорычал пацан, и даже для наглядности рукой показал.

По его жесту выходило, что чем арифед «старше», тем выше.

- Вот, видишь? Ситуация уже проясняется, - порадовалась ведунья. - Твоя уважаемая мать... тьфу ты! Твоя мать стала женой старшего брата Тхия. А потом?

- Потом я родился и младшая моей уважаемой матери тоже пошла за То, потому что он сильный и могучий воин и плодовитый отец, - важно пояснил рыжий. - И родились Эа и Си. А старый То взошёл на костёр и новый...

- Не торопись. То есть, сначала родились твоя сестрёнка с братиком, а ваш отец... - ведунья покрутила рукой в воздухе, - который старый, он что сделал? Умер?

- Погиб, - веско поправил Дан. - Как полагается воину - в битве со Светом. И новый То взял в жены его жён, а нас назвал детьми. Он достойный воин и не мог оставить родичей ничейными. Мой отец даже разрешил своим женщинам приглашать на ложе других мужчин, чтобы они не скучали.

Последнее демоненок добавил с некоторым сомнением. Видимо, рыжий сам ещё не определился, хорошее решение принял Тхия или не очень.

Уточнять, кто не должен был скучать - местные мужчины без уважаемых жён или наоборот, Арха не стала. Информации и так было больше, чем ей требовалось.

- Ну, вот теперь все понятно, - протянула лекарка. - В смысле, не Тьмы, конечно, непонятно. И ладно. Смысл в том, что тебе новое имя дали, когда твоим новым отцом стал Тхия. Чтобы ему было приятно. Все логично.

- Дан - великий и сильный лорд, - пацан явно гордился, что его нарекли в честь кого-то ну очень, по его мнению, крутого.

- Да уж, я в курсе. Величие его выше крыши храма, а силой он с Тьмой не сравнится, - буркнула ведунья. - Все они... сиятельные, - и тут её саму осенило. - Слушай, Данаш, а вот в этой драке меня может кто-нибудь заменить? Ну, я же слабая. Могу я у кого-нибудь помощи попросить?

- Можешь, - кивнул он, - только если у женщины. Мужчина за другую женщину драться не будет. Иначе он уж и не мужчина. Его место будет в женском доме. И Ю ты тоже просить не можешь. Она же за право назваться женой будет сражаться.

- Пе-ечально, - отозвалась Арха, прислушиваясь, как ее надежда рассыпается на хрустальные осколки. - Ладно, у твоего отца голова большая - пусть он и думает...

- А зачем ему за тебя думать? - удивился пацан. - Пищи много. Тебя убьют - он другую возьмёт.

- Это ты на что намекаешь? Что я для него всего лишь еда?

- Ты, я - все, - пожал он плечами глядя на лекарку несколько иронично.

Ее тупость мальчишку явно забавляла. Объяснять рыжему, что некоторые ведуньи для его папеньки, вообще-то, ядовиты, Арха не стала, отложив просвещение диких племён до следующего раза. Её гораздо больше интересовало другое.

- Ладно, допустим, мы пища. А он тогда кто?

- Бог, - просто и доходчиво объяснил тупой девушке Дан, приподняв белую бровь.

И очень этим напоминая... Да всех лордов скопом. Несмотря на дикое воспитание, кровь аристократических предков в пацане бурлила.

- Ага, - согласилась Арха, ещё не слишком осознав, что он имел в виду. - А ты тогда кто?

- Сын Бога, - спокойно, даже несколько отстранённо, ответил парень.

- Ну, действительно, что тут непонятного? - хмыкнула ведунья, прикусывая зубами высохший стебелёк травы. - Вот у нас уже и Боги с детьми по земле шастают. А я на них ещё и материться посмела. Тьма, что вообще происходит-то?