- Ох, Тьма! Да не было никакого отравления! Не было! Я просто переела непривычных для меня продуктов. Я что, виновата, что на боль обмороками реагирую?

- И реакции Дана ты предсказать не могла? - она снова презрительно улыбнулась Архе.

- Леди, - прилагая все усилия для того, чтобы донести до нее свою мысль, ведунья заговорила с демонессой как с душевнобольной, - мы с ним познакомились всего несколько дней назад. Как я могу предсказать, как он отреагирует?  Я даже его любимый цвет не знаю, а вы о реакциях.

- Но крем же ты проигнорировала.

Архе пришлось скрипеть зубами, давя в себе жгучее желание побиться головой о стену.

- А как, по-вашему, я должна была ответить на эту выходку? Слабительного вам в чай подсыпать?

- Что-то типа этого, - невозмутимо ответила она.

- А вам-то это зачем? - оторопела девушка.

- Ну, я бы сказала, что просто хотела с тобой подружиться, но не учла разницы между кожей демона и человека. А ты слишком злобная и решила мне отомстить. Дан терпеть не может мелочность.

Архе осталось только воздух ртом хватать, да таращиться на нее.

- Вы вот это сейчас серьезно, да?

- Тебя что-то не устраивает?

- Да как вам сказать... Леди, вы никогда не слышали сказку про лису, которая так старалась запутать свои следы, что у нее голова закружилась?

- При чем тут сказки? - она опять начала заводиться.

 - Да при том! - не выдержав, рявкнула ведунья. - Есть такая хорошая присказка: «Будь проще - и окружающие к тебе потянутся!». Может, Дан от вас и шарахается, как от чумы, из-за вашей излишней сложности?

- Много ты понимаешь, бродяжка!

- Может, и немного. Но это вы во мне соперницу видите, а никак не наоборот.

- То есть, я для тебя уже и не соперница? - демонесса почти визжала.

«Ну вот, опять сейчас все сбегутся, и ты же окажешься виноватой в том, что довела нежную леди до истерики, - укорил Арху ее здравый смысл. - Блин, совсем забыл! Нежную беременную леди ты довела!».

- Да в чем мы можем соперничать? Вы же все равно своего добьетесь и жените его на себе. А я ни на что не претендую. Честно.

Ну, почти честно. Но ситуация действительно была  смешная. Какая из ведуньи соперница?

- Конечно, а я тебе тут же поверила. Только одно «но», дорогая. Если ты вся такая невинная, то почему он тебя своей-то объявил? - демонесса скривила такую надменную физиономию, что у лекарки во рту кисло стало.

При этом она умудрилась сохранить всю свою красоту и нежность.

 - В общем, я тебя предупредила, шлюшка. У меня на дороге лучше не вставай. Уничтожу.

Но встала сама. Арха никуда вставать не собиралась. Ни на чьей-то дороге. Ни, даже, с кровати. Вот хочется же иногда жить просто спокойно. Хотя, спокойно - это значит без демона. А ей хотелось жить именно с ним.

[1] Вомитус  - (искаженное от лат. Vomitus) - рвота.

Глава четырнадцатая

Глава четырнадцатая

Знание - сила. Чем больше знаний ты получаешь,

тем труднее держаться на ногах.

(Из студенческих разговоров)

Сквозь щель между косяком и неплотно прикрытой дверью в коридор пробивался свет. Арха пожевала собственную губу, раздумывая, не повернуть ли ей обратно.  Или, все же, стоило посмотреть, у кого тут посередине ночи проснулась такая же тяга к знаниям, как и у нее? Любопытство, отсутствием которого ведунья прославилась, победило. Девушка заглянула в щелку и тут же пожалела о том, что вообще из своей комнаты нос высунула.

- И долго ты там собираешься стоять? - поинтересовался шавер, не отрываясь от книги.

Расположился он весьма вольготно, растянувшись во весь рост на диване, скрестив ноги в сапогах, которые демон и не подумал снять, и закинув руку за голову. Во второй у него, собственно, и была книга. Рядом с диваном стоял невысокий столик с графином вина, бокалом и вазой со свежими фруктами. В общем, ушастый приятно проводил время.

- Вообще-то, я только подошла, - буркнула лекарка, прикрывая за собой дверь.

Пожалуй, библиотека имела все шансы стать ее любимым помещением в этом доме. Во-первых, такого количества книг за раз она не видела никогда. Во-вторых, тут очень приятно пахло:  старой бумагой, рассохшейся кожей и немного мастикой для мебели и книжной пылью. В-третьих, комната была уютной и какой-то... закрытой, что ли? Стоило дверь закрыть - и создавалось ощущение, что находишься внутри полутемной шкатулки.  В общем, в библиотеке все было прекрасно. Кроме шавера.

- Решила любовный романчик на сон грядущий прочесть? - поинтересовался ушастый, переворачивая страницу. - Мусор в шкафу у окна.

- Ты же вроде в карауле быть должен вместе с Даном?

Его любезным предложением Арха пользоваться не спешила. Отходить от двери, впрочем, тоже.

Шавер ее вопрос проигнорировал. Ну, еще бы. Чтобы всякие ушастые перед грязнокровками отчитывались! Слишком много чести. Мысль о том, что надо бы гордо удалиться, казалась все заманчивее.

- Смотри, - Ирраш бросил на стол книгу, которую читал и ткнул пальцем в какую-то гравюру.

- И на что я должна смотреть?

- Может, ты поближе подойдешь? Видно будет гораздо лучше, - съязвил желтоглазый. - И не бойся, по вторникам я не кусаюсь.

- Сегодня четверг, - напомнила ведунья, но, все-таки, подошла поближе.

На рисунке было изображено истинное обличие какого-то демона. От всех подобных гравюр он не слишком отличался. Все тот же полный набор мышц, когтей, клыков и дикой злобы, которую рисунок прекрасно передавал. Только конкретно этот вид еще обзавелся абсолютно лысым хвостом, а мордой походил на кошку. Тоже лысую. Подпись под рисунком и текст на странице были написаны от руки, таким шрифтом, что даже знай ведунья древний - не прочла бы.

- И кто этот очаровашка? - поинтересовалась она, вдоволь наглядевшись на кошко-демона.

- Шавер, - ушастый перевернулся на спину, забросив за голову обе руки.

- Ну, я же говорю - очаровашка, - хмыкнула Арха.

- В тебе половина крови этой очаровашки. А, вообще, мне с тобой поговорить надо. Так что, устрой свою задницу где-нибудь и не заслоняй мне свет.

- О том, чтобы я отсюда уматывала или о том, чтобы я перестала перед Даном задом крутить?

- Не угадала. Он тебя официально своей назвал, - ушастый поморщился, словно только что сжевал лимон. - Так что, теперь мое мнение все равно ничего не значит.

Разговор становился все интереснее. Поэтому лекарка действительно уселась в кресле, стоящем напротив дивана и поджала под себя ноги. Не смотря на обилие в доме каминов, по полу тут все равно гуляли жуткие сквозняки.

- А ты не пояснишь тупой метиске, что это вообще значит? Рабство вроде в империи запрещено законом. Да и не припомню я, чтобы передавала себя в чью-то собственность, - поинтересовалась девушка осторожно.

И напомнила себе, что слова стоит выбирать и, вообще, быть крайне благоразумной. А то кто его знает, этого ушастого, психанет еще.

- При чем тут рабство? - рыкнул он. - Ты ни Тьмы не знаешь и не понимаешь. А все равно лезешь!

- Ну, так потому тебя, умного, и спрашиваю. Чтобы не промахнуться, - успокоила его ведунья.

Успокоение не сработало, потому что шавер продолжал сверлить ее желтыми глазищами. Арха невинно похлопала ресничками. Ушастый отвернулся, словно ему на девушку смотреть было тошно.

- Если демон объявляет женщину своей, то это значит, что она принадлежит ему, - неохотно, а, главное, вполне понятно объяснил Ирраш, но, все же, решил разжевать для особо тупых.  - Любое зло, причинённое тебе, это умысел против него. Любое несанкционированное действие в твою сторону - это вызов ему. Весь род Роос и его вассалы обязаны тебя охранять, как его самого. Но он вправе распоряжаться тобой, как своей собственностью.

- Что-то мне кажется, что все это не слишком законно... - протянула Арха.

- Есть закон и есть Закон. Первый написан на бумаге для простых смертных. А по Закону живут лорды. Он самой Тьмой дан.