Термитники – настоящие шедевры строительного искусства. Они обязаны своим происхождением многочисленной касте рабочих, которые, к слову сказать, слепы от рождения. Слепые букашки строят различные части термитника с настолько изумительной точностью, что создается впечатление, будто они работают по единому, заранее разработанному плану. Мысль о том, что между отдельными рабочими существует некая сложная система связи, которая позволяет им координировать свой труд, приходит в голову совершенно естественно.

Вопрос о причинах организованности труда термитов был поставлен уже давно, но никакого удовлетворительного ответа на него не было получено. Одна из величайших загадок природы так и осталась по сей день неразгаданной тайной, будоражащей умы биологов.

Вот поразительная вещь: в каждом термитнике имеется своя особая каста, многочисленная группа насекомых, которая занимается сельскохозяйственными работами. Термиты разводят грибы! А дальше начинаются в повседневной жизни термитов совсем уж натуральные чудеса.

Взрослые термиты – рабочие и солдаты – грибов не едят вообще. Им достаются продукты грибного меню, полупереваренные другими термитами. Наука доказала точно: все обитатели термитника – и личинки, и рабочие, и солдаты, и крестьяне-огородники, и самец с самкой – представляют собой, по сути дела… один общий кишечник, разделенный лишь в пространстве на отдельные отрезки, заключенные в теле каждого термита. Любой кусочек пищи не переваривается полностью в кишечнике только одного какого-нибудь термита. В виде отрыжки, выпота на брюшке и других выделений пища, словно эстафета, передается от одного термита к другому. Поэтому в термитнике нет сытых и голодных. Одним обедом здесь насыщаются попеременно все.

Мечта К. Маркса о коммунистическом обществе, где не будет сытых и голодных, сбылась задолго до появления основоположника коммунизма на белый свет. Она сбылась… на уровне термитника!

Итак, термитник – это просто сплошной «коммунистический» кишечник, «трубка». Существо, называемое термитником, тем только и занимается, что все время поглощает и переваривает пищу. Попутно оно демонстрирует нам самые разнообразные уникальные проявления своего «группового разума»…

Разведением грибов на подземных плантациях занимаются и муравьи. Причем делают они это по всем правилам передовой агрономической науки!

Сауба – так называют бразильцы очень вредных муравьев. Острыми челюстями муравьи-листорезы, взобравшись на деревья, перерезают черешки листьев. Внизу ждут добычу муравьи-раздельщики. Они вырезают из листьев почти круглые пластинки, а их тут же подхватывают муравьи-носильшики и тащат свой груз в гнездо.

В муравейнике имеются тЫсячи полусферических подземных комнат. Центральная камера – резиденция матки… Носильщики тащат свой груз не в резиденцию, а в другие помещения и передают их там другим муравьям, рубилыцикам, которые крошат листья на мельчайшие кусочки. Вслед за этим появляются муравьи-садовники. Они переносят зеленую массу в соседние камеры и засевают на ней кусочки грибов.

Когда появляется грибная поросль, садовники подрезают своими острыми челюстями народившуюся поросль. Обыкновенные грибы со шляпками и на ножках не нужны им. На концах обкусанных грибных нитей появляются большие некрасивые наплывы, богатые белком. Эти удивительные плоды представляют собой, по сути дела, самостоятельно выведенную муравьями пищевую культуру! Муравьи сами питаются ей, а также кормят этой культурой личинок и матку.

У муравьев очень сложное и образцово поставленное производство. И каждая из букашек отлично знает свое дело. Никто ничего не забывает, не ленится, не мешает другому. Каждый муравей, как равный, пользуется плодами общего труда… Здесь – коммунизм в чистом виде!

Американский ученый А. Сандерсон входил в группу исследователей, которые занимались изучением жизни муравьев вида агта, обитателей американских тропиков.

«Если бы человек мог овладеть знаниями, – пишет А. Сандерсон, – которыми крохотные муравьи владеют миллионы лет, мы бы уже через несколько лет достигли самых дальних звезд! Да, похоже на то, что обычные насекомые придумали систему те-лепортации, которая, если ее понять, могла бы одним прыжком доставить нас к звездам. Атта придумали и кое-что еще, в чем они нас опережают на голову. Это «кое-что» настолько невероятно, что почти не поддается нашей логике. Короче, это определенно система сознательной телекоммуникации, а возможно, и вполне развитая, работающая система телепортации!»

Далее я перескажу своими словами по возможности кратко основные положения многостраничного отчета А. Сандерсона о наблюдениях за поведением муравьев атта.

В основе цивилизации атта лежит сельское хозяйство. Оно заключается в выращивании мелких грибков, которые высаживаются в рассадниках из обрезков листьев. От муравьиной матки идут непрерывным потоком яйца. Муравьи-«сиделки» занимаются работой, которую так и хочется назвать осмысленной. Они способствуют выведению самых разных типов муравьев в нужном для всего муравейника количестве, строго контролируя число сходящих с их «конвейера» муравьев-крестьян, муравьев-рабочих и так далее.

От муравейника расходятся радиальные дороги. По ним снуют потоки муравьев – пустые идут из муравейника наружу, а навстречу им спешат крохи, нагруженные кусочками листьев.

Как– то раз А. Сандерсон и его коллеги стали свидетелями самой настоящей дорожной пробки. На одну из дорог атта свалился крупный сучок. Два бегущих навстречу друг другу потока муравьев мгновенно смешались возле упавшего сучка в «кашу». Внезапно среди них появилось несколько более крупных муравьев-«полицейских». Они довольно быстро расправились с возникшей дорожной пробкой, и два потока муравьев вновь потекли по дороге в обе ее стороны.

И вот тут-то пришла на ум А. Сандерсону мысль: откуда взялись там так быстро муравьи-«полицейские», которые обычно расходятся на многие метры друг от друга влево и вправо от дороги, охраняя ее?

Учеными был поставлен эксперимент.