На них не хватило девушек, поэтому они остались хмелеть .

-Повар!-требовательно сказала она.

-Ну что еще?!-роздраженно сказал парень

-Пива мне,- парировала Кира.

-Да закончилось уже, вы три бочки вылакали.

-Ну так открой 4-ую. Для меня лично,- усмехнулась та. И достаточно сексуально

Молодой повар внезапно выдал, насколько он молод, уставившысь на КИру, которая закусила ниднюю губу и довершила:

-Пить очень хочеться. Налей пива.

-Нуу.кхем. Хорошо. Пройдем на кухню, там еще есть одна бочка.

Через 10 минут Кира вышла с кухни, в резких рывках подтянув брючки, а так же с желаемым кухлем пива.

-Спасибо, паренек!Век не забуду,- самодовольно и как-то уж очень спокойно сказала Кира.

Наутро когда загон собирался уезжать, хозяин денег брать не стал

*

Утром группа выехала в путь. Некоторые из солдат позевывали в седле и придерживали носорогов; Марджи иронично косилась на них: "Понятно, значит, после отбоя было продолжение банкета, и, судя по мятым юбкам служанок, очень веселое. Ну ладно, понимаю. Сделаю вид, что не заметила!".

Они выехали на проселочную дорогу. Конь, отдохнувший в стойле, нетерпеливо фыркал и дергал головой, недовольный медленным шагом. И Марджи, угадав и правильно поняв его нетерпение, похлопала Грилло по холке:

- В галоп! - "А почему бы не дать коню размяться на просторе? И я тоже соскучилась по высоким скоростям!".

Кира на своем коне довольно быстро поравнялась с ней, и около получаса Грилло и золотистый Сэдди Киры соревновались в беге. Оба коня были молоды, длинноноги, мускулисты, и шли почти всегда вровень, вырываясь вперед ненадолго и незначительно.

Обе всадницы молчали, только изредка переглядываясь и улыбаясь друг другу, довольные лихой скачкой, простором, скоростью и ветром, бьющим в лицо и рвущим с головы капюшон. Марджи заметила, что взгляд у Киры уже не такой колючий, а скорее... Удовлетворенный. И тоже поняла, в чем дело... И про себя улыбнулась понимающе.

*

К всадникам, сопровождающим подводы, когда они остановились, чтобы подтянуть подпруги носорогов, подошли пятеро девиц в штанах и суконных рубашках, с разноцветными вихрами, выбивающимися из-под шапок. Это были бродяжки, перебивающиеся случайными заработками; иногда они могли и вытащить кошель у растяпистого купца; не брезговали зарабатывать и древнейшим способом, но на серьезный криминал не шли. Веселые, беспечные, перекати-поле - они путешествуют по стране круглый год, стараясь к зиме добираться до теплых краев, или специально затевают драку с каким-нибудь сельским стражником и до весны отсиживаются в исправительном доме, в тепле, имея кусок хлеба и миску каши.

- Эй, парни, далеко собрались? - отчаянно кокетничая, спросила первая, невысокая худышка со смеющимися глазами и рыжими кудрями, стоящими дыбом.

- Мы, это, если далеко - то помощь не нужна? - сказала ее черноволосая подруга. - Ну, бельишко там постирать, дырки залатать, еду сготовить?

- Или еще чего там надо парням в дальнем походе, - выпятила пышную грудь упитанная блондинка с круглыми щеками.

- А че, в самом деле? - почесал затылок рыцарь. Покосился на командирш. Они гусарили на своих скакунах далеко впереди, вовсю гарцевали по лугу и даже не оглядывались... Значит, можно им и не докладывать о пополнении личного состава... В подводе свободное место есть, как раз чтобы пятерым расположиться. - Белье постирать да кашу сварить - это дело нужное в походе... В общем, залезайте, быстрее, располагайтесь!

Отчаянно хихикая и строя глазки, девицы полезли в подводу.

- О, а тут как раз хлебушек! - тут же донеслось из-за полога. - Ай, красота, да свежий!

- Ешьте, сколько хотите, только тише, - прошептал рыцарь, заглянув за полог, - а то и мне холку намылят, и вас ссадят!

- Угу-угу-угу, - промычали пассажирки, уже вовсю жуя куски каравая.

Марджи подняла Грилло на дыбы и спохватилась:

- Что-то мы далеко оторвались от группы. Надо возвращаться... Коней размяли, можно ехать дальше.

Через пять минут отряд снова тронулся в путь размеренным аллюром.

Кира первой заметила "внезапно появившуюся" тишину. Прямо такую, какая должна быть во время похода в идеале.

"Хм, странно",- подумала Кира,- "надо посмотреть, как они там..."

КИра взглянула на парней, которые очень старались сделать вид, что ничего произошло, от чего Кира еще больше убедилась в том, что уже что-то произошло, явно какая-то шуточка. Может для Старшины, а может и для нее...

Она заглянула в шатер, где ехала "научная знать" и лекари. И обнаружила новых пасажырок.

-Еее...И как это понимать?- сразу направила свой взор на лекаря. Он по-мнению Киры был тут самый дисциплинированый.

-Да вот тут девушки встретились. Одной из них нехорошо, так что я согласился помочь. Но не могли же мы взять лишь ее с собой, поэтому довелось взять подруг,- усмехнулся лекарь.

Девочки-бродячки активно закивали.

Кира, конечно поняла, что это культурный обман, но по сути, ничего против не имела:

-Понятно...

Она зашторила шатер и снова подскочила к Мардж:

-Парни взяли несколько пасажирок. Девушек. Лекарь сказал, что одной требуеться лечение, но по сути они взяли их просто так...Разрешите их оставить?- с тем же спокойно-флегматичным, лицом спросила Кира. Однако, на сей раз у нее сколькзнула легкая улыбка.

*

Марджи заметила быструю улыбку, промелькнувшую на лице напарницы, когда Кира говорила о пассажирках. И сообразила, в чем тут соль. "Да, ребята везде одинаковы, в любых мирах!".

- Сейчас посмотрю, - сказала она и направила коня к подводам.

При виде ее солдаты затихли так, что стало слышно даже жужжание какого-то комара над головой у носорога. ("Дурак! - подумала Марджи. - Хобот сломаешь! У носорога такая шкура, что тебе будет не по зубам!").

- Я слышала, вы подобрали пассажиров на дороге? - миролюбиво спросила она.

- Эмм... Госпожа, они, в общем, ну, того...

- Кира сказала, что одной из них нужно лечение, - помогла ему Марджи.

- Ага, ну да, точно, лечение! Совершенно верно, госпожа! А подруги, ну это, не бросать же их на дороге!

- Это верно, женщин бросать нехорошо, - согласилась Марджи. - А что с ней такое?

- Э, ну, в общем...

- Ногу подвернула, - высунулась из подводы блондинка, - да так шибко! Едва до дороги дошкандыбала! Спасибо, ребята помогли...

"Это точно, уж они помогут!".

- А можно, мы будем у вас работать, пока Гризетта ногу свою лечит? - высунулась рыжая. - Постирать, еды сготовить, все умеем! Госпожа, вы не пожалеете!

Марджи уже знала от мужа про таких бродяжек, которые то пешком, то на попутных путешествуют по всему Меридиану и подрабатывают где могут: кому наколют дров на зиму, кому помогут на поле, у кого поработают на стройке... Одни, крестьяне, остались погорельцами и ушли кочевать, потому, что дом отстраивать не на что. Других выгнали из дома муж, свекровь или родители. Третьим просто не сидится на месте, "дорога манит их", как цыганку из старой земной песни... И все собиралась подсказать Фобосу через Кристель, что надо бы как-то помогать таким людям, находить им кров и работу. "А почему же Седрик до сих пор не поднял этот вопрос? Ведь он имеет право голоса при короле! Или ему пофигу на бездомных? Ну, это не дело! Вернусь, будет разговор!".

- Оставайтесь, - разрешила она. - Только...

- Конечно! Мы ни-ни! Мы не такие, правда! Не волнуйтесь, проблем не будет! Чес-слово!

Конечно, Марджи заметила, как перемигиваются Гризетта и ее рыжая подруга с парнями из группы, но вида не подала. "Похоже, эти девчонки безбашенные, знали, зачем в обоз попросились, видела я таких походно-полевых жен, перевидела! Прогонишь этих, ребята тут же новых притащат и лучше спрячут... Лучше все-таки знать, что происходит в группе. И потом, может, они не только по этой части, но и в походе какую-то пользу принесут?".