— Сиди в машине.

— Николаич, может, не надо? — неуверенно спросил Макс.

— Надо, Федя, надо…

— Ну тогда — ни пуха, командир.

— К черту, — процедил сквозь стиснутые зубы Белов и решительно направился к дверям.

Бойцы у входа встретили его недоуменным молчанием. И только взявшись за дверную ручку, он услышал за спиной недовольный басок:

— Дожили, блин, авторитняк в контору прется…

Белов поднялся на второй этаж и прошел по длинному коридору к кабинету Тучкова. Кивнув на дверь командира, он спросил у дежурного офицера:

— У себя?

— У себя… — нехотя ответил коренастый крепыш с майорской звездой на погонах.

Мысленно перекрестившись, Саша толкнул дверь и шагнул в кабинет командира СОБРа.

— Можно?..

— О, Александр Николаич! Какими судьбами?!.. — полковник Тучков, откровенно ерничая, радушно развел руками. Впрочем, со стула при этом он не встал и руки гостю не подал. — Мне снизу звонят, говорят — к вам Белов. А я, поверишь, даже не сразу сообразил, о ком и речь…

— Да брось ты, Сан Саныч, — невесело усмехнулся Белов. — Все ты понял, все сообразил…

Полковник неопределенно хмыкнул, показал Саше на стул.

— Ну, присаживайся. Кури, если хочешь, я бросил.

Белов сел к столу, неторопливо достал сигареты с зажигалкой. Тучков пододвинул ему массивную пепельницу и, улыбаясь с неприкрытым ехидством, спросил:

— Ну, чего скажешь?

— Смотри, Сан Саныч, какая штука получается, — сдержанно начал излагать суть дела Белов. — Мои ребята обедают в городе, все спокойно, никого не трогают, и вдруг на них по полной программе накатывают Маски-шоу, вывозит в лес и ставят под автоматы. Это что такое?…

— Да что ты говоришь?! — с издевательским сочувствием покачал головой Тучков. — И чем кончилось?.. Ребятки-то твои целы?

— Ребята живы, слава Богу, — Белый кивнул и многозначительно добавил: — Но не целы.

— Ну ничего, до свадьбы заживет, — с беспечной улыбочкой отмахнулся полковник. — Дело молодое…

Сашу этот цирк начал выводить из себя. Он напрягся, подался вперед, в его голосе зазвенел металл:

— Вопрос в том, с какой это стати Маски-шоу накатывает на ни в чем не повинных людей?! — ледяным тоном отчеканил он.

Игривая улыбочка сползла с губ офицера. Он жестко, в упор посмотрел на гостя. Саше стало не по себе, но этот взгляд он выдержал.

— Раз ты такой умный, может, сам доедешь? — сухо спросил Тучков.

Белый медленно покачал головой:

— Нет уж, лучше ты объясни.

Полковник достал из пачки сигарету и тоже закурил.

— А говоришь — бросил, — заметил Белов.

Совершенно неожиданно это невинное замечание окончательно вывело полковника из себя. Он резко встал и горою навис над столом.

— Ни черта я тебе объяснять не намерен! — гневно отрубил он. — Но ты запомни, что ты бандит, а я офицер… А ты приезжаешь ко мне и начинаешь тут права качать! Ты что, совсем страх потерял?! — разошедшись, полковник почти кричал. — Или думаешь, что некому вас всех на место поставить? Да я вас, волков, давил, давлю и буду давить, понял?!.. Будь моя воля — ты бы отсюда прямиком на Петры поехал! И это в лучшем случае!..

Закончив свою неистовую тираду, Тучков опустился на стул и нервно затянулся.

— Ну, в общих чертах намек ясен, — невозмутимо кивнул Белов.

— Ничего тебе не ясно, — с холодной яростью возразил полковник. — Но слова мои ты как следует запомни. И лоб на всякий случай зеленкой помажь.

Белов помолчал, переваривая услышанное. Особенно ему не понравилась последняя фраза — насчет лба и зеленки. Такими угрозами серьезные люди обычно не бросаются. А командир СОБРа полковник Тучков был, без всяких сомнений, весьма и весьма серьезным человеком.

В принципе, разговор был закончен, но Белову очень хотелось оставить последнее слово за собой. И тут он вспомнил о крестике Космоса.

— Пусть твои хищники вернут крест, — упрямо насупившись, потребовал он.

— Какой тебе еще крест? — раздраженно спросил полковник.

Саша взял лист бумаги и стал быстро рисовать по памяти затейливый витой крестик друга.

— Православный. Вот такой примерно. Не найдут, приеду с адвокатами, — он пододвинул Тучкову листок и, остановив на нем мрачный взгляд, веско добавил: — Поломали вы моих ребят, Сан Саныч. Сильно поломали…

— Не дразни, Белов, — полковник встретил его взгляд взглядом еще более твердым и холодным.

Несколько секунд они молчали, напряженно буравя друг друга глазами. Белову снова стало не по себе, по позвоночнику пробежал озноб, и он нехотя опустил глаза. Только тогда Тучков взглянул на рисунок. Он нахмурился, снял телефонную трубку и коротко приказал:

— Горюнов, Мосина ко мне…

К немалому удивлению Белова, пропажа нашлась очень быстро — Саша едва успел выкурить еще одну сигарету. Зажав в кулаке свой трофей — золотой крестик Космоса на порванной цепочке, — Белый направился к выходу.

Увидев в дверях Белова, Макс облегченно вздохнул и распахнул ему навстречу дверцу. Саша уселся в машину, тут же достал свой мобильник, быстро набрал номер.

— Сейчас поедем… — кивнул он Максу и переключился на телефон. — Пчела, это я… Да нормально, потом расскажу. Ты что, кривой уже? Заканчивай, завтра с утра займешься чисткой по Фонду. Да, все бумаги, вообще все по полной программе… Ну, созвонимся еще. Больше не пей, понял? Ну, пока.

Отбившись, Белов тут же набрал новый номер. Сидевший как на иголках Макс то и дело озабоченно поглядывал через плечо на бойцов в камуфляже, куривших у входа в здание.

— Может, отъедем? — предложил он.

— Сейчас… — буркнул Белый и попросил в трубку: — Виктора Петровича, пожалуйста… Белов… Хорошо, спасибо… — он выключил телефон и бросил Максу: — Есть хочешь?

— Да можно бы уже, — пожал плечами тот.

— Тогда поехали в Серебряный Бор.

В клубе Макса провели в общий зал — там для него накрыли обильный стол. Под присмотром трех громил из охраны Зорина он с энтузиазмом принялся за еду. После нервотрепки на Большом Каретном аппетит у него был прямо-таки зверский. А за стеной, в бильардной, беседовали Виктор Петрович и Белов.

— Я так понимаю, что это сверху шлюзы открыли, — с крайне озабоченным видом излагал свою версию произошедшего Саша. — Пошел сквозной накат — через меня на тебя. Сто пудов, сейчас и Фонд затеребят…

Слушая его, Виктор Петрович в задумчивости ходил с кием вокруг стола. Причем по его виду никак нельзя было догадаться, что его волнует больше — наезд на Белова или неудачное расположение шаров на столе. Сашу, понятное дело, это раздражало.

— Само собой, — довольно безразлично согласился Зорин.

— Так надо что-то думать! — сердито воскликнул Белов. — А то вы там под ковром как бульдоги грызетесь, а мне по башке долбят. Мне это не нравится, понимаешь?..

— Ну, Саш… — с улыбкой развел руками Виктор Петрович. — И будут долбить. А ты чего хотел?

— Я хотел нормально работать, — отрубил Белый.

— В РОССИИ нельзя нормально работать. В РОССИИ можно только выживать… — с шутливой назидательностью покачал головой Зорин.

Он наклонился к столу и нанес аккуратный удар. Оранжево-белый шар медленно покатился к центральной лузе, но его перехватила рука Белова. Он подбросил шар на ладони и с вызовом посмотрел на своего партнера. «Хватит ломать комедию, дело серьезное!» — говорил его тяжелый взгляд. Виктор Петрович вздохнул и положил кий на стол.

— Ладно, цэу будут такие, — сухо сказал он. — Срочно разберись с бухгалтерией Фонда. Сверни все проблемные операции. Сам ложись на дно. Охрану по максимуму. Куда поедешь, всем сообщай. А еще лучше — вози с собой адвоката. Ну, меня-то им все равно не свалить, — самодовольно улыбнулся Виктор Петрович, — а вот по тебе могут так долбануть, что костей не соберешь!

Белый ответил ему хмурым взглядом из-под бровей. Он все понял — Зорин опять отказывал ему в помощи. В который уже раз хитрый и осторожный чиновник «великодушно» оставлял своего партнера наедине с его проблемами! В который раз боялся сделать для него хоть что-нибудь! В который раз равнодушно уходил в тину, скользкий и изворотливый, словно угорь!..