— Милостивый Трон, на что они там наткнулись?

Вежливый стук прервал его размышления, и Гриннер ощутил, что рад этому вторжению. Возможно обсуждение вопросов со своим самым многообещающим учеником поможет ему собраться с мыслями. Он повысил свой голос, чтобы его слова дошли до гостя.

— Питер, входи.

— Инквизитор.

Молодой следователь зашел в личный кабинет инквизитора, явно при этом пытаясь оценить настроение наставника. Он взял на себя труд собрать донесения, которые читал Гриннер, продемонстрировав инициативу, что могло как позитивно, так и негативно повлиять на его будущую карьеру, зависело от конечного результата.

— Надеюсь файлы помогли?

— В какой-то степени, — ответил Гриннер, жестом приглашая своего протеже на один из оббитых стульев, стоящих в комнате.

Однако по своей привычке он остался за столом.

— Я так понимаю, ты читал их сам?

— Так, пробежался, — невозмутимо признался Питер Квиллем, несмотря на такое нарушение протокола, что он просматривал материалы, предназначенные наставнику.

Хотя, судя по тому как идут дела, считал Гриннер, это было достаточно малым прегрешением, и возможно положительно скажется на его повышение до статуса полноценного инквизитора, вот тогда слишком много внимания к тонкостям будет скорее помехой, нежели подмогой. Еретики не играют по правилам, и негоже играть по ним тем, кто выкорчевывает недуг.

— Только чтобы удостовериться, стоили ли они вашего драгоценного времени, прежде чем я доберусь до них.

— Как всегда похвальная рациональность, — прокомментировал Гриннер, замечая при этом мельчайшие изменения в языке тела Квиллема, которые выдавали тщательно скрываемое облегчение.

— Даже если это так, то это поднимает еще больше вопросов, чем дает ответов.

— Я тоже несколько озадачен, — ответил Квилем, принимая ремарку как обычную часть маски оторванности от жизни, которую его патрон носил, общаясь с миром. — Если тут есть хоть что, что расскажет нам о инквизиторе Финурби, то я не нашел.

В его голосе проявились нотки нетерпения, как будто он опасался, что это будет расценено как критика начальства.

— Честно говоря, если бы ты не сказал, что он ваш друг, я бы вообще не поверил ни в один доклад. Слишком многое словно преувеличено, так что я не очень уверен, насколько можно доверять его оперативникам.

— Больше, чем вы можете подумать, Питер, — ответил Гриннер, позволив в своем тоне некоторый упрек. — У Карлоса есть тенденция связываться с любым, кто, по его мнению, может быть полезен, или скорее импульсивно, типа этих Имперских Гвардейцев — Кирлока и Дрейка, но его суждения неизменно оправданы. Доказательством служат их действия в этих отчетах.

— Если верить этим отчетам, — напомнил ему Квиллем.

Он слишком давно был протеже Гриннера, чтобы знать, когда его учитель нуждается в инакомыслии, чтобы проверить прочность своих выводов.

— У нас есть только их собственные слова о том, что там произошло, — он пожал плечами, — и вы сами признали, что во всю эту чушь о демонах достаточно сложно поверить.

— Возможно, — допустил Гриннер, слегка склонив при этом голову, — никогда на сталкиваясь с этим лично, я вряд ли могу обсуждать это.

Конечно же Квиллем тоже никогда не сталкивался с демонами, и признал этот факт кивком, после чего Гриннер продолжил.

— Может быть мне спросить Карнаки, что он думает, это на самом деле его область компетенции, а не твоя. Тем не менее, этот мужчина, Хорст — он бывший член Адептус Арбитрес, и по моему опыту эти слуги Императора редко дают волю фантазиям.

— Как правило, — согласился Квилем, снова кивая, — ну так там есть что-нибудь, что показалось вам полезным?

— Ох да, определенно, — ответил Гриннер, — одно я скажу точно, эти отчеты убедили меня, что я был прав поспешив на помощь Карлосу со своим собственным расследованием.

— По псайкерам, вы имеете ввиду, — произнес Квилем, дабы показать свою осведомленность.

— С псайкерам. Верно, — Гриннер кивнул, пока он говорил, эта связь стала очевидной. — Наемники, что атаковали объект Черных Кораблей на Сеферис Секундус были снабжены технологиями ксеносов.

И только одна банда еретиков во всем секторе имеет доступ к таким игрушкам — Факслигнае, и мы нашли четкие следы присутствия колдунов на борту грузовых кораблей, которые они использовали. Если быть точным, на борту поврежденного халка они нашли следы активности колдунов, которая выражалась главным образом в жестоком истреблении команды и в побеге с артефактом ксеносов, который тайно перевозили на этом корабле.

— Это до сих пор меня беспокоит, — произнес Квилем, возвращаясь к началу, как он часто делал. — Факслигнае мусорщики, собирающие богохульные артефакты ксеносов и преследующие, один Император знает, какие цели. Ранее они никогда не выказывали ни малейшего интереса к псайкерам, а они действуют уже почти триста лет. С чего бы им вляпываться в такие проблемы, чтобы освободить десяток на Сеферис Секундус, и зачем они нужны были им на борту одного из кораблей-контрабандистов?

— Два очень хороших вопроса, — признал Гринер, — но которые я хотел бы иметь такие же два хороших ответа.

Он на секунду задумался, прежде чем продолжить.

— Есть другая, будоражащая возможность, что то, что они планировали последние несколько веков, входит в новую, возможно финальную фазу.

— Что объясняет призрачную кость, — уступил Квиллем.

Злополучный грузовоз "Эддиа Стабилис" перевозил фрагменты загадочной кости эльдар, согласно самой достоверной информации, хотя Библиарий, преданный Караулу Смерти Гриннера уверил его, что даже следы кости пропали к тому времени, когда правосудие Императора настигло судно. Что было достаточно для Гриннера, ничто, настолько загрязненное энергиями варпа, не могло пройти мимо сверхъестественных чувств санкционированного псайкера космодесанта.

— На самом деле да, — согласился инквизитор, — что поднимает следующий вопрос: почему, если они союзники, псайкеры поступили именно так.

— Тут нет никакой тайны, — произнес Квиллем и слишком уверенно, по мнению учителя.

Хоть он и многообещающий, но все равно имел прискорбную тенденцию перепрыгивать к заключениям.

— Старая добрая игра на две стороны. Еретики предатели по натуре, а псайкеру к тому же еще и умалишенные. Просто призрачная кость им была нужнее, чем Факслигнае, и они получили ее, как только представился шанс.

— Может быть, — Гриннер подавил вздох, и прочистил линзы кончиком шейного платка, практикуемая им вычурность, которая, как и все из фасада его рассеянности, за котором он привык прятать свой интеллект, уже давным-давно стало привычкой столь закоренелой, что он едва замечал, что делал. — Что так же поднимает вопрос, для чего она нужна им. Не говоря уже о том, что более важно, где она сейчас.

— Хотел бы я ответить на эти вопросы, — сказал Квиллем, — но не имею понятия.

— Конечно нет, — произнес Гриннес, водружая очки на переносицу.

На самом деле они были не нужны ему, периодические омолаживающие процедуры, благодаря которым его физический возраст примерно соответствовал четверти реально прожитых лет, сохранили его зрение столь же острым, как и разум. Но очки были важной деталью его оберегаемой маски, как и аккуратные серые одежды, которые он предпочитал. За все эти годы он потерял счет еретикам, которые недооценивали абсурдного маленького человечка, с повадками младшего клерка Администратума, не считали его угрозой своим интересам, пока не становилось слишком поздно.

— Но может быть Карлос прольет нам свет, если мы вовремя его найдем.

— Может быть, — осторожно заявил Квиллем. — По крайней мере эти из его агентов вскоре прибудут в систему. Я посчитал, что может быть вы захотите пересмотреть планы, которые я подготовил в связи с ними.

Он положил инфо-планшет на стол патрона.

— Конечно, — ответил Гриннер, взял планшет и перелистал несколько страниц, через секунду он кивнул, — очень хорошо, Питер. Я думаю все будет превосходно.