В юности я верил в Атлантиду Платона, повторяя путь многих романтиков; позднее обнаружилось, что слово "вера" здесь неуместно, поскольку без Атлантиды просто невозможно объяснить и понять главные закономерности минувшего и настоящего.
Во-первых, нельзя объяснить практически мгновенное вымирание многих видов крупных животных - и прежде всего мамонтов - именно тогда, когда, по данным Платона, Атлантида погибла, погрузившись в океанскую пучину, то есть двенадцать тысяч лет назад.
Во-вторых, нельзя понять глобальные явления геофизического плана, и в частности стремительное таяние ледника километровой толщины, покрывавшего значительную часть Европы до Валдая и Альп включительно. Ничего подобного в истории планеты до этого мы не знаем: миллионы квадратных метров суши и морей освободились от ледового панциря за две-три тысячи лет, тогда как при обычном ходе событий на это потребовалось бы в десятки раз большее время. Почти мгновенно (по геологическим масштабам) изменился и климат Земли; очертание береговой линии океанов и морей стало иным, уровень океана поднялся на десятки метров.
В-третьих, никак не удается без знании об Атлантиде объяснить многие и многие черты сходства культур Америки и Старого Света.
Но - достаточно проблем; один лишь их перечень может занять целую книгу, которая, однако, вряд ли убедит иных ученых и мудрецов, привыкших к известному афоризму: "Этого не может быть потому, что не может быть никогда". Борясь с чудесами вообще и с чудом Атлантиды в частности, они умудряются не замечать, что гораздо большим чудом является как раз то, во что они верят: будто бы в Малой Азии на пустом месте возникли центры культуры за период жизни всего лишь нескольких поколений и люди вдруг за тысячу и даже менее того лет научились строить поселки - почти города, приручили животных, узнали более десятка видов культурных растений, стали сооружать храмы с колонными портиками, обрабатывать металлы и совершили ряд поразительных открытий, так что потом вся человеческая цивилизация уже в течение многих тысячелетий лишь пользовалась всем этим, почти ничего не добавляя своего. И произошло все якобы вполне закономерно. Хотя до этого ничуть не удивляющего их процесса-скачка предки человека и гоминиды разных видов несколько миллионов лет бродили по планете как звери, издавая лишь нечленораздельные звуки и используя камни и палки для охоты на себе подобных.
Между тем наука об Атлантиде - атлантология - знает ответы на сформулированные выше вопросы и множество других, еще более сложных.
Полулегендарное царство Иоанна, напомню, располагалось в Центральной Азии - там, где нередко ищут Шамбалу. Сам Иоанн - царь и пресвитер одновременно, ибо он исповедовал христианство и писал письма папе римскому, - фигура, известная средневековым европейским хронистам, а наш современник профессор Л. Гумилев посвятил его государству монографию. Впрочем, историк объявил многое из написанного об Иоанне и его подданных вымыслом и развенчал это царство-государство. В чем-то с ним можно согласиться, возразив, однако, что рассказанное и записанное почти тысячу лет назад отражает правду более раннего времени, задолго до Иоанна.
Уместно вспомнить о фонтане с живой водой, который был при дворе Иоанна. Достаточно было приложиться к источнику, чтобы произошла сказочная метаморфоза: глубокий старец вскорости становился молодым. В наши дни не найти аналогий этому способу омоложения, и средства, которыми располагает геронтология, даже не напоминают живой воды. Тайна человеческого бессмертия остается тайной. А над ней высится самая высокая пирамида книг и рукописей, ей посвященных - и пока не дающих ответа. И все разговоры на эту тему не красноречивей простого молчания.
Но если нельзя указать рецепты живой воды, молодильных яблок и шапки-невидимки (в стране пресвитера Иоанна невидимым человека делал орлиный камень в перстне), то нельзя ли хотя бы наметить пути, ведущие к такого рода чудесам, и прежде всего к тайне бессмертия? Мифы так красочно описывают эликсир бессмертия наряду с тайной первого факела, зажженного Прометеем, что невольно испытываешь доверие. К тому же для большинства людей интересно не бессмертие, а продление жизни, а это совсем другое дело; и некоторые рецепты можно написать хоть сейчас, используя современную терминологию. Отметим пока совпадение: пост накануне приема живой воды из фонтана вполне соответствует наблюдениям современных геронтологов, установивших, что животные, выдержавшие в молодом возрасте неопасное для жизни ограничение рациона, живут дольше. Не будем упрекать геронтологов в том, что наблюдения эти относятся к лабораторным мышам: важен сам принцип.
Если так - пора вернуть утраченный рецепт эликсира бессмертия.
Прелюдией к этим попыткам можно считать мое участие в работе, посвященной тритию. Протий, дейтерий, тритий - изотопы водорода в порядке возрастания атомного веса: самый последний из них и самый тяжелый. Именно он изменяет жизнь клеток живых организмов. Это изменение напоминает действие живой воды. Факт тем более удивителен, что дейтериевая вода, наоборот, может быть названа мертвой - она враг всего живого. Мертвая вода известна всем как тяжелая вода, хотя по удельному весу она легче тритиевой. Даже автор этих строк, по образованию радиофизик с ученой степенью, некогда считал, что чем тяжелее вода, тем хуже для организма (на этом настаивал и поголовный поиск именно легкой воды). Оказалось - нет. Живая вода содержит тритий. Не будем говорить о деталях просто потому, что эта вода вряд ли вообще будет доступна человеку, которому уже приходится тратить немалые деньги просто за экологически чистую воду на основе протия, несмотря на то что она тысячелетиями давалась ему бесплатно. Однако именно источники воды, содержащей тритий, вошли, вероятно, в предания, а оттуда, например, в поэму А. Пушкина "Руслан и Людмила", следовательно, нужно признать - они отражают реальность. (Да, тритий радиоактивен. Но ведь и радоновые ванны помогают человеку благодаря радиации.)
По мнению знаменитого австрийского физика Э. Шредингера, все живое похоже на апериодический кристалл. Этот кристалл жизни подвергается своеобразной бомбардировке: его атакуют молекулы и атомы внешней среды и внутренней среды самого организма, и тем сильнее, чем выше температура. Ведь их энергия растет со скоростью движения, а та, в свою очередь, связана с температурой. У Л. Толстого есть короткий рассказ для детей с характерным названием: "От скорости - сила". Некоторая вольность формулировки с точки зрения физики все же дает яркое представление о происходящем в мире молекул.
Жизнь противостоит ударам энтропии благодаря тому, что ее упорядоченные, почти кристаллические структуры подчиняются принципам квантовой механики. Возмущения не опасны, если только они не превосходят некоторого уровня. Но когда происходит превышение порога - тогда тот или иной апериодический кристалл переходит в другое состояние. Таких состояний, когда живое еще остается живым, может быть много. Но чем больше времени, тем больше вероятность разрушения.
Броуново движение - пляска пылинок среди подвижных молекул воды - это простейший образ, аналог разрушения и частичек организма, всего живого в конечном счете. Чтобы умерить подобные температурные "судороги", следует взять более тяжелые пылинки или частицы.
Таков общий ход рассуждений. Но чем заменить молекулы, входящие в белки? Ответ только один: другими молекулами. Допускает ли жизнь такую подмену? Да. Более того, в зависимости от поглощаемых веществ, содержащихся в почве и воздухе, состав растений все время меняется вопреки усилиям экологии. Меняется и состав других организованных структур жизни, конкретнее - человека. Но тогда уж пусть эти изменения будут полезны и направлены на совершенствование и устойчивость, на продление жизни или - в идеале - на бессмертие.
Атомы теллура намного тяжелее атомов серы, входящей в аминокислоты, но теллур очень ядовит. Смертельные дозы теллура и селена, которыми можно было бы заменить серу, измеряются миллиграммами. Более того, еще до создающейся опасности жизни появляются совсем неожиданные признаки разрушения. Например, отмечен кариес у тех, кто живет в так называемых селеносодержащих провинциях (растения там характеризуются повышенным содержанием селена). Эти нежелательные проявления превосходят средние показатели. С другой стороны, тот же селен способен восстанавливать хромосомы.