Неожиданно Дарр вспомнил о своем обещании позвонить Пандоре, как только девочка родится.

Вот тут–то его мир и рухнул.

Пандора была недоступна.

В Даррене проснулась тревога.

На протяжении всего вечера он пытался дозвониться до нее, но все его попытки были тщетны.

Абонент неизменно был недоступен.

Лианна заметила тревогу Дарра, и весь вечер ластилась к нему, пытаясь выведать причину тревоги.

Но он не мог сказать ей правду.

Всю правду.

Поздно вечером, когда Лианна проводила гостей, Кира мирно спала, и они поднялись наверх.

– Ты весь вечер был таким напряженным, – Лианна нежно поцеловала обнаженное плечо Дарра. – С тобой все в порядке?

– Конечно, милая. – Даррен притянул Лианну к себе. – Все хорошо.

Девушка взъерошила рукой волосы вампира.

– Я так люблю тебя, Дарр… я не представляю своей жизни без тебя…

– Любимая…

Даррен страстно впился в губы Лианны, разгораясь жаром страсти.

Она любит его, она принадлежит ему! Только ему одному, не Джеймсу!

В нетерпении вампир сорвал с Лианны всю одежду, и они бросились на кровать, переплелись в единое целое, соединенное крепкими поцелуями и нежными ласками.

Неистовая страсть сжигала Даррена, и он читал ответную страсть в глазах Лианны.

Как бы ни работало заклинание Пандоры, работало оно здорово. Но, честно говоря, в последнее время Дарр вспоминал об этом все реже, принимая эту реальность за настоящую и единственно верную.

Нежное и тонкое тело Лианны крепче всяких уз прижималось к телу Даррена, и прямо сейчас, в этот момент, зазвонил телефон.

– Я не буду брать трубку… – жарко прошептал Дарр на ухо Лианны.

Лианна одарила его победной улыбкой, но тут сработал автоответчик.

– Мистер Каррерас, вас беспокоит городская реанимация Непала. Мисс Пандора Делайн скончалась сегодня ночью между 4:00 и 5:00 утра, от высокого содержания в пище отравляющих веществ. Просим вас перезвонить как только сможете.

– Что это, Дарр? – с тревогой спросила Лианна.

Смысл этих слов медленно доходил до Дарра.

«Пандора? Скончалась?! Этого не может быть! Как такое возможно?!»

Руки Лианны по–прежнему крепко обнимали обнаженную спину Даррена, но в ее глазах – сердце Даррена сжала ледяная лапа ужаса и боли – что–то менялось.

Вселенская любовь и всепоглощающая страсть, горевшая неугасимым огнем, огромная нежность тухли, гасли, меркли, уступая место пустоте и… ужасу…

Даррен видел, как глаза Лианны обрели непонимающее и удивленное выражение, медленно сменившееся страхом, отвращением и ужасом…

Ее руки безвольно упали, она лежала не в силах прикрыть собственную наготу руками или сделать что–то еще.

Ее глаза расширились до размеров чайных блюдец, в которых плескался кошмар.

Дарр по–прежнему обнимал Лианну своими руками.

– Лианна?..

Но она смотрела сквозь него, мимо него, только не на него, куда–то вдаль, в пустоту, во мрак!

– Лианна… – в голосе Даррена проснулась боль.

Он не смел думать ни о чем. Все происходящее казалось кошмарным сном. Они были так счастливы!

Ну же, Даррен, проснись!

– Лианна…

Даррен не мог заставить себя отнять руки от Лианны. Ведь если все происходящее правда, то он касается ее последний раз…

Она посмотрела на него. Ее полные невыразимой муки глаза нашли глаза Даррена.

И лучше бы она на него не смотрела.

Мука и боль сменились яростью, ненавистью и злостью.

– Ты… – только и смогла выдохнуть она.

– Лианна…

– Убери от меня свои руки!!! – завизжала девушка. – Убери от меня свои грязные руки!!!

Даррен испуганно отстранился.

Лианна яростно вскочила с кровати. Всем своим видом она напоминала разъяренную языческую богиню, разгневанную средневековую ведьму, взбешенную дикую кошку.

Лианна кинулась на Дарра с кулаками.

Он не убегал, просто закрылся руками. Он позволил Лианне раз за разом наносить удары, расцарапывая мгновенно сраставшуюся кожу в кровь.

– Я ненавижу тебя!!! Ненавижу!!! Ты отнял у меня все!!! – кричала девушка.

Ее маленькие кулачки разбивались в кровь.

– Лианна, остановись! Послушай меня!..

– Не! Желаю! Тебя! Слушать! – выкрикнула она в лицо Дарру и влепила звонкую пощечину, от которой у вампира потемнело в глазах.

– Ты разбудишь Киру!

– Киру… – девушка задохнулась и начала медленно оседать на пол. – Киру…

Дарр помог опять впавшей в апатию Лианне встать и усадил на кровать, накинув сверху одеяло, чтобы прикрыть наготу.

Немного очнувшись, Лианна вспыхнула краской и плотнее завернулась в одеяло.

Даррен быстро натянул на себя одежду и вышел из комнаты, давая Лианне возможность одеться. Стояла глубокая ночь. Но утро – завтрашнее утро – обещало быть очень насыщенным. Даррен съежился от мысли, что ему предстоит вынести.

А как же Меган и Рик? Они ведь стали настоящими друзьями…

Но все это меркло рядом с одной–единственной, размером со Вселенную, мыслью:

Лианна.

Внутри у вампира было пусто.

Не будет больше ласковых поцелуев в щеку.

Не будет больше веселых шуток.

Не будет нежных взглядов и ласковых прикосновений.

Не будет, не будет, не будет!

Лианна вышла из комнаты полностью одетая и первым делом направилась в комнату Киры, игнорируя взглядом Даррена.

Когда она появилась оттуда, Кира плакала, полностью одетая.

Лианна уложила малышку на диван.

– Нам надо поговорить, – кое–как выдавил из себя Даррен.

– О, несомненно… – глаза Лианны полыхнули ненавистью. – Думаю, тебе есть, что сказать в свое оправдание.

– Прости меня… – вымолвил Дарр. – Прости меня, Лианна. Я настолько сильно тебя любил, что не мог…

– Ты?! Любил?! Да ты меня ненавидел, раз смог так поступить со мной! Ты не ценил меня и сравнивал с грязью!

– Я не могу жить без тебя!!!

– Ты не знаешь, что такое любовь, Даррен Каррерас. Ты мерзок, ничтожен и просто жалок. Ты ранил меня настолько глубоко, что этот след никогда не заживет и навсегда оставит гноящийся шрам в моей душе. После всего, что ты натворил, я не смогу остаться здесь. Не смогу быть с Джеймсом, – на ее глаза навернулись слезы. – Не смогу воспитывать свою дочь здесь…

– Нашу дочь, – поправил ее Дарр.

– Нет, Даррен, – ее слова источали смертоносный для Дарра яд. – Теперь она моя дочь. Только моя. Отныне и навсегда. Ты никогда ее больше не увидишь. Ни ее, ни меня! Слышишь?! НИКОГДА!!!

– Ты не можешь забрать ее у меня!..

– Я это сделаю, – ее глаза сузились, превратившись в узкие щелки. – Даррен Каррерас, я тебя ненавижу! Ох, знал бы ты, как сильно я тебя ненавижу!!!

– Мы были так счастливы… – голос Даррена был тих, и в нем не было надежды: ни на возврат прошлого, ни даже на прощение. Душа смерзлась в серый и плачущий комок.

– Счастливы?! – Лианна задохнулась от его слов. – Счастливы?! Это была лишь иллюзия, Даррен!!! Неужели тебе этого было достаточно?!! Даррен, ты был мне дорог! И если бы ты не искал легких путей, ты бы всегда был рядом со мной и навсегда остался бы в моей памяти!!! Но ты все испортил!!! Я выжгу воспоминания о тебе в своей душе, вырежу их с мясом!!! Тебя в моей жизни никогда не было, нет и не будет!

– Лианна… – сказать, что ее слова ранили его – не сказать ничего. Слова Лианны вонзались раскаленными иглами в измученное сердце Даррена. Он шагнул к ней в отчаянном порыве обнять ту, что еще полчаса назад принадлежала ему одному.

– Не трогай меня! – опять завизжала девушка.

Кира заплакала.

– Меня тошнит от одной мысли, что твои руки касались меня изо дня в день, что ты насиловал меня…

– Я?!

– Я желаю тебе зла, Даррен. Желаю тебе всех несчастий и бед, всех адских мук!!! Чтоб ты сдох!!!

С этими словами Лианна взяла Киру на руки, пинком открыла дверь и переступила порог их дома раз и навсегда, чтобы никогда больше сюда не вернуться.