Люси не могла рассказать ему все правду, с ее стороны было бы наивно на что-то рассчитывать. Хотя сама она очень хотела этого малыша.

После того как доктор подтвердил ее догадки, Люси всю ночь провела в размышлениях.

Если она решит сохранить ребенка, то потеряет не только Рика, но и работу в Лондоне, ведь пойдут слухи, он узнает о ее малыше, все подсчитает и поймет, что отец — он… И здесь оставаться тоже нельзя.

Зная натуру Рика, девушка была уверена: он из благородства предложит ей деньги, но не станет брать на себя никаких обязательств.

А этого она не хотела, напротив, мысль о будущем малыше побуждала девушку к решительным действиям. Люси решила бросить работу, продать квартиру и уехать из страны. Она сама сможет обеспечить и себя, и ребенка.

А сейчас главное — уйти с корабля незамеченной, потому что встречи с Риком она не выдержит, надо быть реалисткой.

«Контеса» подошла к причалу, и Люси в сопровождении носильщика покинула свою каюту.

Лондон был серым и туманным — таким же, как и ее настроение. Люси чувствовала себя измотанной как эмоционально, так и физически.

Ей пришлось проторчать в аэропорту Антигуа целых десять часов, ожидая прямого рейса до Лондона. В самолете она не смогла заснуть, мешали мысли о Рике.

Что он подумал, когда прочел записку? Разозлился? Или просто пожал плечами и тут же забыл про нее?

Такси доставило ее прямо до дома. Водитель выгрузил багаж и уехал. На улице было очень холодно, в темноте девушка с трудом нашла ключи от входной двери.

— Что так долго?

Знакомый голос заставил ее обернуться. Перед ней стоял Рик. На мгновение Люси решила, что это галлюцинация. Ей просто очень хотелось видеть его, и вот результат.

Но это на самом деле был он. Страх и радость перемешались внутри так, что она не могла здраво мыслить.

— Как ты здесь очутился? — срывающимся голосом спросила Люси.

— Я хотел узнать у тебя то же самое.

Его голос звучал ровно.

— Ты получил мою записку?

Дождь усиливался.

— Может, обсудим все внутри?

Рик взял ключ из ее рук и сам отпер входную дверь. Они вошли. В квартире все было так, как в их первую ночь — ночь, которая изменила всю ее жизнь.

Девушка сняла пальто и повесила его сушиться. Ее руки дрожали.

— Почему ты сбежала? — повернулся к ней Рик.

— Я не делала этого! — Люси гордо подняла голову. Этот жест был очень знаком Рику.

— Нет, ты именно сбежала, Люси, — тихо произнес он. — Из-за Криса?

— При чем тут Крис? — возмутилась она.

— Он ведь звонил тебе.

— Нет!

— Да, и рассказал, что расстался с Сандрой и ждет твоего возвращения. Именно это явилось причиной твоего волнения за обедом, твоей постоянной усталости и, наконец, твоего бегства.

— Нет! — в отчаянии повторила она. — Это неправда!

— Ты все еще любишь его, разве не так? — Рик медленно подходил все ближе. — Этот человек снова обманет тебя. Не верь ему.

Слезы подступили к ее горлу.

— Я не собираюсь возвращаться к нему!

Рик пристально смотрел на нее.

— Ну так вернемся вместе на Барбадос!

Она покачала головой.

— Я не могу…

— Мне нужна причина.

Воцарилось молчание.

— Я люблю тебя, Люси, всем моим сердцем, — с болью и нежностью произнес он.

Она безмолвно взглянула на него, не веря услышанному.

— Не говори так, Рик. Я просто устраиваю тебя в постели, но это не любовь…

— Люси, я хочу, чтобы ты заняла место не только в моей постели, но и в моей жизни. Без тебя все бессмысленно! — Его слова звучали страстно и искренне.

Слезы потекли по ее щекам.

— Пожалуйста, не плачь. Я знаю, ты боишься снова обжечься и все еще испытываешь чувства к Крису…

— У меня нет чувств к Крису. — Она пыталась говорить твердо, но голос ее дрожал. — Ты не прав. Я не звонила ему.

— Тогда почему сбежала?

— Не могу сказать.

— Но все было так хорошо, я чувствовал, что мы принадлежим друг другу…

Она задыхалась от страсти и желания быть рядом с ним.

— Неужели я не прав? — прошептал он ей на ухо. — Я понял это, когда впервые поцеловал тебя, в тот самый момент, когда ты оказалась в моих объятиях. Я решил не спешить, не пугать тебя. Мне казалось, на Барбадосе у нас все получится, ты начнешь доверять мне и в один прекрасный день согласишься стать моей женой.

Люси слегка отстранилась.

— Это не может быть правдой. Разве не ты так боишься любых обязательств и не для тебя бизнес превыше всего?

— Я был таким до встречи с тобой. — Рик улыбнулся. — Сейчас я понял, что был таким только потому, что рядом не было настоящей женщины. Сомнения, неуверенность не покидали меня, поэтому легче всего было прикрываться карьерой. Но… — Он крепче обнял ее. — Сейчас рядом ты, и я хочу быть только с тобой.

Может, это всего лишь сон и Люси вот-вот проснется в самолете, летящем над Лондоном?

— Значит, когда ты предлагал мне роль любовницы, ты уже думал обо мне как о жене?

Рик кивнул.

— Тогда настала моя очередь выложить карты на стол. — Она сделала глубокий вдох. — Рик, причина моего возвращения домой — моя беременность. На «Контесе» я узнала, что жду ребенка.

Слова повисли в воздухе. Рик замер в оцепенении. В его глазах застыло странное выражение.

— Знаю, это многое меняет, и не беспокойся, я от тебя ничего не жду, даже несмотря на то, что ты сейчас признался мне в любви… — выпалила Люси.

— Ты беременна? — Рик в изумлении смотрел на нее.

Она кивнула.

— Узнала только вчера.

— И не собиралась мне ничего говорить?

— Я не думала, что ты так серьезно относишься ко мне — чуть слышно ответила девушка

— И ты собиралась сбежать, не сказав ни слова? — Казалось он был в ярости.

— Я этого не хотела, но у меня не было выбора… ты никогда не говорил мне о любви… — Глаза ее снова наполнились слезами.

— Господи, Люси, не плачь! — Рик поднял ее на руки и уложил на диван. — В твоем состоянии нельзя волноваться. Ты только что с самолета, выглядишь усталой. И я о тебе позабочусь.

— Рик, не суетись по пустякам, — попросила она.

— Кто-то должен о тебе позаботиться. — Он сходил в ванную, принес сухие полотенца и присел рядом. — Но ты сама… Ты же хочешь ребенка, ведь так?

Оннапряженно и взволнованно ожидал ее ответа.

— Конечно, хочу! — воскликнула девушка без тени сомнения.

Рик облегченно вздохнул и провел рукой по волосам.

— Господи, спасибо!

Люси недоуменно подняла на него глаза.

— Так ты не имеешь ничего против моей беременности?

— Против? — возбужденно переспросил он. — Нет, конечно, я счастлив!

— Ты не должен оставаться со мной только из-за ребенка.

— Люси, ты слышала, что я сказал? Я люблю тебя! — настойчиво повторил Рик.

— Знаю… но ведь ребенок многое меняет…

— Да, малыш делает это мгновение особенным. — Он обнял девушку и поцеловал ее. Она ответила на его поцелуй. — Я так сильно люблю тебя, Люси. — Рик положил руку ей на живот. — И нашего малыша тоже. Я хочу быть с вами рядом, защищать вас, оберегать…

Люси вновь расплакалась.

— Извини, это, должно быть, гормоны. — Она вытерла слезы. — Я тоже люблю тебя, Рик.

— Ты?! — Он сел напротив нее и недоверчиво заглянул в ее лучистые зеленые глаза.

— Я так долго пыталась бороться с этим чувством…

— Правда? — Рик крепко сжал ее в объятиях. — Повтори еще раз, — попросил он.

— Я люблю тебя больше, чем кого-либо раньше. — Люси с обожанием взглянула на него. — Больше, чем Криса, — лукаво добавила она.

Он рассмеялся.

— Теперь ты мне веришь?

Люси кивнула, сияя от счастья.

— И этой веры достаточно, чтобы выйти за меня замуж — в последний раз?

— Да. В последний раз и навсегда!