Она кивнула.

— Было время, когда я хотела стать художником. Но прожить на заработки художника очень сложно. Поэтому я предпочла настоящую работу.

Рик не согласился с ней.

— Многие талантливые люди предали свой дар, тебе следовало прислушаться к зову сердца!

Она усмехнулась.

— И, возможно, сейчас я уже была бы банкротом…

— А может быть, богатой!

— Спасибо за комплимент, но я так не думаю. А у тебя были какие-нибудь тайные желания? Хотелось ли, например, быть биологом вместо экономиста?

— Честно сказать, никогда не задумывался об этом. Я всегда шел вперед и получал от жизни все, что хотел.

По его глазам она поняла: Рик говорил правду.

— Счастливчик!

Он пожал плечами.

— Да, хотя и разочарования тоже были.

— Кто-то в начальной школе разбил твое сердце? — лукаво спросила девушка.

Рик рассмеялся.

— Да. Мэрион Вудс. Мне было семь. Я очень сильно любил ее. Может быть, поэтому и стал закоренелым холостяком, каким ты видишь меня сегодня.

— А ты на самом деле холостяк? — с любопытством спросила она.

Рик наклонил голову, и Люси заметила, как серьезен стал его взгляд.

— Мне тридцать восемь лет, и я еще ни разу не был женат. А ты? Тебе кто-нибудь разбил сердце? — Рик вдумчиво и пристально смотрел на нее, ожидая ответа.

Она удивилась, с какой легкостью они перешли к обсуждению личной жизни.

По ее глазам он прочитал ответ на свой вопрос: «Конечно же, да». Но Люси отвела взгляд и постаралась взять себя в руки.

— Полагаю, Стив Донэли из детского сада.

— Да, в детстве было многое. А сейчас ты не замужем? — продолжал допытываться Рик.

— В данный момент нет. Но я уже была в браке и успела разочароваться в семейной жизни. Она не для меня.

— Ты разведена?

Люси покачала головой и, отвернувшись от него, стала разжигать камин.

— Замужем была три года, в разводе — один. — Она не понимала, как ей удалось так легко довериться этому мужчине. — Тебе лучше подойти к камину и погреться, а я пока приведу себя в порядок.

В ванной она глянула на себя в зеркало и ужаснулась: волосы растрепаны, лицо невероятно бледное…

Когда Люси вернулась, гость уже готовил кофе на кухне. Он снял пиджак, и белоснежная рубашка подчеркнула его красоту. «Хорошо было бы иметь такого любовника», — подумала девушка.

Обернувшись, Рик заметил наблюдавшую за ним Люси.

— Я решил сам приготовить кофе. Не возражаешь?

— Нет… — Крис был последним мужчиной, который готовил для нее кофе на этой кухне.

— Молоко, сахар? — Он повернулся к ней и удивленно спросил: — С тобой все в порядке?

— Да. — Люси нежно улыбнулась ему в ответ и отогнала подальше воспоминания о своем бывшем муже.

Рик поставил чашки на стойку и подошел к ней.

— Тебе грустно?

— Мне? Вовсе нет.

Ей на самом деле было хорошо. Испытывая сильное желание поцеловать его, она придвинулась ближе и шепотом произнесла:

— Рик…

— Да, я слушаю. — Он нежно провел рукой по ее шелковистым волосам, и через минуту они уже целовались. Никогда в жизни Люси не испытывала такой полноты желания. Она целиком отдалась во власть этого мужчины.

— Это было похоже на поцелуй! — Рик посмотрел на нее с улыбкой.

— Да. Просто божественно!

— Может, продолжим? — Каждое слово он произносил медленно, словно дразня ее. — Только чтобы убедиться, что это не было плодом нашего воображения.

— Хорошая идея, — сказала она, обвив руками его шею.

Он нежно ласкал ее талию, грудь, лишь только одежда мешала им испытать настоящее блаженство. Но неожиданно Рик остановился. Люси удивленно взглянула на него.

— Я думаю, мы оба понимаем, что между нами — сильное влечение, которое вскоре сложно будет сдержать. Поэтому лучше остановиться сейчас, иначе…

— Ты прав… — произнесла она, отчаянно пытаясь взять себя в руки, но ее чувства, тело просили другого.

— Пойми, если я снова поцелую тебя, то не смогу справиться с собой и мы займемся любовью прямо здесь, на кухне. — В его голосе звучала едва сдерживаемая страсть.

— И это будет ошибкой, — слабым голосом произнесла Люси.

Выражение его лица изменилось.

— Хотя как посмотреть. Мы оба свободны…

— Нет, все равно неправильно. Почему мы должны заниматься любовью на кухне, когда у меня есть удобная кровать?

Девушка не верила своим ушам. Такое могла сказать ее подруга Мэл, но не она!

Господи, что происходит? Люси никогда в жизни не думала о случайных отношениях, а сейчас готова забыть обо всем ради него.

В данный момент ее ничего не волновало, она просто желала Рика.

В спальне горел свет, нежно-золотистое покрывало, переливающиеся занавески создавали интимную атмосферу.

Они держались за руки и смотрели в глаза друг другу.

— Где мы? — прошептал Рик.

— В моей спальне.

— Можно, я выключу свет? — прошептала Люси, почувствовав его руку на талии.

— Не стоит, — ответил Рик, поцеловав ее в шею. — Я хочу видеть тебя.

Ее сердце стучало все сильнее и сильнее. Девушка больше не хотела спрашивать его ни о чем, так как знала, что он более опытный любовник. В ее жизни было только двое мужчин — Крис и первая любовь в институте.

— Все в порядке? — тихо спросил он.

— Да…

Рик приподнял ее подбородок, чтобы лучше видеть глаза девушки, в которых скрывалась какая-то неизведанная глубина.

— Мы не будем продолжать, если ты не уверена, что не изменишь своего решения. — Его голос был искренен и мягок.

— Я не передумаю, — горячо заверила она. Некоторое время он молчал и только внимательно вглядывался в нее.

— У тебя есть презервативы? — поинтересовалась Люси.

— Да. Это все, что беспокоит тебя? — с легкой улыбкой спросил Рик.

Ей не хотелось говорить ему о своих комплексах, о бывшем муже.

Рик нежно поцеловал Люси в губы, затем в шею, и она забыла обо всем. Он нежно исследовал каждый уголок ее тела, снимая одежду.

Положив девушку на кровать, Рик принялся жадно ласкать ее.

— Ты великолепна, — прошептал он. Его пальцы слегка коснулись ее груди, заставив Люси потерять последний контроль над собой. В этом мужчине все было прекрасно. Через мгновение Люси могла видеть его восхитительное тело.

Привстав с кровати, Рик снял джинсы.

— Быстрее… — прошептала Люси. Когда он вновь лег к ней и поцеловал, она ощутила его упругую тяжесть и испытала новый прилив адреналина.

Рик прошептал ей что-то на испанском.

— Что это значило? — спросила она.

— Терпение, милая, терпение. — Его пальцы достигли самой потаенной точки, после чего Люси словно оказалась на небесах, улетев в неизведанные края. Рик заставил ее вспомнить, что она может любить и быть желанной. Такого экстаза Люси не испытывала никогда; ей казалось, будто он знает все эрогенные зоны, способные довести любую девушку до безумства.

…Она проснулась только утром следующего дня в нежных объятиях Рика. Словно младенец, лежала она в его крепких и теплых руках, ощущая себя самой счастливой девушкой на свете.

Люси повернулась к спящему Рику и стала изучать его. Даже во сне этот мужчина излучал уверенность и силу. Люси медленно окинула взглядом его красивые черные ресницы, чувственный рот, нежные губы, широкую мускулистую грудь, живот… Господи, от одной мысли о прошлой ночи у нее внутри все напряглось. Но ведь это был просто мимолетный роман, обычный флирт, интрижка, твердила она себе.

Рик неожиданно открыл глаза, и Люси улыбнулась.

— Доброе утро, соня. Я гадала, когда ты проснешься.

— Дело в том, что одна молоденькая девушка не давала мне спать несколько часов.

— Правда? А кто-то не особо возражал, — усмехнулась Люси.

— Еще бы! — Рик произносил слова медленно, дразня и возбуждая ее. В ответ она обняла его и нежно поцеловала в губы. — Прошлая ночь была восхитительной, — с наслаждением сказал он.