— Здравствуй, тетушка Нила. До свидания, тетушка Нила.

Я засмеялась.

— Привет и пока тебе тоже, Дасти.

Я посмотрела на Джастина, который, ворча себе под нос, сел в кресло передо мной.

— Ты не должен злиться, он не сделал ничего, чего бы ты ни делал в его возрасте.

Джастин фыркнул.

— Тебя еще не было, когда я был в его возрасте.

Я закатила глаза.

— Угомонись. У нас с тобой разница в семь лет, а не в семьдесят, о, Мудрейший.

Джастин усмехнулся, а затем кивнул головой на дверь гостиной.

— Ты веришь, что в июле ему будет семь?

Я покачала головой.

— Нет, кажется, он только вчера родился.

Джастин улыбнулся, будто погружаясь в воспоминания.

— Малыш слишком умен для шестилетнего. Я был не такой продвинутый, как он, когда был в его возрасте. И не был таким жуликом.

Я захихикала.

— Он придумал несколько новых уловок, это точно.

Джастин усмехнулся.

— Все за мой счет.

— У тебя есть предложения, как успокоить его? — улыбаясь, спросила я.

Джастин посмотрел на меня и улыбнулся.

— Нет.

— Так я и думала, — хихикнула я, затем сказала: — Я все еще не могу поверить, что ты дал ему такое имя. Джастин и Дастин — иногда это путает меня.

— Я хотел назвать его в честь себя, но его мать не захотела, поэтому следующим вариантом был Дастин.

Джастин улыбнулся, затем уставился на меня, пока я не вздрогнула.

— Прекрати глазеть на меня, ты меня пугаешь.

Джастин просто расхохотался.

Я отошла от радиатора, когда вновь начала чувствовать части своего тела. Я сняла резиновые сапоги и все слои зимней одежды, оставляя их возле радиатора, чтобы они высохли, а затем села напротив Джастина и потерла руки.

— Зима — это полный кошмар.

Джастин кивнул головой, в знак согласия.

— Будет еще кошмарнее.

Боже, надеюсь, что не будет.

Я откинула голову на кресло.

— Где ваша мамочка?

Джастин состроил гримасу.

— Сара работает.

Я щелкнула пальцами.

— Точно, ты говорил это по телефону. И как?

Джастин пожал плечами.

— Настолько нормально, насколько может быть работа в пабе. У них с Джесс часто совпадают смены, поэтому им весело вдвоем.

— Хорошо, рада это слышать.

Джастин усмехнулся.

— Выкладывай, что там у тебя.

Я понимающе улыбнулась — ничто не укроется от Джастина.

— Что выкладывать?

— Почему ты здесь? Я знаю, это что-то важное и давай уже выкладывай все, что ты хочешь сказать про Дарси, — сказал Джастин, с теплой улыбкой.

Пришло время все выложить.

Я направила свой пристальный взгляд на него.

— Я здесь, чтобы включить тебя в свою армию.

— Осторожнее Лара Крофт, — засмеялся Джастин.

Я зашипела.

— Я серьезно. Ты мне нужен на моей стороне, чтобы победить в этой войне.

У Джастина мгновенно пропала улыбка, и он уставился на меня в ужасе.

— Война? Армия? С кем, черт побери, ты борешься, Нила?

— С Дарси и Шоном, — я выплюнула их имена. — Я могу справиться с ними, когда они по отдельности, но вместе они формируют один рабочий мозг и могут предвидеть каждый мой шаг. Мне нужна помощь, чтобы победить их. Твоя помощь.

Джастин моргнул.

— Мне не нравится исходящая от тебя энергетика сейчас, твой тон и взгляд… такие убийственные.

Я злобно усмехнулась.

— Так и есть, и твой брат один из двух человек в моем черном списке.

Джастин завизжал.

— Черт побери, ты моргнула хоть? Ты пугаешь меня, Нила!

Я фыркнула и взмахнула ресницами.

— Так лучше? — спросила я саркастически.

— Нет, — выдохнул Джастин. — Ты была похожа на ту чиксу…

— Меня не волнует, на кого или на что я похожа, Джастин, — перебила я его. — Мне очень нужна твоя помощь. Твой глупый младший брат пересек черту, и я намерена наказать этого ублюдка.

Джастин нагнулся вперед и потер лицо обеими руками.

— Скажи мне, — выдохнул он. — Что именно сделал Дарси, что ты так разозлилась?

Я подавила свой гнев и напомнила себе, что Джастин не тот человек, на которого я должна злиться.

— Он украл у меня куклу.

Джастин поднял бровь и пробормотал:

— Куклу?

Я кивнула головой.

— Коротко расскажу длинную историю. Мы вдвоем вчера боролись из-за куклы в «Смитс». Он хотел подарить ее Дастину, а я хотела подарить ее Чарли. Я честно выиграла эту борьбу. — Ему не нужно знать, что это было ложью. — Но этого было недостаточно для Дарси. Он пришел ко мне домой, делая вид, что хочет помириться и стать друзьями, и когда я отвлеклась, он украл у меня куклу прямо из-под носа. Кто же так делает? Рождественский подарок для племянницы, а он просто украл его! Я знала, что лучше не верить ему, но Шон поручился за него, поэтому я стала сомневаться насчет него, понимаешь?

Я посмотрела на свои сжатые руки в кулаки и захотела, чтобы прекратилась дрожь, но я не могла ее остановить. Теперь они дрожали не от холода. Я была так зла на Дарси и обижена, что он такое сделал. Боль, которую я чувствовала, была противна мне, потому что много лет назад я поклялась, что никакие действия Дарси не ранят меня, а сейчас здесь я практически плакала из-за идиота.

Роль моего брата в этой фигне огорчила меня, но я знала, в глубине души Шон думал, что я наслаждалась этой игрой в перетягивание каната с Дарси. Но не сегодня.

Джастин нахмурился и посмотрел на меня.

— Я согласен с тем, что он не должен был красть у тебя куклу, но не думаю, что он хотел расстроить тебя. В своей голове он думает, что ты готовишь план, чтобы получить куклу обратно. Так вы с Дарси обычно и делаете. Вы играете друг с другом.

Я хмыкнула.

— Больше нет. Он пересек черту, когда пришел ко мне домой и солгал о том, что хочет исправить наши отношения. Я ненавижу лжецов, и он это знает.

Джастин закусил губу.

— Я понимаю тебя, малышка, и я хочу помочь тебе, уровняв силы. Но я не могу влезть в это. Приказ из «главного офиса».

Главного офиса?

Не может быть.

Я ахнула.

— Наши мамы.

Я не знаю, почему я была так удивлена, при упоминании, что наши матери вовлечены в эту ситуацию — эти двое знали все. Они были «глазами и ушами» всего гребаного города.

Джастин усмехнулся моей вспышке.

— Они не говорили мне, что происходит, но предупредили не вмешиваться, потому что они не хотят потакать вашей драме, тем более завтра вечером помолвка Шона и Джесс.

Как получилось, что они узнали, что произошло у нас с Дарси?

Может, кто-то из «Смитс» рассказал о нашей перепалке?

— Вот же всюду сующие свой нос коровы! Значит, Дарси получает помощь от Шона, а я должна действовать в одиночку?

Джастин поморщился, и я предположила, что это из-за того, как было все несправедливо по отношению ко мне.

— Может быть, они знают о твоей сообразительности и смекалке, которой хватит на таких как Шон и Дарси десять раз вместе взятых. Ты не нуждаешься в дополнительной помощи, чтобы перехитрить их?

Я не смогла сдержать улыбку, Джастин так сладко все говорил.

— Ты такой подлиза, — усмехнулась я.

Джастин улыбнулся.

— Я знаю, что сказать в определенных ситуациях — это полезный навык.

Я фыркнула.

— Ну, если ты не собираешься помочь мне проучить «тупого и еще тупее», значит помалкивай о том, что я знаю про куклу, хорошо? Я хочу, чтобы он вспотел от беспокойства из-за того, когда и как я собираюсь нанести ответный удар.

Джастин подмигнул.

— Заметано, и чего бы мне это не стоило, я поддержу тебя, чтобы ты преуспела в этом. Буквально.

Казалось, что это был какой-то намек по поводу Дарси и меня, и я собиралась спросить Джастина, когда послышался крик сверху.

— Па, я умираю с голоду!

Я закатила глаза на истерику Дастина.

— Что ты хочешь съесть? — закричал Джастин.

— Пиццу! — быстро среагировал Дастин.

Я фыркнула, когда Джастин потянулся за телефоном.

— Не осуждай меня. Я не люблю готовить.