Аргус, не колеблясь, выполнил требование. Ладонь обожгло. Но вместе с тем он почувствовал странное покалывание, будто в жаре пламени его кожи касались ледяные иглы.

— Это карта. Ориентируясь по ней, ты доберешься туда. Путь не близкий, когда справишься, вызови меня еще раз. Мы прибудем, чтобы забрать Провидицу.

— Я выполню это.

Изображение начало мерцать и окно закрылось.

Кира приоткрыла глаза, разбуженная голосом мужчины. Или мужчин? Аргус сидел у костра, его широкая спина заслоняла языки пламени. Он что-то тихо говорил. Задавал вопросы. Чокнутый!

Она повернулась удобнее, пытаясь рассмотреть что-то переливающееся в пламени. Потирая глаза, приподнялась на своем импровизированном ложе.

Аргус повернулся к ней.

— Отдохнула?

— Нет. Ты с кем-то разговаривал?

— Мы выдвигаемся завтра на рассвете.

— И куда это нам опять нужно будет идти?

— К Зеркальному источнику. Там ты обретешь свою силу и станешь полноценной Провидицей.

— Да что ты заладил! Провидица да провидица. Единственная вещь, которую я смогла предсказать, так это то, что когда у меня вырастет грудь, на меня начнут обращать внимание мальчики!

— Неужели твой дар никогда не проявлялся?

Кира замолчала. Можно ли считать тот страшный сон, в котором она видела свою бабушку мертвой, предсказанием? Нет. Смерть близких людей многим снится. Вот и она не стала исключением.

— Нет, все в моей жизни всегда большой сюрприз для меня.

— Это изменится. Ты сможешь видеть сквозь пространство и время, тебе откроются невероятные вещи. Это сила, огромная сила.

— Пока единственной вещью, открывшейся мне, стало то, что у тебя с головой не в порядке. Ясно, как божий день.

Аргус разочарованно вздохнул. Она наивна и глупа. Как она сможет выжить в Веретене Миров? Об этом знают только Веды.

Кира проснулась оттого, что все тело будто покалывало иголками. Спала удобно, даже отдохнула, так что же это?

Она встала, осматриваясь. Вчера даже не было времени как следует изучить местность. Просто вырубилась от усталости.

Мышцы болели, как она и думала. Но не от этой боли мурашки пробегали по коже и волосы становились дыбом.

Аргус спал рядом. Кира неслышно ступая, отошла в сторонку. Это место навевало на нее ужас, но и притягивало, словно магнитом. Что-то в нем было такого, что она чувствовала не своим умом, и даже не телом, а внутренней жилкой. И эта жилка билась, трепетала, ее тянуло куда-то.

Забывая обо всем на свете, Кира шла, словно мотылек летел на огонь.

Впереди показался небольшой холм, поросший травой и мхом. Редкие невысокие сосенки имели жалкий вид. Но каким-то внутренним оком Кира видела нечто иное в этой картинке. Словно электрические искры пробегали по ней. И это угадывалось, когда смотришь боковым зрением. Изображение было не единым, не цельным, а словно подробленным на кусочки, не состыкованные вплотную, а имевшие зазоры, между которыми концентрировалась энергия.

Еще один шаг, еще..

Тело словно провалилось куда-то, разрываясь, растягиваясь, переносясь в иное измерение.

Девушка открыла глаза. Красная атмосфера: воздух, земля, небо. Голые красноватые скалы, под ногами красновато-оранжевый песок вперемешку с чем-то, напоминающим глину. Она подняла глаза — два солнца! И 4 луны…

Дышать сложно, сухой воздух едва не выжигает легкие. Она сразу же намокла от жара, исходящего снизу и сверху, и тут же ее одежда высыхала. Ни капли влаги в атмосфере.

Узкий проход впереди выводит куда-то. Куда он ведет? Что это за место? Кира не могла поверить своим глазам. Все было, словно в одном из ее кошмарных снов. Это невозможно, Аргус не мог быть прав.

Тогда почему же она продолжает видеть чужую планету, а тело горит в непривычной среде?

Она сделала несколько шагов, прикасаясь к горячим каменным глыбам, твердым и шершавым. От зноя воздух плавился, искажая изображение. Горячие струи текли с немыслимой скоростью, унося остатки ее разума.

Неимоверная боль разорвала Киру. Нога словно вступила в поток огненной лавы. От крика сорвало голос, она упала, оттягивая руками конечность, которая утратила способность двигаться, но не ощущать. Кожу сорвало, хлынула кровь.

Сильные мужские руки подхватили ее, оттаскивая в сторону. Она пыталась увидеть лицо, однако слезы градом катились по щекам, а от нечеловеческой боли красная пелена упала на глаза.

— Что же ты пошла? Что ж не обождала меня? — голос Аргуса был глухим и взволнованным.

Он перенес ее к выступу, облокотив спиной. Она выла, как раненное животное.

— Никуда не двигайся, слышишь? Ни одного гребаного движения. Я сейчас вернусь.

Кира почти потеряла сознание. Алая жидкость струилась, полностью заливая землю под ней. Вот что значит сидеть в луже собственной крови.

Она вновь ощутила присутствие Аргуса. Он бросил что-то тяжелое на землю рядом с ней. Наверное, их вещи. Он не собирается вернутся назад? Не перенесет ее в тень соснового леса?

Мужчина достал что-то в пакетике, насыпал себе на руку.

— Будет больно, но так ты поправишься уже через день. Ты попала в капкан. Это волшебство, очень тяжелое и старое. И излечиться можно только с помощью волшебства.

А потом он начал втирать порошок прямо в открытую рану. Кира зашлась в крике и потеряла сознание.

Мир вокруг покачивался с необычной, успокаивающей ритмичностью. Туман, окутывающий сознание, медленно начал рассеиваться. Кира приоткрыла глаза.

Аргус нес ее по выжженной, сухой, как пыль, бурой земле. Он забросил ее себе за спину, связав впереди руки своей шеи чем-то мягким, чтобы она не соскальзывала, держа ее под коленями.

От него пахло солью и терпковатым древесным запахом.

Сколько она была без сознания? Как далеко он ушел от портала? Как далеко унес ее от дома?

Нога болела, но все же эту боль можно было вынести.

— Потерпи еще немного, скоро найдем укрытие и отдохнем, — его голос был спокойным, дыхание — ровным.

— Как получилось, что там, где должны проходить люди из одного мира в другой, стоят такие ловушки?

— Проход не похож на обычные двери. Если измерение, куда ты попадешь, опасно, либо его обитатели не хотят видеть чужеземцев, ставят ловушки.