- Ну вот, Славка, - сказал хозяин дома, - это твой груз. Забирай! Дать тебе охрану? - Он показал глазами на людей, сидящих у камина.

- Не надо, - отмахнулся Славка, - сам справлюсь!

- Ствол есть?

- А как же!

- Ну, будь здоров! Приедешь на место, сразу мне звони. А как поедешь-то?

- Секрет фирмы! Меньше будем знать - дольше проживем, - улыбнулся Славка.

- Пересчитывать будешь?

- Надо посмотреть. - Славка подошел к сумкам.

- Они все упакованы, - ответил мужик, - хотя смотри, коли охота.

Славка открыл одну из сумок. С места, ще я стоял, было видно, что она доверху набита толстыми пачками денег, обернутых в полиэтилен и перехваченных резиновыми жгутами. Затем Славка проверил вторую сумку, в которой оказалось то же содержимое, что и в первой. У меня глаза на лоб полезли - я таких сумм никогда не видел. Наверное, инкассаторы денег меньше перевозят.

- Ну что, может, по маленькой? - предложил хозяин, когда Славка закончил свою проверку.

- Нет, нам сейчас нельзя, - ответил Славка.

- Ах да, ты ж у нас спортсмен". А кореш твой, - показал он на меня, - на вид здоровый. Небось тоже спортом занимался? Боксом, наверное?

- Боксом, а как вы догадались? - спросил я.

- А нос у тебя разбит. Значит, боксер. Ладно, пора вам. Счастливо, ребята!,

Взяли мы сумки, вышли с ними на улицу, затолкали в машину. Я спросил Славку:

- Откуда такие бабки?

- Общаковские - общак перевозим.

- А это кто - барыга?

- Да нет, наш казначей. Я ему не очень доверяю. И вообще все странно как-то.

- Что странного? - поинтересовался я.

- Да обычно другие люди деньги возят, а тут меняпопросили, - задумался Славка. - Ну ничего, Санек, не тушуйся. Мы с тобой все равно другой дорогой поедем, где нас никто не ждет.

Он включил зажигание, и мы покатили в сторону пригорода.

- А куда мы должны бабки отвезти? - снова пристал, я с вопросами.

- В одно надежное место. - Славка сделал неопределенный жест рукой.

- А зачем вы бабки перевозите?

- Неделю назад у нас лидера убили - авторитета нашего. Слышал, может быть?

- Что-то слышал, не знал только, - что ты к этому отношение имеешь.

Я вспомнил пышные похороны, о которых только и говорили на прошлой неделе.

- Ну так после того, как его убили, наша бригада раскололась на две части, - продолжал Славка. - Теперь каждая половина на общак претендует. Вот мы его и перевозим, чтобы он другой половине не достался. Извини, что тебя в это дело втянул. Но посуди сам: тебя никто не знает, никаких подозрений ты не вызовешь.

- Да ладно, - махнул рукой я. - Чего уж теперь.

Через некоторое время Славка заметил, что за нами увязались две машины. Улицы были пустынны, так что стало ясно, что это погоня.

- Может, не за нами? - спросил я.

- Жди, как же! - Славка переключился на четвертую скорость. Машина взревела и понеслась вперед. Преследователи не отставали. Одна из машин выскочила на встречную полосу. Славка вытащил из-под сиденья пистолет, взвел курок и сказал:

- Сашка, держи левой рукой руль, а я попробую по мальчикам пострелять.

Но пострелять ему не удалось - через несколько секунд преследователи открыли" огонь из автоматов.

Славка выругался и увеличил скорость.

- Придется отрываться! - бросил он сквозь зубы.

Все наши усилия были совершенно напрасными - дистанция между машинами быстро сокращалась.

- Сейчас будет поворот, я сбавлю скорость, а ты выскакивай из машины.

- Зачем? - запротестовал я.

- Затем, что нам не выжить, если догонят. Может, один я и, ввдщучусь, а ты - чужак, тебя они точно прикончат.

- Нет, я тебя не брошу! - проговорил я.

- Кончай базар! Это приказ! Выскакивай - и все! Зачем двоим погибать? Кто-то из нас пусть останется жив. Теперь слушай дальше. Сразу домой не ходи. Вечером звони - сперва мне, потом к себе домой. Если я объявлюсь иермалек. Ееди нет, тогда... Короче, сматывай из города. Возьми деньги, езжай в Москву. Найдешь Вадика...

- Где найдешь? - офигел я.

- В Орехове, с братвой он тусуется.

- Что за Орехово?

- Орехово-Борисово, район Москвй. Там братва его знает. Найдешь Вадима, он пристроит. Я от него недавно маляву получил. Так, готовься прыгать!

- Но я не могу тебя бросить!

- Кончай ныть! Я ведь и не знаю, кто эти люди - свои, чужие. Тут, может, такой расклад: свои на чужих спишут или на нас с тобой, мол, мы общак хапнули и свалили. Так хоть ты на свободе будешь... Давай!

На повороте Славка резко тормознул, я открыл дверь и вывалился. Славка рванул вперед.

Скатившись с дороги, я очухался в кювете. Мое тело еще не успело коснуться земли, как мимо пронеслись две машины. Раздался звук автоматных очередей. Было ясно - Славке долго не протянуть.

При падении я сильно шмякнулся о землю и до города доковылял кое-как. Весь день занырился у знакомых, а к вечеру выполз и позвонил из автомата Славке. Телефон не отвечал. "Тогда я позвонил домой. Плачущая мать сказала:

- Саша, что случилось? Какие-то бандюги приходили, тебя требовали, деньги... Ничего не понимаю! Говорят: вы со Славкой деньги у них украли! Тебя ищут!

Не оставалось другого выхода, как только мотать из города. Одолжив у друзей денег, на утро я отвалил из Владика. Путь мой лежал в Москву.

Глава 4

КРИМИНАЛЬНОЕ ЗНАКОМСТВО

Москва, 1991 год, 2 августа

В Москву я добирался поездами, с одного на другой, так что через несколько дней, измотанный, прибыл наконец в столицу.

Москва потрясла не так своими размерами, как бешеным темпом, в котором живут люди. Поди. спроси, где находится такая-то улица - не дозовешься. Всем некогда, все куда-то несутся...

С большим трудом я добрался в Орехово-Борисово. Но как в огромном районе найти человека, не зная ни адреса, ни места его работы? Не останавливать же каждого и не спрашивать, знает ли он Вадима из Владивостока. Смех один! Попробовал расспросить местную шпану - никто ничего не знает или говорить не хочет: каждый тут за себя.

Снял я комнату у одинокой старушки. На работу пробовал устроиться: не берут - прописки московской-то нету. Начал сшиваться у одного кооперативного киоска, познакомился с продавщицей Веркой. Стал ей помогать внештатно ящики отнести, разгрузить что-то, в общем - на подхвате. Верка платила наличными - вот и появились у меня хоть какие-то деньги: на питание да на житье.

Через некоторое время Верка позвала меня к себе домой. Жила она одна с маленьким ребенком - муж бросил, к другой ушел. Надо было что-то почи-, нить - электричество, то ли водопровод, я уж и не помню, четыре года прошло. Сделал я все, сели ужинать, выпили. В общем, кончилось все тем, что я у нее заночевал, а потом и насовсем переехал.

Однажды приехала в ларек Веркина "крыша", дань снимать. Подъехала машина, из нее вывалило четверо парней, лет двадцати - двадцати четырех, в черных рубашках, стриженые лбы. Один зашел в ларек, отвел Верку в сторонку, о чем-то стал с ней базарить. Потом Верка отслюнила деньги, он пересчитал и дальше с ней калякает. Я стою, с ноги на ногу переминаюсь. Вдруг слышу Верка меня зовет:

- Саш, поди сюда!

Подошел.

- Познакомьтесь! - говорит Верка.

- Кирилл, - представился парень и протянул мне руку...

- Александр, - назвался я.

- Вот, Кирилл, - говорит ему Верка, - Саща друга своего ищет. Может, поможешь ему?.

- Как кента-то кличут? - поинтересовался Кирилл.

- Вадик, с Дальнего Востока он приехал. Где-то в Орехове промышляет...

- Промышляет или работает?

- Работает, - поправился я.

- С кем? - прищурился Кирилл.

- С братвой какой-то.

- Ас какой бригадой?

- Не знаю.

- Ну, браток, знаешь, сколько бригад-то в Орехове? И все между собой воюют! Попробуй найди кента твоего! - сказал Кирилл. - Правда, есть человечек... знает всех. Сильвестр.