– Пойдем. Не пугайся, пожалуйста. У меня не было времени рассказать о нем раньше. Тебе понравится.

– Ага, понравится. – Радостный майор закатил глаза. – Кажется, кто-то обещал обед…

– Надо же, как живут отечественные бизнесмены, – раздался за спиной ехидный голос Никиты. Алекс, не оборачиваясь, подмигнул майору и потянул Женю вверх по лестнице.

Они не успели достичь верхней ступеньки, как дверь распахнулась. На пороге стояла невысокая полная пожилая женщина в строгом светлом платье.

– Что случилось? – Она не скрывала тревоги, хоть и попыталась взять себя в руки, когда заметила, что хозяин не один. – Извините… – Она посторонилась, пропуская их вовнутрь.

– Все в порядке, Алена. – Алекс тепло улыбнулся. – Не беспокойтесь. Все эти люди у нас сегодня обедают. Пусть их пока проведут в библиотеку. И распорядитесь, пожалуйста, чтобы для девушки приготовили комнату. – Он повернулся к следовавшим за ним мужчинам. – Господа, боюсь, обед будет чуть позже. А пока мы с Женей попытаемся привести себя в порядок, вы сможете что-нибудь выпить и немного расслабиться или, наоборот, взять себя в руки. – Он скосил глаза на Никиту, повернулся к Жене, взял ее за руку и повел к лестнице на второй этаж. Сзади раздался только смешок развеселившегося майора.

Поднявшись по лестнице, Алекс направился к одной из комнат, быстро шагнул внутрь, втянув за собой Женю, захлопнул дверь и привалился к ней спиной.

– Наконец-то! Тебе не кажется, милая, что вокруг стало слишком много народу. – Он притянул ее к себе. – Как ты себя чувствуешь?

– Теперь все хорошо. – Женя покраснела и спрятала лицо у него на груди. – Ты меня очень напугал. Я думала, что ты… – В голосе опять зазвенели слезы.

– Ну, девочка… – Он растерянно гладил ее по голове. – Ты же сама сказала: теперь все хорошо. Поверь, чтобы меня убить, какого-то паршивого киллера мало. Ладно, мы еще разберемся, с чего бы ему понадобилось стрелять. А пока послушай. – Алекс отстранил ее от себя и заглянул в лицо. – Стреляли не в меня, а в тебя, ведь так? – Женя хмуро кивнула. – Они могут повторить попытку, а я не могу им этого позволить, это ты тоже понимаешь?

– Ты хочешь снабдить меня телохранителями, а еще лучше – закрыть в погребе? – Женя отошла на несколько шагов. – Это смешно.

– Мне не смешно, поверь. Видишь ли, есть только один человек, которому я могу доверить твою охрану. – Алекс почему-то невесело усмехнулся.

– Ага. Надеюсь, ты помнишь, что все современные девушки просто обязаны влюбляться в своих телохранителей? И кто этот супергерой?

– Я. Надеюсь, ты современная девушка… – Он откровенно наслаждался ситуацией.

– Постой. – Женя нахмурилась. – Ты же знаешь, что это невозможно.

– Милая, я просто хочу, чтобы ты пожила ближайшие несколько дней здесь. Ты окончательно поправишься после аварии, мы что-нибудь решим с этим киллером и его заказчиком. Сейчас все равно несколько выходных, на работу тебе не надо. Если ты не хочешь жить здесь, я могу переехать к тебе. Но поверь, здесь будет гораздо безопаснее. – Вдруг он схватился за раненый бок, сделал несколько шагов и со стоном опустился на кровать. Женя метнулась к нему:

– Больно?

– Да ничего. – Он опять радостно улыбался. – Видишь, мне просто необходима сиделка. Ты ведь не откажешь в помощи раненому товарищу?

– Ты ведь обещал меня не пугать! – Женя не на шутку рассердилась.

– Девочка, прости. Я не подумал, что… Пожалуйста, скажи, что немного поживешь здесь. – Он заглянул ей в глаза.

Она отошла от кровати и задумалась. Не сказать, чтобы ей было очень страшно. Скорее, совсем не хотелось снова в больницу. Конечно, хорошо бы оказаться в родной квартирке, закрыться и расслабиться. Но с другой стороны, здесь Он, и к тому же происходит что-то непонятное. Женя повернулась к Алексу:

– Хорошо. Но будем считать, что я просто у тебя в гостях.

– Я бы предпочел, чтобы ты считала себя дома. Ладно. – Он шагнул к ней и снова поцеловал. – А теперь смотри: там ванная комната, наверняка тебе хочется после больницы попасть под душ. Прости, что пришлось испортить твои вещи. – Он окинул ее взглядом. – Я попрошу, чтобы привезли другие, а пока найду тебе что-нибудь из своего гардероба.

– Кстати, чья это спальня? – Женя наконец огляделась по сторонам. Они находились в большой светлой комнате, основное пространство которой занимала огромная кровать.

– Моя. – Алекс подошел к одной из стен, отделанной зеркалами, и нажал на кнопку. Стена бесшумно покатилась в сторону, открывая небольшую комнатку, заполненную вешалками и полками. – Это гардеробная. Сейчас я подберу тебе что-нибудь.

– Понятно. – Женя повернулась, продолжая рассматривать спальню. На противоположной стене был вмонтирован большой экран, под ним полка с какой-то аппаратурой. Пара кресел по углам. Миленькая спаленка… – Ладно, я пойду.

– Я буду внизу. Если что-нибудь понадобится – кнопка слева от зеркала. – Он сбросил рубашку, подошел к ней и слегка приподнял ее подбородок. – Все будет хорошо.

– Ага. – Она старательно отводила взгляд от его обнаженной груди, пересеченной широкой полосой бинтов. Алекс усмехнулся и крепко прижал ее к себе. – Беги, девочка, я слишком долго тебя ждал. А у нас так много дел.

Никита мерил шагами комнату, куда их провел молчаливый молодой человек, и раздраженно посматривал на часы над столом. За столом, вальяжно развалившись в кресле, сидел майор, потягивал коньяк и с насмешкой за ним наблюдал. Провинившийся лейтенант сидел в углу на стуле и молча рассматривал носки своих ботинок. Наконец майор залпом допил коньяк и, подтянув к себе телефон, нарушил молчание:

– Слышь, опер, ты из какого отделения?

– Областного, – буркнул тот, продолжая марафон.

Майор на секунду задумался, кивнул и стал набирать номер.

– Добрый день, барышня. Мне бы с полковником Савеловым пообщаться… Совещание – это, конечно, серьезно. А вы будьте так добры, передайте, что майор Гончаренко хотел бы с ним обсудить дело исключительной государственной важности… Барышня, какие шутки? Как можно… Ага, жду. – Майор подмигнул Никите, внезапно остановившемуся посреди комнаты. – Михаил Семеныч? Здорово!.. Да, точно я. Совещаешься?.. Тогда я коротенько, по делу. Есть у тебя такой сотрудник – Никита Полянский. Знаешь его?.. Ага, и я слышал. Так вот он тут случайно с моим ведомством пересекся. Ты не одолжишь мне его до окончания дела?.. Конечно, под подписочку. Можно параллельно… Чудно. Я тогда тебе завтра с утра запросик скину, а ты приказик подмахнешь, идет?.. Ну спасибо, дорогой. Будь здоров…

Никита по-прежнему стоял посреди комнаты и изумленно рассматривал человека, который вот так, запросто, позвонил начальнику управления и совершенно без усилий одолжил одного из ведущих оперов.

– Ну что рот открыл? Присядь, наконец. Не мельтеши. Теперь, дружок, ты подчиняешься мне и все свои фокусы оставь-ка в управлении. Ясно?

– Но ведь я …

– А у тебя никто не спрашивал. Со своей дурной головой ты влез в сферу государственной безопасности. И скажи спасибо, что так легко отделался. Садись, пиши подписку о неразглашении. – Майор вытянул из стопки бумаги на столе лист и достал авторучку. – Иди вон к корешу, он тебе текстик подскажет. А я пока еще пару звонков сделаю.

Через десять минут Никита поднялся и подошел к столу, майор как раз закончил очередной разговор по телефону.

– Написали? Вот и молодцы.

– Товарищ майор, а Ромашов тоже служит в вашем ведомстве?

– Он уже свое отслужил.

– Кто он?

– Вообще-то не вашего это ума дело, но вы ведь не отстанете. По моим данным, Алекс Ромашов – один из самых опасных людей в Европе, а может, и в мире. По крайней мере, лучше его я никого не встречал, а повидал я немало. И вы даже не представляете себе, как часто я благодарю Бога, что он на нашей стороне.

– А вы уверены, что он на нашей стороне?

– Послушай, молодой человек, ты говори, да не заговаривайся! Я понимаю, девчонка тебе понравилась. Но ни одна девица не стоит того, чтобы обрести из-за нее такого врага, как Алекс.