— Проклятый сопляк, — процедил Канаш, машинально комкая газету в каменном кулаке. — Да, конечно… Это довольно сложно, но в принципе… Он просто влез в редакционный компьютер и заменил один материал другим уже после того, как номер был подписан в печать, или сверстан, или как это у них называется… в общем, непосредственно перед тем, как его начали печатать. А кто-то, кого за это дело нужно выгнать взашей, ничего не заметил… Вы думаете, будет резонанс?

— Откуда я знаю, что будет и чего не будет? — рыкнул Рогозин. — Ну, что там еще?! — злобно выкрикнул он, заставив побледнеть появившуюся в дверях секретаршу. — Сколько можно просить: не суйтесь ко мне, когда я занят!

— Юрий Валерьевич, — пролепетала секретарша, — простите, ради бога, но… Тут что-то непонятное. Пришел человек из мэрии. Он говорит, что нам откажут в аренде помещения…

— Какого помещения? — опешил Рогозин.

— Этого, — сказала секретарша, для наглядности обводя вокруг себя трясущейся ладонью. — Они говорят, что мы задолжали арендную плату за полтора года…

— Они что, с ума там все посходили? — возмутился Рогозин. — Я лично подписывал чек неделю назад…

— Вот именно, — негромко вставил Канаш, — Чек.

— Что? — Рогозин повернул к нему удивленное злое лицо и наткнулся на твердый и многозначительный взгляд Канаша. — Ах, ну да, конечно… Послушай, Валентин Валерьянович, но так же невозможно работать! Инга, милая, извините, что я на вас накричал. Нервы, черт бы их побрал. А этого, из мэрии, попросите подождать. Совсем недолго, минут десять, не больше. Это недоразумение, и мы его уладим в два счета. Обыкновенный компьютерный сбой.

— Хорошо, — сказала Инга. — Да, Юрий Валерьевич, и с моим компьютером творится что-то неладное… На экране все время появляется надпись…

— Какая надпись? — устало спросил Рогозин. Секретарша вдруг замялась.

— Я даже не знаю… Может быть, не стоит…

— Ну, ну, — успокоил ее Канаш. — Ведь это не вы ее запрограммировали, так чего вам стесняться?

— Там… там написано… Там написано. «Берегись, твой шеф сексуальный маньяк».

— И вы из-за этого расстроились? — неожиданно веселым тоном спросил Канаш, послав предостерегающий взгляд Рогозину, у которого нехорошо побелело лицо и начали по-бычьи раздуваться ноздри — Вот если бы там было написано, что он импотент, это действительно был бы повод для огорчения. А так… Просто какой-то сопляк научился пользоваться электронной почтой и развлекается, как умеет. Не волнуйтесь, мы его найдем и накажем. Это, знаете ли, моя работа, так что все будет в порядке.

Когда слегка успокоенная секретарша ушла, Рогозин тяжело вздохнул.

— Знал бы ты, как я ей завидую, — признался он, кивая на дверь, за которой только что скрылась Инга. — Она верит, что ты действительно поймаешь его и накажешь.

— Поймаю, — уверенно сказал Канаш. — Куда он денется?

…Несмотря на протесты водителя, Рогозин сел за руль «бьюика» сам. Правда, избавиться от охраны ему все равно не удалось, да он и не особенно к этому стремился: где-то все еще кружил, скаля железные зубы, хромой беспалый волк, тем более опасный, что к его звериной жестокости теперь присоединилась почти неограниченная власть над миром думающих машин, которой обладал беглый программист, брат этой крашеной сучки Свешниковой.

«Знать бы про него раньше, — думал Рогозин, выводя машину на загородное шоссе. — Его можно было бы либо убрать подальше от „Эры“, либо приручить, обласкать, купить с потрохами и сделать своим верным союзником. Так, пожалуй, было бы даже лучше, парень-то, судя по всему, талантливый.

Но чего он добивается этими своими выходками? Неужели он так ничтожен, что пытается свести счеты при помощи мелкого хулиганства? Если так, на здоровье. Рано или поздно это ему надоест, и он утихомирится, раз и навсегда поняв, что караван будет идти, сколько бы ни лаяла собака. Но в это верится с трудом, тем более, что рядом с ним Баландин. Баландин, который фактически без вины отсидел долгих одиннадцать лет и который вряд ли удовлетворит свою жажду мести мелкими пакостями».

Рогозин поморщился, включил указатель правого поворота и свернул к обочине, плавно гася скорость. На заднем сиденье горестно вздохнул получивший временную отставку водитель: мол, я же говорил… Чертов мент с полосатым жезлом даже не подумал посторониться, когда огромный лимузин почти бесшумно проплыл в паре сантиметров от его перепоясанного белой портупеей брюха. Из окошка стоявших на обочине милицейских «жигулей» торчало тупое рыло ручного радара. Ну конечно, подумал Рогозин. Пост — вот он, на знаке сорок, а я выжимал все сто, а то и сто двадцать…

В боковое зеркало он видел, как подъехал и остановился в паре метров позади джип с охраной. Тонированные стекла внедорожника синхронно скользнули в пазы. Правильно, подумал Рогозин. Менты ментами, скорость скоростью, а осторожность не помешает. Мало ли, из чьих рук кормится вот этот инспектор?

— Старший прапорщик Головкин, — представился инспектор. — Попрошу документы.

Рогозин молча протянул документы в открытое окно, Просто чудо что за денек, подумал он в сотый раз. Пришла беда — открывай ворота.

Инспектор вертел его права так и этак, как будто видел подобный документ впервые в жизни. Рогозин сидел с каменным лицом, барабаня пальцами по рулю. Он вдруг разозлился. «Вот хрен тебе, сволочь пузатая, — решил Юрий Валерьевич. — Скорость я превысил? Ладно. Получишь штраф и ни копейки сверху. И квитанцию напишешь, как миленький. Разбаловали вас, дармоедов…»

Старший прапорщик вздохнул и зачем-то принялся листать растрепанный блокнот, который вынул почему-то не из планшета, а прямо из кармана форменных брюк. Он утомительно долго искал в нем какую-то запись, водя по строчкам толстым пальцем, наконец нашел, недоумевающе хрюкнул, снова посмотрел на права и сразу же — на Юрия Валерьевича, будто сомневался в подлинности фотографии.

— Ну, — не выдержал Рогозин, — в чем дело, прапорщик? Я спешу.

— Придется пройти, — непреклонно ответил инспектор. — Для выяснения.

— Что вы намерены выяснять? — надменно осведомился Рогозин, не трогаясь с места.

— Вашу личность, — ответил инспектор.

— А что тут выяснять? У вас в руках мои права и документы на машину. Если хотите, могу предъявить паспорт, хотя я сомневаюсь, что вы имеете право этого требовать.

— Все равно придется пройти, — с ослиным упрямством повторил чертов мент.

Он двинул плечом, и тупорылый милицейский автомат, до этого болтавшийся у него за спиной, как-то вдруг перекочевал к нему под локоть, нацелившись своим похожим на воронку раструбом не то чтобы прямо Рогозину в лицо, но и не совсем мимо.

Юрий Валерьевич услышал, как на заднем сиденье тревожно шевельнулся водитель, и глянул в боковое зеркало. Все четыре дверцы стоявшего поодаль джипа разом открылись, и четыре ноги одновременно коснулись пыльного асфальта, как будто «ниссан» вдруг превратился в невиданного паука. Эге, подумал Рогозин. Вот это уже лишнее…

— Послушайте, прапорщик, — сказал он, открывая дверцу. — Если вы настаиваете на том, чтобы я куда-то с вами пошел, я согласен, но при одном условии… нет, даже при двух: во-первых, уберите автомат, а во-вторых, объясните, в чем дело. Я управляю крупной фирмой, а вон те люди в джипе моя охрана. Поймите, у меня в мыслях нет вам угрожать, но ведь на вас не написано, настоящий вы инспектор или липовый. Как бы чего не вышло, знаете ли…

— Да, командир, — сказал с заднего сиденья водитель Рогозина. — Что-то ты темнишь, а у нас работа знаешь, какая нервная?

Прапорщик вдруг стал пятиться от машины, медленно поднимая автомат. Бред собачий, подумал Рогозин, глядя в черный раструб, обведенный блестящим кружком дульного среза. И, главное, ни с того ни с сего…

— Всем стоять! — надсаживаясь, закричал прапорщик и вскинул автомат. Уберите оружие! Отгоните джип к чертовой матери!

— Опустите автомат, прапорщик, я иду с вами! — заорал в ответ Рогозин.

Прапорщик недоверчиво посмотрел на него, но увидев, что джип с охраной задним ходом пятится вдоль обочины, щелкнул предохранителем.