Джип «Ниссан-Террано», управляемый Костей Титовым, остановился на окраине города, на тихой, слабо освещённой улочке под названием Берёзовая.

Кроме Титова, в машине был лишь один пассажир — Сергей Потапов, сидевший на заднем сиденье. Титов посмотрел на часы и сказал:

— Без десяти десять…

— Не суетись, Глеб не опаздывает, — закуривая сигарету, успокоил его Сергей, — скорей всего он уже где-нибудь здесь нас поджидает.

Потапов оказался прав: через несколько секунд из подворотни, ведущей в ближайший двор, вышел высокий худощавый мужчина и направился к джипу.

Подойдя к машине, он открыл заднюю дверцу и уселся рядом с Потаповым.

— Здорово, мужики.

— Здравствуйте, господин Панкратов.

Титов был из тех людей, которые мало чего и кого боятся в этой жизни.

Но и Глеб Панкратов был из таких же, поэтому Титов к нему относился с уважением и даже слегка побаивался, хотя тщательно скрывал это.

В структуре Потапова Глеб занимал особое положение — чистильщика. На его плечи ложилась самая грязная и кровавая работа, которую он, впрочем, выполнял безупречно. О существовании Панкратова догадывались многие, но знали о нем наверняка лишь несколько человек в организации.

Панкратов подчинялся напрямую Потапову, и никому другому. Впрочем, Глеб был последним аргументом Сергея в спорах с соперниками, который он пускал в ход лишь в те моменты, когда угроза жизни самого Потапова и его людей была очевидной и реальной.

Панкратов был угрюмый, замкнутый человек. Его жизненный опыт и профессия не слишком способствовали человеколюбию.

Глеб жил в одиночестве за городом, официально числясь охранником колхозного сада.

Потапов, пожалуй, был единственным человеком, к кому Глеб относился с непререкаемым уважением и к кому он был по-человечески привязан.

Сергей был уверен, что главной причиной, заставляющей Глеба работать на него, была личная симпатия, а отнюдь не высокие гонорары, которые Потапов платил Панкратову.

— Ну что, — усмехнулся Глеб, — в городе, похоже, опять стреляют, раз вы меня вызвали.

— Да, стреляют, — подтвердил Потапов и, помолчав, добавил:

— И убивают.

— Ты говоришь о том парне, которого застрелили рядом с тобой на выходе из ресторана? — спросил Глеб.

— Ты, Глеб, похоже, за губернскими новостями регулярно следишь, — с улыбкой предположил Титов.

— Конечно, слежу, — ответил Глеб, — я хоть и в глуши живу, но телевизор у меня все же есть. Из него я зачастую и узнаю о том, что у меня будет работа.

Как, например, в этот раз. Я ведь знал, Сергей, что ты мне позвонишь.

Глеб посмотрел на Потапова, его маленькие зеленые глаза блеснули недобрыми огоньками.

— Ну что, вы нашли этих козлов, которые стреляли в тебя и этого парня…

Кажется, его фамилия Губин? — спросил Панкратов помолчав.

— Ищем, — хмуро ответил Потапов, — и кое-что на этом пути раскопали. Костя, расскажи Глебу о том, что ты узнал вчера.

Титов подробно рассказал о банде романовских братков, об их предводителях — братьях Грибановых, о «теннисисте». Костя к тому времени узнал от Танькиного ухажёра, что последнего зовут Илья Монин.

— Наш рыжий пленник сказал, — пояснил Константин, — что Монин работает в бригаде романовских штатным киллером. Он утверждает, что каждый из членов бригады может выполнить заказ и убить клиента. Грибановы практикуют этот метод связывания людей кровью. Правила в банде очень строгие: за любой промах или отказ выполнить команду жёстко карают. Монин же, судя по рассказу, самый профессиональный убийца из этой бригады. По словам рыжего, у него не было ни одной осечки. Короче, нахождение такого человека на месте преступления явно указывает на его причастность к нему.

Глеб выслушал Титова молча. Его грубое морщинистое лицо не выражало никаких эмоций, лишь горящие глаза выдавали интерес к рассказу Кости.

Когда Константин закончил, Глеб снова посмотрел на Потапова и спросил:

— Ты хочешь, чтобы я ликвидировал киллера?

— Нет, — покачал головой Потапов, — прежде чем взяться за автомат, мы должны окончательно убедиться, что тут дело рук именно этой братвы.

И самое главное, мы должны выяснить, кто стоит за заказом.

— В таком случае, что я должен делать? — снова спросил Панкратов, на сей раз в его голосе чувствовалось небольшое недоумение.

— Надо проследить за братвой, — сказал Потапов, — выяснить их связи и покровителей. Глупо было бы пытаться вырвать клыки из пасти, не выяснив, что это за зверь.

Глеб усмехнулся.

— Для этого у тебя есть Костя и его ребята. Пусть они и пасут этих молодцов, — сказал он.

— Речь идёт о киллере, — ответил Потапов, — если он такой профессионал, как о нем говорят, то лучше этим заняться тебе.

— Ты хочешь сказать, — усмешка на лице Глеба стала ещё более ядовитой, — что убийце легче проследить за убийцей?

Потапов тяжело вздохнул и произнёс:

— Я хочу только сказать, что тебе, как профессионалу, это будет сделать безопасней, чем какому-нибудь пареньку из Костиных людей, который будет рисковать в этом случае больше.

К тому же оружие надо держать под контролем, ведь нам неизвестно, в чью сторону его захотят повернуть в другой раз.

— Я понял тебя, — ответил Глеб, — можешь не выбирать выражения, щадя моё самолюбие. Скажите мне лучше, где найти этого стрелка.

— В тот день, когда мы засекли его у бара «Золотое кольцо», нам удалось запомнить только номер и марку автомашины Мони, — ответил Титов. — Он ездит на серого цвета «девятке» номер сто восемьдесят девять ВК. Рыжий сказал нам, что постоянного места жительства у членов банды нет. Они снимают в городе квартиры, периодически кочуя с одного места на другое.

— Это и неудивительно, — произнёс Глеб, — учитывая агрессивность и жестокость методов, с которыми эти братки отвоёвывают себе место под солнцем, у них должно быть немало врагов, желающих отправить их всех в лучший мир для исправления.

— Братья Грибановы зачастую ночуют в ночном клубе «Андрей», который они, видимо, патронируют, — продолжил Титов. — Что же касается Монина, то, где он живёт, рыжий не знает и, судя по всему, не врёт. Ему известно только, что квартира рыжего находится в районе кинотеатра «Космос». Мои ребята обследовали все платные автостоянки в округе и нашли его тачку, он её ставит на стоянке, расположенной на углу улиц Багратионовской и Громова.

— Это вся информация? — спросил Глеб.

— Внешние данные у этого парня обычные: светловолосый, коротко подстрижен, роста невысокого, не гигант, но сложение спортивное. Кстати, часто ходит в спортивном костюме с сумкой, наверняка с оружием не расстаётся…

Лицо славянское, сероглазый, на щеках ямочки. Да, и ещё, живёт с постоянной подругой, молодой девицей лет двадцати — двадцати трех. Вот, пожалуй, и все, что я могу тебе сказать об этом отморозке.

— Что касается технического обеспечения: машины, оружия и спецаппаратуры, — как всегда, с этим проблем не будет, — сказал Потапов, — эти вопросы решай с Костей. Его сотовый ты знаешь.

— Он у меня сменился, — сказал Титов и, вырвав из блокнота листочек, нацарапал на нем телефон, затем протянул листок Панкратову.

Глеб, едва взглянув на листок, убрал его в карман своей кожаной куртки. Титов тут же протянул Панкратову связку ключей.

— Это ключи от машины. Возьмёшь её на той же стоянке, где паркуется Монин. Темно-бежевый сорок первый «Москвич». Если будет необходимость — машину мы тебе сменим. В багажнике «Москвича» найдёшь чемодан с подслушивающей аппаратурой. Аппаратура не суперсовременная, но надёжная: антенна направленного действия, работает до ста метров. Есть сканер, позволяющий прослушивать сотовый телефон.

— Я понял вас, — сказал Глеб.

Он на секунду задумался, соображая, все ли он выяснил, что хотел.

— Что касается оплаты… — начал было Потапов.

— Об этом потом, — раздражённо махнул рукой Глеб и, коротко попрощавшись, вылез из машины. — Если узнаю что-нибудь ценное, сразу позвоню, — сказал он и, захлопнув дверцу, пошёл к перекрёстку.