Димку вдруг осенило.

— Пап, а что, если «призраки» хотели украсть Соломатину не с целью выкупа?!

— Не понял, — сказал Суперопер.

— Ну смотри — Буратино пытался выкрасть материалы из сейфа. Их там не оказалось. Тогда он решил похитить Соломатину, чтобы обменять ее на материалы.

Григорий Молодцов немного подумал и продолжил:

— А что, вполне возможно. Молодец, сынок. Из тебя со временем отличный опер полу-

Когда они пришли домой, Димкина мать сказала:

— Наконец явились, сыщики. Есть будете?

— А как же! — воскликнул Молодцов-стар-ший. — Я не прочь целого мамонта съесть!

— А я бы съел целое стадо мамонтов! — воскликнул Молодцов-младший.

— Ну, мамонтов у меня нет. Зато есть щи со свежей капустой. Подойдет?

— Подойдет! — закричали оба Молодцова. Через пять минут они уже сидели за столом и дружно работали ложками.

Ближе ко второй половине дня — а это была суббота — начались телефонные звонки. Димка звонил Ромке. Ромка звонил Лике. Леша звонил Димке. Димка звонил Катьке (то есть Софье Николаевне, у которой она ночевала)… Короче, так получилось, что все названивали друг другу в одно и то же время. Поэтому никто ни до кого не мог дозвониться.

Наконец все друг до друга дозвонились и решили собраться вместе, чтобы обсудить вчерашние события, а заодно навестить Брыки-на. Узнав, что Стас лежит в больнице на Разъезжей улице, ребята договорились встретиться у Пяти углов.

И вот они встретились. Ромка, Димка, Катька, Лика и Леша.

И началось…

Впечатлений было столько, что рты не закрывались ни на минуту. Все говорили разом, перебивая и дополняя друг друга.

—.. А вышибала не пускает…

— …Я так перепугалась, когда меня схватили…

— …А Сонечка вдруг и говорит…

— …На курок нажал: бах-бах…

— …Брыкин-то — классный пацан…

— …И мы по коридору побежали… Наконец все выговорились. И замолчали, отдыхая.

— Лика, — спросил Ромка, оглядываясь по сторонам, — а где твоя телохранительница?

— А зачем она мне? — беспечно ответила Лика. — Ведь все кончилось.

И тут Димка сказал:

— Нет, не кончилось, Соломатина. Все только начинается.

— Димыч, хорош прикалываться, — сказал Орешкин. — Банду же взяли.

— При чем здесь банда. Соломатину хотели украсть не из-за денег, а из-за исследований ее отца. Украсть ее хотел бандит по кличке Буратино. А он остался на свободе. Понятно?

— Понятно, — сказала Катька, — но не совсем.

— Тут шпионажем пахнет, — повторил Димка слова Молодцова-старшего.

— А я все равно не понимаю. Этот Буратино бандит или шпион?

— Он и бандит, и шпион, — разъяснил Димка. — Одновременно.

Ромка посмотрел на Лику:

— Лика, а ты знаешь, что на лабораторию твоего отца было совершено нападение?

— Знаю, — кивнула Лика. — Мне папа говорил.

Они подошли к больнице.

Когда ребята поднялись на второй этаж, в отделение, где лежал Брыкин, дорогу им преградила дежурная медсестра.

— Вы почему без сменной обуви? — строго спросила она.

— Без чего? — переспросил Толстиков.

— Без сменной обуви, мальчик. Ты что, никогда в больнице не лежал?

— Н-нет, — ответил Леша, испугавшись даже словосочетания «лежать в больнице».

Остальные тоже ни разу не лежали в больнице и поэтому не знали, что в отделение пускают только в тапочках.

Неизвестно, чем бы дело закончилось, если б в коридоре не появился тот самый усатый врач, который забирал Брыкина в больницу. Он и разрешил ребятам пройти к Стасу.

— Только недолго, — предупредил врач. — Больной еще очень слаб.

Брыкин действительно выглядел неважно.

— Привет, Стае, — сказал Молодцов. — Как делишки?

— Прекрасно, — усмехнулся Брыкин. Катька начала выкладывать из пакета фрукты, которые ребята купили по дороге.

— Вот тебе, Стасик, яблоки, апельсины, курага… Ешь и поправляйся.

— Спасибо, — поблагодарил Стае. — Ну чем там в казино дело кончилось?

— Все о'кей, — бодро ответил Толстиков. — Бандитов арестовали. И твоего отца тоже.

Соломатина ущипнула Толстого за бок.

— Ой, — опомнился Толстый. — То есть я хотел сказать, что твой отец…

— Да не отец он мне, — поморщился Брыкин. — У меня таких отцов, как Макаров, уже пять штук было.

— Он не Макаров, — сказал Димка, — а Пафнутьев. Вор и убийца.

Брыкин опять поморщился.

— Фамилия-то какая противная. Пафнутьев… А вообще, как все было? Расскажите.

Ребята рассказали. Когда в рассказе появилось имя Буратино, Стае сказал:

— А ведь Андрей… то есть Пафнутьев, звонил вчера этому Буратино.

— Как «звонил»?! — подскочил на стуле Молодцов. — Он что, знает его номер?!

— Знает, раз звонил.

— А о чем они говорили, ты не слышал?

— Слышал. Я поэтому и в казино побежал. Буратино сказал, что не ту девчонку украли. А Андрей… гм… Пафнутьев ответил: «Не волнуйся, Буратино, все будет тип-топ».

— А во сколько он ему звонил?

— Около девяти вечера.

— А ты не запомнил, как он к Буратино обращался? Как к мужчине или как к женщине?

— Как к мужчине, — ответил Брыкин. — Или как к женщине… Непонятно было.

— Стае, а у тебя телефонный аппарат с запоминающим устройством? — вдруг спросил Орешкин.

— Да, с запоминающим, — кивнул Брыкин.

— Молоток, Орех! — с ходу врубился в Ром-кину мысль Димка. — Можно же узнать номер!..

— Но это если он больше никуда не звонил, — сказал Брыкин. — Наш телефон запоминает лишь последний номер.

Молодцов вскочил со стула.

— А может, Пафнутьев больше никуда и не звонил, а, Стас?!

— Не знаю. Я же сразу убежал. По идее не должен был звонить. Он сказал Буратино, что едет в казино, только по дороге заскочит в одно место.

Димка возбужденно прошелся по палате и снова вернулся к Брыкину.

— Стас…

Брыкин понял без слов.

— Я тебе дам ключ от квартиры. Толстый, достань из тумбочки.

Леша достал ключ и протянул Димке. Димка крепко зажал его в кулаке.

— Клево! — воскликнул он. — У нас есть шанс выйти на Буратино!

— Стасик, а где твоя мама? — спросила Катька. — Не получится так, что мы войдем в квартиру, а после она придет?

— Не получится. Мать на Кипре. Можете спокойно заходить.

— Бедная мама, — с сожалением произнесла Лика. — Такой удар ее ожидает. Сын в больнице, муж в тюрьме…

— «Муж в тюрьме», — презрительно повторил Брыкин. — Да она себе мигом нового мужа найдет.

Молодцову уже не терпелось уйти. И на его счастье, в палату заглянула дежурная медсестра.

— Хватит, хватит, — начала она выпроваживать ребят. — Больному требуется покой.

Попрощавшись с Брыкиным, все пошли к дверям.

— Дим, — окликнул Стас Молодцова. Димка вернулся.

— Чего?

Брыкин смущенно помял край одеяла.

— Ты не знаешь, со скольких лет жениться можно?

— Жениться? — повторил Димка. — С восемнадцати вроде. А что?

— Да вот хочу на Сонечке жениться. Молодцов даже сразу и не понял.

— На какой Сонечке?

— На Софье Николавне Оладушкиной.

— Она же старая.

— Ничего и не старая.

— Как же не старая, если год назад институт закончила.

— Разве это старая?

— Не знаю. — Димка почесал затылок. — А Сонечка-то согласна за тебя замуж выйти?

— Я ее еще не спрашивал.

— Так ты спроси вначале. Ей же придется четыре года ждать, пока тебе восемнадцать стукнет.

— Если любит, подождет, — решительно сказал Брыкин.

…Выйдя из больницы, ребята поехали на Фурштатскую улицу, где жил Стас. Вошли в квартиру.

Трубка-телефон лежала на столе в одной из комнат.

— И где здесь повтор номера? — спросил Димка.

— Вот эта кнопочка, — показал Ромка. — Видишь, по-английски написано «повтор».

— Ну что ж, — сказал Молодцов, — начнем.

Он взял трубку и нажал кнопку «повтор». Тут же начал автоматически набираться номер.