— Будь спок, Рома, — заверил Толстиков. — Я думаю.

Орешкин купил ему омлет. Леша этот омлет съел.

— Ну как? — снова спросил Ромка.

— Вкусный, — ответил Леша, вытирая губы ладонью.

— Да я не про омлет. Толстиков вслушался в себя.

— Да вроде кой-какие мысли начинают в голову приходить. Но медленно.

Теперь кошелек достал Димка.

— Давай, Толстый, я тебе пару сосисок куплю. Чтоб мысли быстрей приходили.

Молодцов купил Толстикову пару сосисок. Толстиков их съел.

Друзья выжидающе смотрели на Лешу.

— Эх, сейчас бы молочка, — мечтательно вздохнул Леша. — Со сладкой булочкой.

— Толстый, ты сожрал три ватрушки с компотом, — начал считать Орешкин, загибая пальцы, — бутерброды с колбасой, омлет, две сосиски, дома наверняка позавтракал. Тебе плохо не будет?

Не успел Ромка закончить последнюю фразу, как лицо Толстикова стало медленно вытягиваться, а рот — приоткрываться.

— Ой, — ойкнул Леша.

— Что, уже плохо?..

— Ой, — опять ойкнул Леша.

— Димыч, ему плохо, — повернулся к другу Орешкин и увидел, что и у того вытягивается лицо и приоткрывается рот.

— Димыч, тебе тоже плохо?!

Не отвечая, Молодцов указал пальцем на дверь буфета. В дверях стояла… Лика Соломатина.

Ромка резко вскочил. Так резко, что его стул полетел на пол.

— Лика! — бросился он к девочке. Но, подбежав к Соломатиной, растерянно замер, не зная, что делать и что говорить.

— Ну как ты, Рома? — первая спросила Лика.

— А ты?

К ним подлетели Димка и Толстый.

— Соломатина, ты в порядке?! — кричал Молодцов.

— Как ты выкрутилась, Соломатина?! — кричал Толстиков.

Лика недоумевающе смотрела на них. Она ведь ничего не знала об операции «Черные колготки».

Орешкин решительно взял Лику за руку.

— Отойдем в сторонку, — сказал он. — А вы, пацаны, здесь постойте.

Они отошли в сторону, и Ромка, краснея, рассказал Соломатиной об операции «Черные колготки». Умолчав лишь о том, что все это затевалось с одной-единственной целью — получить ее, Ликин, поцелуй.

Но Лика, пристально глядя Орешкину в глаза, спросила:

— Зачем тебе все это надо было, Рома? Ромка покраснел еще сильнее и, запинаясь, ответил:

— Мне хотелось тебе понравиться.

— Чудак ты, Орешкин. — Лика потрепала его по волосам. — Ребята, идите сюда, — позвала она Димку и Лешу.

Те подошли.

В этот момент раздался звонок.

— Ой, надо на урок бежать, — заторопилась Лика.

— Никаких уроков, — отрезал Молодцов. — Сейчас я буду снимать с тебя показания.

— Чего ты будешь с меня снимать?

— Показания. Ты должна подробно рассказать обо всем, что случилось с тобой в сквере.

— А нас Сонечка директорше не заложит, если мы ее урок прогуляем? — спросил осторожный Леша.

По расписанию вторым уроком была литература.

— Не заложит, — с уверенностью ответил Ромка. — Сонечка никогда не закладывает.

Ребята вышли на улицу и, перейдя дорогу, сели в маленьком дворике на скамейку.

И тут Соломатина начала давать показания:

— Когда бандиты выскочили из кустов, я ужасно перепугалась. Один набросился на Рому, а второй схватил меня за плечо. Я цапнула его зубами за палец. Он заорал и отпустил меня. Я кинулась в кусты. И нос к носу с кем-то столкнулась. Я подумала, что это еще один бандит, оттолкнула его и полезла дальше. Слышу позади крики: «Попалась, детка!» Я выскочила из кустов и побежала не разбирая дороги. Бегу и вдруг вижу этих же самых бандитов в масках. Хорошо еще, они меня не заметили. Я опять бросилась в кусты. А они какую-то девочку тащат…

— Это была Катька! — воскликнул Молодцов. — Они вместо тебя Катьку схватили!

— Какую Катьку? Орешкин вздохнул:

— Сестру мою.

— А как она оказалась в кустах?

— Потом расскажем, — ответил Димка. — Давай дальше.

Лика продолжила:

— Бандиты тащили девочку к машине. Она упиралась, но почему-то не кричала…

— Ясно почему. Ей рот скотчем заклеили.

— Откуда ты знаешь, Дим? — спросил Леша.

— Так всегда делают, когда людей похищают.

— …Потом они затолкали ее в машину и увезли.

— Ты номер случайно не видела?

— Какой там номер?! Я боялась, как бы меня не увидели!

— А какого цвета была машина?

— Вроде темно-синего.

— Наша или иномарка?

— По-моему, иномарка.

— «Мерс»? «Форд»? «Вольво»?..

— Я в этом не разбираюсь.

Молодцов показал на мчащиеся по дороге автомобили.

— Посмотри, может, такую же увидишь? Лика с минуту смотрела на дорогу.

— Вон эта похожа. И вон та тоже.

— «БМВ», — сразу определил марку Димка. — На таких тачках в основном бандиты и катаются.

— Когда они уехали, — продолжила Соломатина, — я пошла искать Рому. Вернулась на то место, где на нас напали. А Ромы нет. — Лика взглянула на Ромку. — И я решила, что ты от них убежал. И поехала домой. Я была так напугана, что по ошибке села не в тот троллейбус и заехала непонятно куда. Короче, домой я добралась только в первом часу ночи.

Прихожу, а моя мамочка в полуобморочном состоянии. Оказывается, кто-то подсунул нам под дверь письмо, в котором говорится, что я похищена…

Димка встрепенулся.

— Ну-ка, ну-ка, поточнее, что было в этом письме?

Лика наморщила лоб, вспоминая.

— «Твоя дочь у нас. Сунешься в милицию — ей крышка. Жди звонка». И подпись: «Ночные призраки».

— Ах вот это кто! Понятно!

— Ты о них слышал, Димыч? — спросил Ромка.

— Да. Мне отец рассказывал. «Ночные призраки» — самая крутая банда в Питере.

— А чем они занимаются? — спросила Лика.

— Чем бандиты могут заниматься? Рэкетом, грабежом, торговлей оружием и наркотиками…

— А почему они самые крутые? — спросил Толстиков.

— Да их никак взять не могут. Папаша подозревает, что у них очень умный и хитрый главарь. Он тщательно разрабатывает планы налетов. И банда, идя на дело, действует строго по плану. А после мгновенно исчезает с места преступления.

Все немного помолчали.

— Мне мама говорила, что ты к нам заходил, — обратилась Лика к Ромке. — Вернее, она сказала, что приходил какой-то мальчик. И я сразу поняла, что это был ты.

— А почему ты тогда мне не позвонила?

— Я звонила, но у тебя было занято.

— Это я с Орехом разговаривал, — сказал Димка. — Давай дальше, Соломатина.

Лика продолжила свой рассказ:

— Дома я призналась, что ни у какой подруги не была, а ходила с мальчиком в театр. И что после театра на нас напали бандиты. Мама и Гоша стали решать: ходить мне теперь в школу или лучше нанять частных преподавателей. Но тут уж я возникла и сказала, что не собираюсь целыми днями сидеть в квартире, как в тюрьме. Тогда Гоша сказал, что найдет мне телохранителя. А мама ответила, что у нее есть знакомый телохранитель, который с радостью согласится меня охранять. В общем, утром мы с ней поехали к Саше и обо всем договорились. Поэтому я на первый урок и опоздала. Так что теперь у меня есть персональный телохранитель.

— А где он? — закрутили мальчишки головами в поисках здоровенного «качка» с квадратным подбородком.

— Да вон сидит. — Лика показала на миловидную девушку, сидящую на соседней скамейке с журналом в руках. — Са-ша! — помахала она девушке.

Девушка улыбнулась и помахала в ответ.

— Это твой телохранитель? — изумился Толстяков.

— Да, — кивнула Лика. — Точнее, телохранительница.

Молодцов фыркнул:

— Тебя, Соломатина, в следующий раз бандиты вместе с телохранительницей утащат.

— Не утащат. Саша работает инструктором в школе телохранителей. Знаете, какое у нее там прозвище? Леди-карате.

Все снова помолчали. На синем без единого облачка небе сияло солнце. В лужах плескались воробьи. Шли люди. Ехали машины. И в это весеннее утро никому из ребят не хотелось верить, что где-то есть банда «Ночные призраки». И уж тем более не хотелось верить, что в лапах бандитов сейчас находится Катька Орешкина.