— Кислорода и теплового фактора хватит на четыре-пять часов, но мы так долго там не пробудем, — между тем совершенно флегматично произнёс Дерион, абсолютно не обращая внимания на мой офигей. — Всё время держитесь рядом со мной. Никуда не заплывайте и выполняйте все мои распоряжения без лишних вопросов и препирательств. Здесь могут быть горхи. Хотя вчера была проведена разведка и их появление маловероятно, но всё равно будьте начеку. Всё понятно?

Горхи — это отвратительные хищники, небольшого размера, по цвету напоминающие неспелый баклажан. Страшные, с огромными клыками, которые даже наш костюм могут прокусить без усилий. Нижняя часть этих хищников чем-то напоминала нашего спрута, только у земного было восемь конечностей, а у горхов — двенадцать. А вот верхняя напоминала человеческую — тщедушное тельце, маленькие ручки с огромными когтями, полное отсутствие шеи и огромная голова с приплюснутым лицом, как у летучей мыши, и огромными ушами локаторами. В общем, зрелище не для слабонервных. Но самое опасное было то, что горхи всегда охотились стаями.

— Всё понятно. А алги тут не водится? — я вспомнила про второго опасного морского хищника. Только размером он был с нашего кита.

— Нет, здесь ему не развернуться, он любит пространства, а не скалы.

Дерион протянул мне шлем и помог активировать связь и все сигналы.

— Вы меня слышите? — раздался его спокойный уверенный голос в наушнике.

— Отлично, — я даже вскинула вверх два больших пальца.

И посмотрела на наши отражения в металлическом блеске отделки капсулы. Искажая наше изображение, как в кривом зеркале, сейчас мы походили на двух головастиков — маленькие тела и огромные головы, я прыснула от смеха. Но он моего веселья не разделял.

Жаль из-за чёрного стекла нельзя рассмотреть выражение его лица.

— Вы всё запомнили, ива?

— Да.

— Точно? Это может стоить нам жизни.

— Горхи ведь крайне редко там встречаются, — я пожала плечами, к чему такие страсти?

— С вашим везением всё может быть.

Я прикусила язык. А ведь он прав. В последние три месяца мне катастрофически везёт, как утопленнику. Ой, что-то какое-то нехорошее сравнение я выбрала, находясь в водном пространстве.

А дальше неожиданно долго и монотонно Дерион объяснял мне, как открыть и закрыть шлюз, как отдраить и задраить люк, как поставить энергозащиту, как послать аварийный сигнал, как настроить автопилот на базу и ещё много чего крайне важного и нужного. Инструктаж я выслушала с умным выражением лица, но Дерион на это не купился, и, мало того, что заставил меня пересказать только что полученные знания в теории, но и показать ему практически усвоенные навыки.

— При включении энергозащиты ни в коем случае нельзя ставить уровень выше пятидесяти процентов, — продолжал он давать мне инструкции.

— Почему? — нахмурилась и слегка наклонила голову, пытаясь понять, что он в конце концов от меня хочет. Почему мы все ещё стоим в капсуле, а не там, снаружи в Заброшенном городе? Да я сертификат на управление мобилем на Земле получила за полчаса обучения, а тут незатейливая прогулка вылилась, чуть ли не в курсы выживания на чужой необитаемой планете.

— А потому что есть высокая вероятность, что энергия выйдет за приделы капсулы и ударит по всему, что находится рядом в радиусе пятисот метров.

Я даже перестала пританцовывать на месте от нетерпения:

— Убьёт?

— Смотря, какой уровень поставить — до семидесяти процентов — отключка минут на двадцать-тридцать, больше семидесяти изжарятся заживо. Но делать этого не стоит, потому как из-за перерасхода энергии, подача питания к технически важным отделам капсулы будет приостановлена, даже сигнал о помощи вы не сможете отправить, а это означает медленную смерть от холода в течение нескольких часов.

— А зачем тогда вся эта навороченная система энергозащиты?

— А затем, что при встрече с алги, это может быть единственным шансом на спасение.

О-о-о… теперь понятно.

— Зачем вы мне это рассказываете? Вы же всё равно не доверите мне управление капсулой.

— Это может спасти вашу жизнь, ива. Стандартная техника безопасности.

— А-а-а, — что-то сегодня я сама болтливость и красноречие.

— И ещё, — он протянул мне небольшую толстенькую серебряного цвета трубку. — Держите.

— Это что? — я взяла его в руки и слегка потрясла… попыталась, потому что он тут же схватил меня за руку и сильно сжал. — Вы чего?

— Не делайте резких движений. Это энергоимпульс. Знаете, что это такое?

— Да… теоретически. Что-то вроде подводного электрошокера?

— Богиня, за что мне это? — он отобрал у меня энергоимпульс от греха подальше и простонал едва слышно, но я услышала. Микрофоны у нас чувствительные и шёпот передают отлично. Он посмотрел на меня так, что по его глазам я прочитала «у креветок мозга в процентном соотношении больше, чем у тебя раз в пятнадцать» — Так идёмте.

Вода была прозрачной, чистой и солнце сквозь толщину воды отлично освещало всё вокруг. Было тихо и так красиво, что дух захватывало.

Я думала, что мы обойдём скалу, но Дерион потащил меня наверх.

И только взобравшись следом за ним на высоту в сто метров, я поняла, зачем мы покоряли эту вершину.

Город действительно располагался прямо за скалой и сейчас был как на ладони — огромный, пустынный, жуткий и в то же время — прекрасный. Город с величественными зданиями из камня, покрытые толстым слоем кораллов, сине-зелёными водорослями, где, то тут, то там шныряли различные морские существа. Виды города были настолько завораживающими и таинственными, что от такой красоты у меня защипали глаза и в горле образовался ком.

— Как красиво…

— Когда-то это была столица, — произнёс Дерион. — Видите вон то округлое здание — это был театр, а вон там шпиль старого храма… А видите там два огонька — это ваши подруги.

Я проследила за его рукой. И действительно вдали, на равном расстоянии от нас и друг от друга, мигали два маленьких едва заметных огонька.

— Вы ещё не передумали, ива?

Я повернулась к нему, чтобы наткнуться на непроницаемое чёрное стекло шлема.

— Нет, не передумала.

— Тогда прошу, — Дерион протянул мне руку и застыл. — Не бойтесь, не укушу.

— Конечно, шлем не позволит.

Он не ответил, только слегка ухмыльнулся, продолжая протягивать руку. А чего это я капризничаю? И вложила свою ладошку, которая даже в больших перчатках терялась в его широкой руке. Его пальцы крепко обхватили мою ладонь, и мы поплыли к городу.

Незабываемое, необъяснимое чувство, когда ты так близко к истории, когда можешь прикоснуться к ней, причём в самом прямом смысле — дотронуться до заросших водорослями и различными морскими полипами, стен, провести руками по древним камням.

— Невероятно…

А Дерион просто следовал за мной, наблюдал и молчал. Не знаю, каким седьмым чувством или просто интуицией, я чувствовала его пристальный взгляд. Оборачиваться не имело смысла, за шлемами невозможно было рассмотреть что-либо, но я чувствовала — эквейт смотрит на меня, внимательно, изучающее и выжидающе как-то. И эти пытливы взоры не давали мне всецело сосредоточиться и насладиться прогулкой. Нет, агрессии, ненависти в нём не было, тут что-то другое… заинтересованность и любопытство. Ему было очень интересно. Наверное, как и остальные не понимает, что я тут делаю и почему мне это так нравится. Ну и пусть. Мне совершенно нет дела до его мнения… совсем.

И тут, в переплетении водорослей, я приметила небольшую статуэтку из белого камня, которая совершенно не пострадала от внешнего воздействия водной среды, оставаясь глянцево-яркой. Фигурка Богини, той, что я встретила тогда в Храме. Странно, я думала всё ценное, уже давно отсюда забрали, как оказалось не совсем.

— Я могу что-то взять отсюда или это запрещено?

Дерион подплыл ко мне и взглянул на статуэтку.

— Богиня? Зачем она вам, у вас другая вера.

— Как сувенир.

— На неё принято молиться, — злости и агрессии не было, но почему-то это вызвало у него раздражение.