Поселок небольшой, и все магазинчики сосредоточены в одном месте, на одной улочке.

Конечно же на меня обращают внимание, и не потому, что я такой красивый и упитанный. Как раз все наоборот.

Захожу в магазин, где продают одежду. Продавщицы тут все преклонного возраста, и три женщины, посетительницы магазина, скорее всего, заскочили не что-нибудь купить, а поболтать со своими приятельницами.

Взгляды всех пятерых теток мгновенно устремляются в мою сторону.

На их лицах я вижу и любопытство, и явное неодобрение – ну понятно, вид у меня еще тот.

– Добрый день! – Улыбаюсь теткам.

– Здрасьте… – отвечает за всех одна из продавщиц.

Подозрительность на лицах женщин не исчезает. Им бы работать в НКВД…

– Что-то я вчера переборщил с гулянкой… – Продолжаю улыбаться. – Сегодня требуется срочно сменить одежду. У вас есть джинсовый костюм?

– Костюма нет, но по отдельности подобрать вам все сможем, – продавщица начинает общаться более приветливо. – Какой у вас размер?

Называю размер одежды и обуви.

– Свадьба у кого была, что ли? – начинает допытываться у меня одна из теток с деревенской непосредственностью.

Продавщица между тем выкладывает на прилавок несколько пакетов с джинсами, идет снимать с вешалки джинсовую куртку, подбирая по размеру.

Другая продавщица занята отбором обуви. Я пожелал кроссовки.

– Нет, не свадьба. Я вчера гулял с шабашниками, – нахожу один из вариантов вранья. – Пришлось разнимать народ, так как в той компании я был самый трезвый. Я ведь вообще не пью.

– А я-то и заметила! – Обрадовалась своей проницательности тетка. – Вроде и перегаром не тянет, а весь изгвазданный аки леший. А ты, милок, значит, разнимал басурманов?

– Угу. – Киваю, вытаскивая джинсы из пакета.

– Ну так что ж, вот и молодец! – сразу встает на мою сторону другая тетка. – У моей Таньки Иван что ни день, так все кривой ходит! Уж и зарплату не получает, а один черт – где-то находит с дружками и к вечеру обязательно наберется. Спасу с нашими мужиками нет!

Тетки зацепились за новую тему и пошли чехвостить свою родню и знакомых почем зря.

Воспользовавшись тем, что меня оставили без внимания, иду за шторку примерочной.

Довольно быстро я переоделся, сложил свои грязные вещи в рюкзачок, расплатился с продавцами и пошел дальше. В соседнем магазинчике приобрел неплохую спортивную сумку и закинул в нее свой потасканный рюкзак.

Теперь у меня вид более сносный, если учесть, что и рубашка на мне свежая, и на носу солнцезащитные очки.

Иду к станции. Наконец-то я могу прочитать название пункта, куда меня занесло.

Рядом с помещением невзрачного вокзальчика имеется нечто, похожее на летнее кафе.

Заказываю шашлыки с гарниром, чай, покупаю сигареты. Заняв место за пластиковым столиком, закуриваю и принимаюсь за изучение карты.

Найдя на карте название станции, я аж присвистнул. Ну и глухомань! Даже не верится. До Питера на электричке пилить часа полтора, не меньше.

Плотно подкрепившись мясцом, выпиваю соточку водки.

Вскоре по телу разливается приятная истома. Сейчас бы поспать, упасть и зарыться в свежее хрустящее постельное белье.

Купив билет в кассе вокзала, прогуливаюсь по поселку. Покупаю в дорогу пару бутылок лимонада и несколько книг. Затем ухожу на окраину и выкидываю свои старые вещи вместе с рюкзаком.

Оставляю только пистолет с запасными обоймами. Пистолет кладу во внутренний карман джинсовой куртки, а обоймы, переложив носовым платком, распихиваю в карманы снаружи так, чтобы были под рукой, но не брякали.

В сумке у меня только книги да пара пластиковых бутылок лимонада.

Возвращаюсь к станции. До электрички еще есть время. Десять минут. Вполне возможно, что мои преследователи будут проверять и поезда, а может, это будут делать и сами менты.

Не важно, в общем. Знаю одно: теперь очень не повезет тому, кто попытается проверить у меня документы. Голыми руками меня не взять. Не тот случай.

Захожу в тамбур подошедшей электрички. Народу почти нет.

Прохожу, сажусь там, где свободны оба сиденья и в окно не светит солнце. Хочется подремать, но этого делать нельзя – тогда меня могут взять тепленьким.

Достаю из сумки книжку, пробую читать. К сожалению, попался скучный детектив, который написала какая-то женщина. А что можно было от нее ожидать?! Как может женщина написать хороший детектив?

Убираю эту книгу в сумку, достаю другую. Автор – тоже женщина. Вот черт! Нужно смотреть имя автора, прежде чем покупать.

Книгу написала некая Латынина. Юлия. «Охота на Изюбря». Опять я попал!

Читаю. Удивительно, но действие романа захватывает меня с первых страниц, выходит, я ошибаюсь – женщины способны писать отличные книги с криминальным сюжетом. Через десяток страниц с удовольствием отмечаю, что книга толстая, а значит, у меня есть возможность отлично провести время за качественным чтивом.

За книгой Латыниной я просто не заметил, как промелькнуло время.

Напротив меня устраивается какая-то девушка, только что зашедшая в вагон.

Отвлекаюсь от чтения. Девчонка симпатичная, с хорошей фигурой, высокая, как манекенщица. Пушистые светлые волосы красиво ниспадают ей на плечи. Девушка, заметив мой взгляд, весело улыбается, показывая белые ровные зубы.

– Здравствуйте! – здоровается она первой.

– Добрый день, – невольно улыбаюсь ей в ответ. – Вы не могли бы присмотреть за моей сумкой, пока я выйду в тамбур покурить.

– Конечно, посмотрю, – соглашается она. – Но в тамбуре курить нельзя.

– Мне просто жизненно важно нарушить какой-то запрет, – уверяю ее.

Девушка кивает и смеется. Затем начинает копаться в своей сумочке.

Выхожу в тамбур, закуриваю. Одного стекла в дверях электрички нет, и теплый ветерок гуляет по всему тамбуру. Хорошо.

С каждой минутой поезд все ближе к Питеру. Вполне вероятно, что скоро по вагонам пройдутся менты или кто-то еще из моих недругов.

Не хотелось бы сейчас снова ввязываться в перестрелку, будоражить народ в электричке. Но как сложится, так все, конечно, и будет.

Возвращаюсь на свое место.

В руках у девушки журнал мод. Ну естественно, а что может быть еще? Я бы очень удивился, увидев у нее в руках спицы и вязание.

Раскрываю книгу, но меня неуклонно начинает тянуть в сон. Может, все-таки подремать с полчасика?

Девушка отвлекается от журнала и внимательно смотрит на меня.

– Ездили на дачу? – вдруг спрашивает она.

– Нет. Играю в прятки с недоброжелателями, – отвечаю охотно и вполне правдиво.

– Вы прячетесь от кого-то? – девушка округляет глаза.

– Скорее, пытаюсь не попасться, – усмехаюсь.

Кажется, девушка мне не верит и не может понять, шучу я или говорю серьезно.

– Вы надо мной смеетесь, – вздыхает она обиженно.

– Напротив. Именно с вами я откровенен, как никогда.

– Почему?

Хороший вопрос. Действительно – почему? Почему я говорю о себе так откровенно с первой встречной, пусть и хорошенькой, девушкой? Значит, считаю возможным вести такой диалог. Интуиция меня еще не подводила…

– Если честно, то вы мне просто симпатичны, – отвечаю. – Вы красивы, и наверняка вам об этом часто говорят. Мне кажется, что вы открытый человек и с вами можно говорить обо всем.

– Спасибо. – Девушка явно польщена. – Но на самом деле не так часто мне говорят правду. Обычно мужчины сразу стараются узнать, свободна ли я, какой у меня домашний телефон, приглашают провести с ними вечер, явно надеясь и на ночь…

– Как я их понимаю, – смеюсь я. Девушка хохочет вместе со мной.

– А у меня есть шахматы, – оборвав смех, говорит моя спутница. – Давайте сыграем?

– Отлично! – соглашаюсь. – Доставайте.

Девушка лезет в свою сумку и достает оттуда коробочку с дорожными шахматами.

– Галя, – представляется она.

– Влад.

Галина раскрывает коробочку и смотрит на меня, не зная, куда поставить шахматы. Беру свою сумку, кладу ее к себе на колени.