Несколько в стороне стоял Фригис, скрестив на мощной груди свои чудовищной силы руки, и с интересом наблюдал за тщетными попытками «своих девочек» достать Кристофера. Когда ему это надоело, он взял в руки висящий на золотой цепи, обвивающей его голову свисток, и с силой подул в него. Спустя миг массивная дверь на втором этаже напротив лестницы открылась и в её проёме стали появляться разные внеземные сущности. Одни из них выглядели устрашающе, другие вызывали только улыбку у Кристофера, но их было так много и шествие их по лестнице в зал стало выглядеть как парад масок на восточном маскараде.

«Надо что-то делать иначе это плачевно для меня закончится», - подумал Кристофер и, прислонив к себе меч, он кистью правой руки выполнил несколько фигур, только ему известных мудр. Шагнув через защиту, он стал наносить безжалостные удары по подуставшим фуриям Фригиса. Спустя несколько мгновений в живых из них остались только трое. Выстроившись в одну линию, они на миг застыли, а потом скопом кинулись к Кристоферу. Это было их непростительной ошибкой, так как они при таком нападении мешали одна другой. Уперев меч в грудь первой из них, он топором раскроил черепа двум другим, а затем, оттолкнув мечом последнюю, оставшуюся живой, изо всей силы нанёс удар плоской стороной топора по её голове. Голова, как шар брошенный рукой умелого игрока в кегельбане, сорвалась с плеч ведьмы и покатилась к стоящему невдалеке Фригису.

Заскрипев ужасными зубами, Фригис во весь свой мощный голос взревел на весь зал.

- Убейте этого недомерка, - закричал он прибывающим тварям, а сам направился к висящему щиту и выдернул из зажимов оба копья. Видя, что их хозяин что-то задумал, твари поутихли и замерли на месте.

- Лови мой подарок, Кристофер, - крикнул он и почти без замаха бросил одно их них в Кристофера.

Наверное, только чудо и натренированная многими годами занятий реакция, спасли его от мгновенной смерти. Пролетев в нескольких миллиметрах от правого его бока, копьё пулей пронеслось через весь зал и, пробив стену, почти по самое окончание древка, ушло в неё.

- Ничего второе копье браслет не сможет отклонить, - прорычал Фригис и поднял руку для броска.

Решение как поступить, пришло к Кристоферу мгновенно, оно всплеском света всколыхнуло его мозг и он, сделав широкий замах, бросил топор во Фригиса. Тот ещё только заводил назад руку для броска, как топор по плечо отрубил ему левую руку. Правая рука Фригиса дрогнула, и брошенное копьё пролетело мимо. Из разрубленной плоти Фригиса стала хлестать перламутрового цвета кровь. Он был явно потрясён и никак не ожидал такого поворота развития событий. Воспользовавшись замешательством противника, Кристофер сделал насколько шагов к Фригису и, как многоопытный мастер карате, крутанувшись на месте, взлетел в воздух, нанеся Фригису в голову сильнейший круговой удар ногой. Будь у Фригиса шея, голова бы слетела с неё, но шеи не было, голова ведь росла прямо с плеч, поэтому и осталась на месте, а сам гигант рухнул на паркет, заливая его своёй кровью. Подняв с пола топор, Кристофер, наступил на грудь Фригиса и поднял над собой сверкнувшее лезвие страшного оружия.

- Вот и конец нашим встречам, Фригис, воскликнул Кристофер и стал опускать топор. В этот момент что-то с силой ударило его в грудь. Опустив взгляд к груди, он увидел торчащий в ней арбалетный болт. Каким – то чудом он пробил защиту браслета, мантр и мудр и глубоко вошёл в плоть. Слабость навалилась стеной, и Кристофер опустился на одно колено, продолжая держать голову прямо. Как ни странно на него никто больше не обращал внимания. Наверное полагая, что этого одного болта достаточно для того чтобы отправить его в мир иной. Он видел, как Фригиса подхватили под руки, усадили в одно из стоящих у стола кресел и понесли вверх по лестнице. Вот поднялась уцелевшая рука Фригиса, и прозвучал его голос.

- Кристофер, мы не закончили! Если выживешь и ты, я обязательно тебя найду, и мы закончим нашу встречу иначе. – Голос гиганта затих, и твари быстро понесли его выше и далее в распахнутую дверь второго этажа. Остававшиеся сущности засеменили все разом по лестнице, и когда в проёме двери скрылась последняя из них, вспыхнула фиолетовая вспышка, и дверь с громким стуком захлопнулась. И лишь после этого всё сразу погрузилось в кромешную темноту.

* * *

В очередной раз Кристофер пришёл в себя, уже выбравшись на крыльцо особняка. Было раннее утро и всё пространство вокруг дома и сам дом были залиты щедрым июньским солнцем. Дышать было трудно и, но крови на губах не было и это вселило в него надежду. Превозмогая боль, Кристофер поднялся на ноги и, шатаясь, пошёл по дорожке к калитке. Его машина стояла на месте и он, делая неимоверные усилия над собой, подошёл к ней и открыл дверь. Он скорее ввалился, а не сел в кресло салона. Наверное, от последних затраченных им усилий он снова потерял сознание, потому что когда открыл глаза, солнце стояло гораздо выше. Провернув ключ зажигания, Кристофер включил спутниковую связь и набрал на пульте только ему известный номер. Ответ последовал почти мгновенно!

- Слушаю вас ноль третий, – голос был женский и очень приятный. Он узнал его, но соблюдая правила, сухо произнёс.

- Мне нужна помощь, я серьёзно ранен. Запишите адрес. Рединг, Линкольн-роуд три. Я буду в машине, вести её у меня нет сил, скорее, пожалуйста. - С трудом закончив фразу, Кристофер снова провалился во мрак беспамятства.

Сознание к нему вернулось от гула вертолётного двигателя. С трудом разлепив веки, он увидел озабоченное лицо своего коллеги, и через силу улыбнувшись ему, закрыл глаза.

«Теперь всё будет нормально!» - успел подумать Кристофер и снова стал терять сознание. Последнее что он услышал, была фраза его коллеги - врача обращённая к лётчику.

- Нельзя ли быстрее, он всё чаще теряет сознание и мне это очень не нравится.

Но всё обошлось, Кристофер, благодаря браслету Фригиса, смог одолеть ранение и поправиться. Уже через месяц он был на ногах и с палочкой прогуливался по парку клиники. Браслет отнесли к разряду внеземных артефактов и передали для изучения в секретную лабораторию службы. В клинике Кристофера посетила целая делегация руководства службы и ему сообщили, что он представлен к награде, а после полного выздоровления ему будет представлен месячный отдых.

Впереди у него была целая жизнь! Кристофер улыбнулся и, вынув из кармана брюк мобильный телефон, стал набирать номер любимой женщины. Теперь она может его увидеть и кое-что даже узнать о том, что с ним произошло, она ведь тоже его сотрудница, но с другого отдела службы.

- Скажи мне, Исахбар, что тебе заставило придти сюда и обратиться к Иреит? Что ты хочешь найти в стенах храма? Твои люди давно покинули долину и отреклись от веры предков, - глаза Герона пылали гневом и ненавистью. Казалось, будь его воля, он сжёг бы взглядом ненавистного отступника.

- Успокойся, Герон, кому как не тебе должна быть известна причина ухода из долины клана Леопарда. Неужели ты забыл, что сотворили правители Эленима в отместку за невинную ошибку простых воинов из Леопардов при защите подходов в долину? Да и не ошибка это была, а скорее предательство кого-то из воинов, чтобы сохранить себе жизнь. Все мы разные, одни сильные и несгибаемые, а есть и такие, которые поступятся честью только бы не умереть и влачить мерзкую жизнь тайного предателя. А от веры предков не отрёкся ни один леопард, её можно вытравить из нашего сердца только смертью. И это ты тоже знаешь как никто другой...

В этот момент зазвучал протяжный звон большого и круглого медного диска, подвешенного на двух тонких, но прочных металлических проволоках. Оба противника повернулись на протяжный звук священного Тули, и склонились в почтенном поклоне появившейся рядом с ними главной жрице Иреит.