...Морри пропустил человека сквозь себя, а когда тот упал, неторопливо приблизился, запустил руку в горячую грудь и осторожно, чтобы не раздавить сразу, сжал нежное пульсирующее сердце...

...Глеб замер. Он видел, как Дмитрий в конвульсиях бьется на земле, а черный застыл над ним, подрагивая блестящей спиной. Мгновение - и внутри Глеба словно что-то взорвалось. Он рванулся вперед, подскочил к чудовищу и смаху, двумя руками вогнал топор в глянцевую бугристую спину...

...Боль была ошеломляющей. Морри зарычал, развернулся, протянул руки, чтобы схватить...

...Монстр истошно завизжал. Так пронзительно, что боль рванула уши. Стежень скорее ощутил, чем увидел, две черные тени, метнувшиеся к нему, махнул топором... и отрубленные лапы чудовища упали на жухлую траву.

...Морри посмотрел на свои отсеченные руки. Потом - на короткие сочащиеся обрубки. И, наконец, на человека, вновь поднимающего топор. Тот самый топор! Как он мог забыть? Человек двигался быстро, необычайно быстро для Пищи. И он весь источал голубое сладкое пламя. Морри видел, как оно струится по рукам человека и брызжет с маленького, будто обгрызенного по краям, но по-прежнему несущего боль лезвия. Морри отпрыгнул назад и ощутил, как уходящая Сила делает его неповоротливым. "Пища! -- подумал Морри. - Убить второго!" И занес ногу над жертвой...

...Четвертный удар рассек тварь пополам. Макс уронил топор и без сил опустился на землю. Тело стало пустым и вялым. Голова -- тоже. Никаких мыслей, никаких чувств. Рядом лежал Дмитрий. Живой. Пока живой. От мертвого черного исходил сильный специфический запах, похожий на запах мумиё. "Интересно... - пролзла в голову первая осторожная мысль. - Что из этого можно приготовить?"

От автора. Этот рассказ стал первой главой романа "Слепой Орфей".