Проснувшись, Гоблин без промедления седлал «коня» — не проточная вода, а ветер скорости счищал с лица грязь и пот вчерашнего дня.

Впрочем, эту работу он исполнял далеко не идеально — от всадника исходила не самая приятная смесь запахов.

В зависимости от своих намерений он снимал глушитель, чтобы движок тарахтел вовсю, или ставил, если не хотел заранее извещать о своем приближении. Но, сидя на мотоцикле, он в любом случае до последней клеточки пропитывался вибрацией. Если вдруг приходила нужда ступить ногами на землю, первым делом Гоблина раздражало отсутствие привычного ритма сотрясений.

Иногда он мог терпеть подвешенное состояние целых четверть часа, иногда еле-еле выдерживал минуту. Ему даже пришло в голову купить плейер с наушниками, записать целую кассету мотоциклетным треском и врубать ее себе в промежутках. Но этот записанный треск был жалким подобием настоящего — ведь дрожь не пронизывала позвоночник, один и тот же вид маячил перед глазами, как удавленник на веревке…

Последний перерыв в гонке с самим собой не продлился долго. Быстро поужинав подгоревшей яичницей из шести яиц, Гоблин забрал из холодильника палку копченой колбасы и отправился на выход к мотоциклу, оставленному на боковой подножке. Колбасу он отгрызал такими кусками, что прикончил палку почти полностью, пока дошел до калитки. Остаток выкинул в кусты и с наслаждением тронулся с места.

Связанной хозяйке удалось разбить головой оконное стекло. Звон привлек внимание соседей, и они наконец соизволили выглянуть. Скоро на том месте, где стоял громоздкий мотоцикл, притормозила машина с красным крестом. Хозяина: с разбитой головой вытащили из дома на носилках. Хозяйка хотела отправиться вместе с ним, но ее перехватила милиция.

В этих краях еще не сталкивались с Гоблином, но с первого раза примет набралось выше крыши: борода, татуировки, культя вместо полноценной руки. По всем признакам байкер, значит, мотоцикл у него не простой. Сообщили всем постам в радиусе ста пятидесяти километров, пусть задерживают без всяких церемоний.

Гоблин не спешил, не выжимал из «Харлея» полную мощь. Он слишком уверенно себя чувствовал в седле, чтобы дергаться, избегая перехвата. Только рад был возможности подбросить в топку адреналина, чтобы сердце заработало на полную мощь, очищая потоком крови шлак со стенок сосудов.

Впереди милицейская машина перегородила полдороги. Несколько человек в форме собрались вокруг мотоциклиста, проверяли документы у какого-то лоха в ярко-красном шлеме. Неужели его, одинокого всадника, могли спутать с таким придурком? Просто тормозят всех подряд по тупой своей ментовской привычке.

Гоблин набрал полную грудь воздуха и прибавил скорости. Его уже заметили: из кустов вынырнула вторая машина, стоявшая до этого с погашенными фарами, окончательно перегородила дорогу. Трудно было разобрать суетливые движения людей в форме. Похоже, они хватались за оружие, опознав уже и бороду и крутой мотоцикл. Вздумает развернуться — грянут выстрелы по колесам.

Сразу открывать прицельный огонь патруль не станет: сперва предупреждение, потом выстрел в воздух. Двух секунд хватит, чтобы проломиться сквозь кусты и рвануть по бездорожью вправо или влево от трассы. Но Гоблин сворачивать не собирался, только крепче ухватился правой за руль и наклонился вперед.

Освещенная кучка людей и машин стремительно накатывалась. В последний момент к ней прибавился трейлер, вынужденно притормозивший на встречной полосе. Водитель еще не разобрался, что к чему, как вдруг увидел роскошный, сверкающий хромированными деталями мотоцикл, летящий прямо в узкую щель между двумя плотно поставленными милицейскими автомобилями. Щель составляла меньше полуметра, и только безумец мог бы надеяться проскочить через нее на таком габаритном красавце. Даже если на скорости «Харлей» раскидает Обе машины, все равно силы удара хватит, чтобы вышибить седока из седла.

Видавший виды дальнобойщик переключился на задний ход, но не успел откатиться на гарантированно безопасную дистанцию. Непроизвольно зажмурился и пригнулся. Последним он увидел вздыбленное переднее колесо. Ожидаемого грохота не последовало, только грянули наперебой несколько выстрелов.

Через мгновение водитель трейлера приоткрыл один глаз и увидел тень, промелькнувшую на уровне его кабины. Развернувшись, дорожный патруль палил теперь в другую сторону, а треск мотоцикла равномерно и быстро затихал. Кто-то из ментов схватился за рацию, кто-то стал срочно впихиваться в автомобиль. Скоро на месте никого и ничего не осталось, кроме трейлера, Допотопного мотоцикла с коляской и двух водителей.

— Как это он? — осипшим голосом спросил у человека в ярком шлеме дальнобойщик.

Человек в шлеме молчал, остолбенев с приоткрытым ртом. Наконец выпал обратно из транса.

— Не видел, что ли?

— Да мент меня окликнул не вовремя, — дальнобойщик не хотел признаваться, что зажмурился.

— Перескочил, — собеседник показал рукой траекторию полета «Харлея». Раз — и в дамки.

— Ну, дает, ну отвязанный мужик… Может, кольнулся — теперь море по колено.

— Точно рассчитал. Не в щель сунулся, дал чуть правее. Переднее колесо заранее оторвал, ну и прыгнул с ментовского передка, как с трамплина.

— А я из Германии товар везу. Теперь уж точно чувствую, что дома, дальнобойщик вытер ладонью взмокший лоб.

Отбывая в Ростов-на-Дону, Терпухин никому ни слова ни сказал о своих подозрениях. Но были еще люди, самостоятельно сделавшие те же выводы.

Месяцем раньше схватки, которая стоила Гоблину кисти, бывший байкер спровоцировал аварию недалеко от границы с Дагестаном. За рулем иномарки сидел восемнадцатилетний горец с молодой женой. Асфальт был мокрым после ливня с грозой, и «мере» раскрутило как волчок. Ударившись о дерево, машина перевернулась. Молодая аварка была мертва, парень остался калекой со сломанным позвоночником.

Он был племянником прокурора Махачкалы.

А прокурор не только по должности был могущественной в Дагестане фигурой, весь его род был одним из самых влиятельных в республике.

Вначале подозрение пало на людей из другого рода, но те доказали свою невиновность. Потом нашелся свидетель, видевший аварию своими глазами. Прокурор не мог точно знать, исполнял мотоциклист заказ или просто не справился с управлением. Он не стал обращаться в центр с просьбой объявить федеральный розыск, не стал даже задействовать подчиненных ему людей.

За преступление против рода должны отплатить его члены — это вопрос принципа. Найти не только мотоциклиста, но и его родню, его женщину. Найти всех виновных, воздать не только им, но и близким, на которых теперь тоже должна стоять несмываемая метка.

Общины выходцев из Дагестана имелись почти в любом российском городе. В отличие от вольного племени байкеров, у этих людей иерархия была четкой, подчинение полным. Поэтому еще зимой прокурор Рагимов получил важную новость: мотоциклиста, похожего на виновника аварии, видели на Урале, в районе Нижнего Тагила. Имелось, правда, отличие: у него была искалечена левая рука. Но сомнения разрешились быстро: в тамошней прессе и на телевидении появились сообщения об участившихся ночных авариях.

С Кавказа на Урал отправились трое. Уже на месте, в городе, получили заказанные винтовки с ночным прицелом. И залегли — каждый отслеживать свою трассу.

Когда дело касалось кровной мести, этим людям не занимать было терпения. Они могли вынести любые неудобства, претерпеть любые тяготы. Ночью и днем торчали каждый в своем, тщательно замаскированном лежбище со скудным запасом еды и питья. Но враг так и не появился — мотался исключительно по бездорожью или вообще покинул тамошние края, унюхав в темноте опасность.

Услышав об истории с храмом, о бреде напуганного сторожа, Рагимов снова воспрял. Ту же самую троицу снова отправили с поручением.

Только теперь каждый из стрелков путешествовал в машине с тщательно замаскированным тайником. Ни один мент без наводки такого бы не обнаружил. Зато аварцы заранее натренировались при первом подозрении извлекать оттуда оружие в течение нескольких секунд.