Просыпалась я плохо. Лежа на боку, на чем-то жестком. Голова моталась из стороны в сторону и ужасно болела. Я открыла глаза и огляделась. Хм,… в Лиреной повозке? А как я тут оказалась? И куда мы едем? Прямо перед моим лицом посапывал Сани, положив кулачок под щеку. За ним, свернувшись калачиком и отвернувшись к нам спиной, спала Лира. Верт, сидел, покачиваясь, у нас в изголовье и держал поводья. Лорда видно не было.

– Марика. – Зашептали мне в самое ухо из-за спины.

Я, вздрогнув, осторожно развернулась на другой бок и уткнулась носом в плечо дракона.

– Лин, отодвинься.

– Куда? У меня за спиной борт повозки! Лучше ты.

– А у Меня за спиной Сани…! Ладно, так полежим. А чего мы вообще тут все лежим?

– Так, ночь же!

– Да нет. Я имею в виду, почему мы все в повозке? Куда едем?

– Марика…. А ты как себя чувствуешь?

– Не очень. Голова болит, сил нет…. Меня надеюсь, никто по ней не бил? А то я, что-то плохо помню, как здесь оказалась?

– Э-э…Марика. Скажи…а, ты все еще драконица?

– Чего?! Тебя что, тоже по голове били? Кто? Верт?

– Почему сразу я? – Зашептал нам Верт. А я думала, он спит.

– Потому что у тебя вон, какие ручищи…. Разок кулаком пристукнешь, и я ему маму родную напоминать начну.

– Да никого ты мне не напоминаешь! – Ого! Это он уже не шепчет, а шипит. Осторожно Марика, а то он слишком близко. Придушит еще. – Быстро говори, драконица ты или нет?

– Э-э-э…Верт? А можно я там с тобой посижу? Кажется, лорду нездоровится.

– Нет. – Как-то очень резко ответил Верт. – Там безопасней.

– Кому? – Вздохнула я. Как же! Безопасней мне с ним, ага.

– Мне безопасней. И остальным.

– Верт ты, что же думаешь, я его удержу, если этот сумасшедший буянить начнет?

– Это я-то сумасшедший?

– А кто тут во мне драконицу разглядел?

– Верт! Можно Я к тебе приду?

– Нет! Ты обещал ее держать, если что!

– Да вы что тут все с ума посходили, пока я…пока меня…. А я тогда где была?

– Да Марика? А где ты была? – Ехидно, все так же шепотом спросил Лин.

– Не знаю.

Я замолчала, пытаясь вспомнить последние события. Помню, мы все у лорда в комнате…. Помню, каждый о себе что-то говорил…. Помню ту боль, что раздирала меня,…помню злость,…огонь,…черный огонь! Святые боги! У меня горели руки! Как там,…орлин, кажется? Боевой орлин! С ума сойти! Дракон успокоил меня. А потом мне стало плохо,… и я уснула…. Дальше какой-то сумбур… Что-то происходило, но…я смотрела на все это отрешенно, безразлично. Бр-р-р. Полный бред!

– Я плохо помню что было, но…. Лин, а я правда создала тот орлин в черном огне?

– Правда. – Он выдохнул с облегчением. – Добро пожаловать в свой мозг. И я рад, что ты к нам вернулась.

– Хотя я все еще ничего не понимаю, но спасибо. Мне еще кое-что интересно…. Как я при своей закрытой магической силе, смогла сделать орлин?

– Я уже думал об этом. Пришел только к одному выводу. Ты была в гневе, и… возможно щит ослаб на время. Он пропустил через себя это заклинание, я так думаю. Другого объяснения я не вижу. Марика, Верт недавно сменил меня на посту…. Скоро рассвет, а я почти не спал. Давай еще поспим немного, а утром поговорим?

– Да, конечно, прости. Я снова развернулась к нему спиной и закрыла глаза. – Лин? А можно еще один вопрос? Последний?

– М-м-м?

– А мы куда едем-то?

– На Цертан. – Оп-па! А вот это, новость, так новость!

Глава 8

В том человека украшенье

И честь, живущая века,

Что сердцем чует он значенье

Того, что делает рука. (Ф. Шиллер)

Марика

– А вы уверенны, что она уже нормальная?

– Лира! Я нормальная! И я, все слышу, Можешь не шептать.

– Ну, Марика… ты же понимаешь,… мы волновались. – Ага, понимаю. Вот кто действительно волновался так это Рой. Верт и Лин мне в подробностях рассказали то, что я не помню. Подозреваю, что и приврали немало, чтоб лишний раз посмотреть, как я смущаюсь. Ну да фиг с ними. Пусть поулыбаются. А Рой, кажется, в серьез обиделся. До сих пор со мной не разговаривает. И это меня почему-то угнетает. Какие-то странные ощущения, когда ты в соре со своей душой. Тревожные. Надо помириться. Очень надо. Вчерашний день я весь проспала. А сегодня меня одолевала нервозность. Уговаривая саму себя, списала это на Роя. Но облик все же сменила, заметив краем глаза, как скривились лица моих попутчиков. Да и пусть морщатся. Мне-то что? Зато я так уверенней себя чувствую. Проехав еще несколько минут погруженная в свои мысли, я встрепенулась и напряглась. Внутри все сжалось, сердце ухнуло. Я оглянулась. Лира с Вертом тихо беседовали. Сани прислушиваясь к ним, периодически закидывал их вопросами. Лорд спокойно передвигался на своей лошади рядом с повозкой. Все в порядке. Вроде бы….

– Лин, что-то не так! – Мой голос дрожал. Я продолжала опасливо вертеть головой.

– О чем ты? – Он насторожился, натянув поводья.

– Не знаю. Просто… ощущения. – Пристальный взгляд этих черно-золотых глаз, нервировал еще больше.

– Верт! Там впереди, вправо, есть широкая тропа. Бегом туда. – Повторять не пришлось. Верт опытный воин. Старенькая лошадь, запряженная в телегу, на удивление резво сорвалась с места под хлыстом кнута. Я по инерции откинулась назад. Едва успела одной рукой ухватиться за борт, а другой за пролетающего мимо Сани, когда повозку занесло на повороте. Мы свернули с дороги и понеслись по тропе через лес. Лошадь лорда куда породистей и выносливее нашей, но он ее придерживал, держась чуть позади и непрерывно оглядываясь. Я тоже оглянулась и обомлела. К нам приближались четверо всадников. Лира с трудом переползла к нам от Верта. Теперь нас троих трясло и подкидывало, больно ударяя о повозку. Неожиданно наперерез повозки выскочили еще три всадника. Внезапно наша лошадь встала на дыбы и я, не удержавшись, вылетела через борт. Ощутимо приложившись спиной о камни, откатилась под ближайший куст. Было больно, но жалеть себя не когда. Раздался лязг метала. Кряхтя встала на ноги, чтобы оценить обстановку и сразу пожалела об этом. Верт дрался сразу с двумя. Лица у нападавших были наполовину закрыты повязками, а на голову накинуты капюшоны плащей. Кто это такие? Разбойники? Что им от нас нужно? У нас же ничего нет! Их лошади фырча, гарцевали вокруг нашего великана. Но его это совсем не смущало. Он ловко отражал выпады всадников, в свою очередь, нанося им смертоносные удары. Но их же двое! А было трое…. Где этот чертов лорд?! Я развернулась назад. Сердце пропустило удар и замерло. Лорд все еще находившийся на лошади метился из арбалета в наших преследователей. И откуда только взял? Вжик! Выпущенная стрела входит точно в шею. На одного меньше. Но все равно слишком много. На то, чтоб перезарядить арбалет времени не осталось. Они уже совсем рядом. Секунда…две…. Молниеносное движение и рука дракона с мечом, отражает удар над головой. Еще и еще… Я в ужасе завертела головой, переводя взгляд от одной схватки к другой. Дикий вопль разбавил металлический звон и ржание лошадей. Лира! Еще один бандит добрался до повозки….

– Где она? – Взревел он. Девушка непонимающе замотала головой, пряча себе за спину паренька. Схватив Лиру за горло, этот монстр поднял ее над собой. Та захрипела. Но, все равно, выгибалась, брыкалась и пинала ногами, отстаивая свое право на жизнь. Сани кинулся было ей на помощь, но нападавший с легкостью отшвырнул мальца. Тот, ударившись о повозку, вскликнул и, перевалившись через борт на землю, затих. Я, оцепенев, стояла в кустах и взирала на все это не в силах пошевелиться. Медленно, будто растягиваясь, мысли стали доводить до меня смысл происходящего. Чувствуя, как разливается тепло по моему телу, я прикрыла глаза. Шаг. Другой. И вот я стою перед повозкой, не моргая, глядя на убийцу.

«– Нет! Марика нет! Ты себя выдашь! Нельзя, слышишь? Нельзя! Они же тебя ищут!»

Поздно, Рой. Я это чувствую. Плевать! Пусть видят! Пусть узнают! Вам нужна я? Я здесь! Пальцы рук разжались. Серебреные шарики затрещали и запрыгали на ладонях, готовые вот-вот сорваться к намеченной цели. Лира уже едва дышала, а ее трепыхание больше походило на судороги.