Из рощи они поехали прямо по тропе, что тянулась вдоль Рейна. Река то пропадала из виду за перелесками и холмами, то вновь возникала яркой голубой лентой. Пару раз на дальних холмах показывались деревни и пастбища, но Илмар, не останавливаясь, махал рукой - дальше. Этот германец и в самом деле неплохо знал местность. Ну, еще бы…

- Не думай, что я часто разбойничал в здешних местах. - Придержав коня, он поравнялся с Юнием. - Отряд, который вы разгромили, пришел с юга, по зову одного из местных вождей. Сулили добычу, а вышло… - Два Меча со вздохом махнул рукой.

Рысь засмеялся:

- Ну, теперь-то тебе нечего жаловаться! Найдешь Виниция, получишь и деньги, и благорасположение богатой вдовы.

- Гавтильд Косое Око - не так-то прост, - хмыкнул германец. - Если он уже продал Виниция, очень не просто будет выяснить - кому именно.

- Если вообще Виниций у него.

- А больше не у кого! - весело заверил Илмар. - Те, кто его пленил, слишком мелкие люди, чтобы смогли самостоятельно договориться с римлянами. Для них этот пленник - лишняя забота, наверняка они его уже продали или убили.

- Вот-вот - или убили, - хмуро кивнул Рысь и вдруг придержал коня. - Что это там, впереди, во-он на том холме?

- У кривой сосны? - Илмар вытянул шею. - Кажется, воины… Правда, немного.

Юний уже и сам рассмотрел блестящие на солнце шлемы, дротики и щиты - прямоугольные скутумы, красные, с рисунком в виде орлиных крыльев, обитые по краям сияющей медью.

- Римляне! - положив руку на меч, тихо прошептал Рысь. - Быстро же они сюда добрались.